Cuando el príncipe Nasim Hamed finalmente peleó en mayo de 2002, faltaba sólo un mes para que apareciera otro evento de boxeo en la cartelera no principal de Lennox Lewis-Mike Tyson.
Hamed –– cuya vida y carrera son el tema central de la próxima película biográfica Giant, que se estrenará el próximo mes– rompió el manual del boxeo británico a lo largo de la década de 1990 con su swing, poder y coraje. La estrella de Sheffield cautivó a los fanáticos locales con exhibiciones magistrales contra jugadores como Steve Robinson antes de llevar sus habilidades ofensivas a Estados Unidos. Su debut en Estados Unidos resultó ser una de las grandes peleas de la década, un tiroteo salvaje con Kevin Kelly que incluyó múltiples caídas antes de que Hamed retuviera su título de peso pluma de la OMB con un KO en el cuarto asalto.
Sin embargo, una derrota que cambió su carrera ante Marco Antonio Barrera marcó el final, y la pelea final de Hamed ––una victoria por puntos sobre Manuel Calvo–– bajó el telón.
Al otro lado del Atlántico, uno de los futuros rivales de Barrera, Manny Pacquiao, se estaba preparando para su defensa del título de peso súper gallo de la FIB contra Jorge Eliezer Julio en el programa Lewis-Tyson. Y fue Pacquiao quien recibió elogios cuando Hamed conoció a la pareja en un momento capturado. Medios del Rey del Boxeo. Pacquiao, que describió a Hamed como su luchador favorito, se puso a su lado y le dijo «Naz»:
«El que cambia el juego tiene que ser el único Manny Pacquiao. Ocho veces, ocho pesos diferentes. Cambió nuestro juego para siempre. Esa es la verdad».
Hamed ganó tres títulos mundiales en peso pluma, pero Pacquiao fue aún más alto, consiguiendo campeonatos en ocho divisiones, desde peso mosca (112 libras) hasta peso súper welter (154 libras), derrotando a Barrera, Eric Morales, Juan Manuel Márquez, Ricky Hatton, Oscar Day, Mick Day y muchos otros.
Pacquiao se recuperó este año con un convincente empate contra Mario BarriosPodría volver a pelear en 2026 a la edad de 46 años mientras apunta a otro título mundial de peso welter.
