El regreso a casa del adolescente de los Nets, Igor Demin, en Utah fue un triunfo.
La elección de la lotería, que jugó en BYU en el estado, tuvo la mejor noche de su impresionante temporada de novato, llevando a los Nets a una victoria por 109-99 sobre el Jazz antes de que una multitud de 18,186 personas rompiera una racha de siete derrotas, la peor de la liga, en el Delta Center.
Fue la primera victoria del equipo de la temporada sin Michael Porter Jr., habiendo tenido previamente marca de 0-8 sin su máximo anotador.
Pero Demin llenó el vacío con su primer doble-doble: 25 puntos y 10 rebotes (ambos récords personales) y cuatro asistencias. Acertó 6 de 12 desde lo profundo: el primer novato de los Nets con seis triples en varios juegos. Su juego número 34 con un triple marcó un récord para un novato en la NBA.
Los Nets iniciaron con tres novatos por primera vez desde el 18 de diciembre de 2021, comenzando con Damien Nolan Traore y Danny Wolf.
Cam Thomas anotó 21 desde el banquillo, mientras que De’Ron Sharp añadió 16 puntos y nueve rebotes contra Utah.
Lauri Markkanen y Jusuf Nurkic quedaron fuera para el Jazz, que acertó nueve de 10.
«Significa mucho», dijo Demin en una entrevista televisiva en la cancha. «Es la primera (vez que ganamos) el segundo juego consecutivo. Ganar el primer juego sin Mike; él es una parte muy, muy, muy importante de nuestro equipo. Pero tenemos que poder funcionar sin él. Así que esta victoria significa mucho, especialmente en casa, puedo decir eso. Es muy divertido.
«Es muy especial, especialmente tener algo entre estos muchachos que significa tanto para mí y sentir este amor de BYU desde aquí. Es muy especial».
Con una desventaja de 30-26, los Nets montaron una racha extendida de 22-6 que abarcó el primer y segundo cuarto. Thomas anotó 12 puntos netos seguidos y el pase de Jalen Wilson de Nick Claxton coronó la racha para una ventaja de 46-36.
Luego Wolfe encontró a Claxton con 4:52 restantes en la mitad para llevar el marcador a 52-38.
Los Nets permitieron una racha de 16-2 que se extendió hasta el descanso. El novato del Jazz, Ace Bailey, elegido por lotería procedente de Rutgers, empató a 54.
La segunda mitad fue con uñas y dientes.
Estaba empatado a 83 después de otra anotación de Bailey para abrir el cuarto, pero los Nets se recuperaron con una racha de 8-0 y nunca volvieron a estar en desventaja. Thomas encontró a Wilson en la esquina para un 3 y una ventaja de 91-83.
Algunos Dëmin 3 tardíos llenaron el colchón a dos dígitos con 100-90.
Los Nets (13-34) ahora ocupan el quinto lugar en la carrera de lotería, un juego detrás de Washington y uno detrás de Utah en el sexto lugar.
