SAN FRANCISCO – Draymond Green llama la atención cada vez que está en la cancha para los Warriors.
A menudo por razones positivas: una rotación defensiva perfecta, un triple oportuno puntuado por su característico «boom» o un pase hábil en tiros cortos.
Otras veces, por su bien documentada estupidez: golpes a los árbitros, faltas flagrantes y pasividad agresiva que se han vuelto más evidentes en los últimos años.
Eso es lo que hizo que la actuación de Green contra los Celtics el jueves fuera tan sorprendente. Falló siete de sus tiros y no logró llenar la hoja de estadísticas, pero eso es algo que se espera de manera semi-regular.
Pero sin Steph Curry, fuera la próxima semana por una rodilla de corredor, Green no fue un factor en casi todos los aspectos del primer juego del equipo desde el receso por el Juego de Estrellas. Los Warriors fueron superados por 28 puntos en los minutos de Green y 50 puntos en 73 minutos en sus últimos tres partidos, todos sin Curry.
Los Warriors tienen marca de 2-5 desde que Curry abandonó su partido contra Detroit a finales de enero.
El entrenador Steve Kerr culpó a los problemas de Green después de la práctica del viernes del equipo.
«Tengo que hacer un mejor trabajo ayudando a Draymond. El juego es tan diferente sin Steph, esos dos muchachos han construido una relación así durante 14 años», dijo Kerr. «El juego de dos hombres con esos dos muchachos era nuestro pan de cada día, y cuando Steph sale, realmente cambia todo acerca de cómo nos defiende la defensa, y afecta a Draymond probablemente más que a nadie».
¿Podría Green, a sus 35 años, ser más adecuado saliendo del banquillo? La respuesta de Kerr fue un rotundo «no» y reiteró que tanto él como Green siguen en la misma página.
Colaboración total», dijo Kerr. «Es simplemente ‘esto es lo que vemos como personal, esto es lo que podemos hacer mejor para ayudarlo’. Compartió algunas cosas sobre cómo es el juego y cómo debería funcionar. Donde estás juntando tu cabeza y tratando de resolverlo».
La batalla con el declive de Green y su propia muerte está bien documentada. Admitió antes de la fecha límite de cambios que ya no es el destructor de juegos que alguna vez fue y que una salida podría estar en su futuro.
«La forma en que abordas el final de tu carrera como jugador es muy importante», dijo Kerr. «Creo que la actitud de Draymond en este momento, especialmente sin Steph, donde muchas de nuestras debilidades quedan expuestas, está manejando las cosas con mucha dignidad. No es fácil, especialmente cuando te enorgulleces de ser un gran jugador. Tienes una noche como esa y es difícil. Es muy importante que haya mantenido su espíritu en alto anoche».
Brandyn Podziemski, quien también habló después de la sesión del viernes, habló en apoyo de las cualidades de liderazgo de Green y señaló cuánto busca consejos en las personas mayores.
«Trato de atraparlo cuando no está fuera del juego, o trato de atraparlo en el entretiempo, para obtener su opinión sobre lo que ve desde su perspectiva», dijo Podziemski. «Es un gran líder para nosotros».
Sus números mejorados provocaron su caída.
Su índice ofensivo es un terrible 101, el más bajo desde la temporada perdedora 2019-20, y su índice defensivo de 113 es el más bajo de su carrera. Las estadísticas de impacto de Green en todos los ámbitos lo pintan como algo negativo en la cancha esta temporada.
Pero cuando Green está en marcha, sigue siendo uno de los defensores más dominantes y uno de los pasadores más talentosos en su posición en la NBA. Kerr creía que reorganizar la posición del equipo y enfatizar el espacio sin Curry estaba en la cima de su lista de tareas pendientes.
Con Kristaps Porzingis, quien tiene un 36% de tiros de tres puntos como centro de 7 pies 2 pulgadas, ahora en el redil, Green ahora tiene un compañero central que puede espaciar la cancha.
«Sin Steph, nos resulta mucho más difícil obtener una ventaja en el pick and roll», dijo Kerr. «Ahí es donde entra la brecha y ahí es donde tenemos que mejorar como personal».
