El veredicto de la afición del Tottenham fue inequívoco. Dentro del recinto, en los trenes a casa y en todas partes en las plataformas de redes sociales, pidieron que despidieran a Thomas Frank.
Algunos de los que abandonaron el estadio en los últimos minutos de la derrota en casa del martes ante el Newcastle incluso se dirigieron a su equipo de análisis, que trabaja desde la última fila del palco de prensa. ‘¿Es usted analista?’ Uno gritó. «Tú también deberías ser despedido».
Va más allá de lo personal. Los fanáticos de los Spurs no han simpatizado con Frank, y probablemente la mayoría tampoco lo hará. Olvídese del estilo de juego, la dependencia de las jugadas a balón parado versus el estilo de juego abierto y el temor residual de que los convierta en Brentford. Se convirtió en una cuestión de supervivencia.
Temen que si no se hace nada se enfrentarán a la deportación por primera vez desde 1977 y es cierto que corren peligro. No están acumulando puntos al ritmo que lo hacen otros a su alrededor. Incluso el West Ham, que quedó devastado cuando perdió ante el Wolverhampton Wanderers a principios de enero.
Lo que Frank consigue de sus jugadores en la Liga de Campeones, no puede sacarlos de ellos en la Premier League. Son elecciones fáciles. Debilitado por una lesión, sí. Probablemente también de carácter débil.
Ramón Vega, ex medio central de los Spurs e internacional suizo que ha sido el crítico más acérrimo de Frank, pidió el martes por la noche a la junta directiva y a la gerencia del club que «dimitan inmediatamente» debido a «negligencia».
El Tottenham de Thomas Frank se enfrenta al descenso por primera vez desde 1977 y es cierto que está cayendo en peligro a un ritmo alarmante.
El gol ganador de Jacob Ramsey para Newcastle hizo que los Spurs cayeran al puesto 16.
Lo que Frank consigue de sus jugadores en la Liga de Campeones, no puede sacarlos de ellos en la Premier League.
Pocos estaban de humor para no estar de acuerdo. Incluso aquellos que perciben que los problemas son más complejos y profundos que la identidad del entrenador en jefe.
El próximo rival es el Arsenal. El equipo más fuerte del país y capaz de infligir graves daños a los Spurs en este estado lesionado, despojados de muchos de sus mejores jugadores y completamente sin confianza ni fe.
El argumento para apretar el gatillo contra Frank ahora se ve reforzado por las circunstancias. Gracias a su eliminación de la Copa FA en tercera ronda, quedan 12 días para cambiar el ambiente antes del derbi del norte de Londres.
El danés dice que está decidido a quedarse y que «al 1.000 por ciento» cree que la junta directiva está dispuesta a darle tiempo para solucionar el problema, pero los argumentos para retenerlo se están agotando rápidamente.
Puede que su equipo esté teniendo un buen desempeño en Europa, pero falta casi un mes para los octavos de final de la Liga de Campeones. La Premier League necesita puntos con urgencia. Después del Arsenal, un viaje al Fulham y un partido en casa contra el Crystal Palace antes del Liverpool.
La última vez que el futuro de Frank pareció sombrío fue en la derrota en casa ante el West Ham el 17 de enero. Desde entonces, sólo han sumado un punto de nueve posibles. No importa contra quién jueguen. A los tradicionales seis primeros clasificados, seguros en la mitad de la tabla o aspirantes al descenso, les resulta imposible y ya son ocho sin ganar en la liga.
¿Qué pasa si los Spurs despiden a Frank? ¿Hay alguien que pueda asumir el cargo de forma interina y hacer lo que hizo Michael Carrick con el Manchester United? La ausencia de un candidato interino claro ayudó a salvarlo la última vez.
Después del West Ham, la directiva vaciló pero se acomodó detrás de Frank. La forma de la Liga de Campeones ha ayudado. Además, en ese momento, los Spurs estaban en el puesto 14 y los Hammers todavía estaban 10 puntos por detrás. Cinco puntos detrás de Nottingham Forest.
El próximo rival es el Arsenal. El equipo más fuerte del país y capaz de infligir graves daños a los Spurs en este estado lesionado
La última vez que el futuro de Frank pareció sombrío fue en la derrota en casa ante el West Ham el 17 de enero. Desde entonces, sólo han sumado un punto de nueve posibles.
Con la derrota del Newcastle resuelta, los Spurs están en el puesto 16 y a cinco puntos del West Ham. Forest se igualará en puntos si vence al Wolverhampton Wanderers, que está en el último lugar, en el City Ground el miércoles.
El margen de error se borró en un instante, y la incapacidad de Frank para detener la diapositiva inclinó el argumento hacia el otro lado. ¿Cómo podría ser peor? Mantenerlo en su lugar se convierte en un riesgo.
El director deportivo Johan Lange puede inclinarse a creer, después de haber sugerido, que su propio futuro estará muy ligado al de su compatriota danés.
Pero, ¿puede el director ejecutivo Binay Venkatesham correr el mismo riesgo? Eso sería audaz y aparentemente innecesario cuando la credibilidad de Frank entre sus seguidores está irremediable.
La mayoría no estará contenta con él a cargo al inicio de la próxima temporada a menos que de alguna manera gane la Liga de Campeones, lo cual parece muy poco probable.
Todos los ojos están puestos en Mauricio Pochettino, quien ha estado parpadeando ante la idea de un regreso romántico a los Spurs en el circuito de podcasts.
Sin embargo, Pochettino está a cargo de Estados Unidos, anfitrión de la Copa del Mundo. No hay posibilidad de regresar a casa antes de ese torneo de junio.
Roberto Di Zerbi acaba de separarse del Marsella y está impresionado en Brighton, pero tiene fama de inflamable. Su feroz choque en la línea de banda con el entonces técnico interino de los Spurs, Christian Stellini, en 2023, no fue bien recibido por los responsables del Tottenham Hotspur Stadium en ese momento.
Todos los ojos están puestos en Mauricio Pochettino, quien ha estado parpadeando ante la idea de un regreso romántico a los Spurs en el circuito de podcasts.
Roberto Di Zerbi ya está disponible, pero su feroz choque en la línea de banda con el entonces técnico interino de los Spurs, Christian Stellini, en 2023 no fue bien recibido por la directiva del Tottenham.
Incluso el apacible Frank tuvo enfrentamientos con Spikey de Jarby durante su etapa como entrenador de Brentford y Brighton respectivamente.
Queda por ver si el impedimento persiste. Los Spurs ahora tienen un nuevo régimen. Sin embargo, una cosa acerca de De Zerby es que no tolera la idea de entrar para mantener el asiento caliente para nadie más.
Si no es el próximo Pochettino, sea quien sea seguirá siendo un problema lejano. Un populista exiliado disfrutando de un largo redoble de tambores.
Si es hora de una secuela de Pochettino, genial, pero los Spurs aún necesitan encontrar a alguien que garantice que superarán la caída.
