Un eclipse lunar total será visible en partes de Estados Unidos el martes, dando a los observadores del cielo una rara oportunidad de ver la luna tornarse de un rojo intenso a medida que pasa completamente hacia la sombra de la Tierra.
El evento, comúnmente conocido como «luna de sangre», no requiere equipo especial para observarlo y puede ser la última oportunidad en varios años de ver un eclipse lunar total con gran visibilidad desde los Estados Unidos.
¿Qué es un eclipse lunar total?
Un eclipse lunar total ocurre cuando la Tierra pasa directamente entre el Sol y la Luna, alineando los tres cuerpos en línea recta. Así como la Tierra impide que la luz del sol llegue a la Luna, la Luna atraviesa la sombra de la Tierra.
Cuando entra en la parte más oscura de la sombra, llamada umbra, la luna adquiere un aspecto rojo o cobrizo, dando lugar al término «luna de sangre».
El color rojo no es causado por la luna, sino por la atmósfera terrestre. A medida que la luz del sol atraviesa la atmósfera, las longitudes de onda más cortas, como el azul y el verde, se dispersan.
Las longitudes de onda más largas (roja y naranja) continúan a través de la atmósfera y se desvían hacia la Luna. Este proceso, conocido como dispersión de Rayleigh, es el mismo efecto que hace que las puestas de sol de la Tierra parezcan rojas.
A veces, un eclipse lunar total coincide con un momento en el que la Luna está más cerca de la Tierra de lo habitual. Este evento a menudo se conoce como «súper luna de sangre», ya que la luna puede parecer un poco más grande en el cielo sin dejar de conservar su brillo rojo.
A diferencia de un eclipse solar, un eclipse lunar se puede observar con seguridad a simple vista. Cualquiera puede verlo en el lado nocturno de la Tierra cuando la luna está sobre el horizonte, si el clima lo permite.
Dónde será visible el eclipse
La visibilidad dependerá de la ubicación y la hora local del amanecer. El oeste de Estados Unidos tendrá las mejores condiciones de observación, con cielos oscuros que permitirán a los observadores verlo en su totalidad. En partes del este de los Estados Unidos, el amanecer puede interferir con las últimas etapas del eclipse.
Según TimeandDate.com, alrededor de 176 millones de personas (aproximadamente el 2 por ciento de la población mundial) podrán presenciar las fases completas del eclipse.
Ciudades y condados de EE. UU. con visibilidad total al menos parcial
Las estimaciones indican que al menos parte del total será visible en:
- Nueva York, Nueva York
- chicago, illinois
- Washington, DC
- Honolulú, Hawái
- San Francisco, California
- Los Ángeles, California
- Detroit, Míchigan
- Nueva Orleans, Luisiana
Se espera que los espectadores de los estados occidentales, incluidos Alaska, California, Hawái, Oregón y Washington, vean la parte más dramática del eclipse con la mayor totalidad.
En ciudades del oeste y del medio oeste como Los Ángeles, San Francisco y Chicago, los espectadores deberían poder captar todo el color rojo, aunque no en todos los lugares se verán todos los episodios de principio a fin.
En el este, incluidos Nueva York y Washington, DC, la visibilidad puede limitarse a una pequeña ventana alrededor de la totalidad antes de que el amanecer ilumine el cielo.
La luna de sangre del martes será uno de los eventos celestes más accesibles del año, y uno que Estados Unidos no volverá a igualar hasta 2029.
*Washington, DC, no está resaltado en el mapa a continuación.
Cronología del eclipse lunar total (EST) del 3 de marzo
- 3:43 am – Comienza el eclipse penumbral (oscurecimiento sutil).
- 4:49 am – Un eclipse parcial comienza cuando la luna entra en la umbra.
- 6:03 am – Comienza la plenitud
- 6:33 am – Mayor eclipse (aparición de color rojo más intenso)
- 7:02 am – termina la integridad; Se reanuda la fase parcial
- 8:17 am – Comienza la fase penumbral final
- 9:23 am – El eclipse ha terminado
La totalidad durará 59 minutos, y las escenas más dramáticas se esperan alrededor de las 6:33 am EST.
¿Qué causa una luna de sangre?
Durante un eclipse lunar total, la Luna atraviesa la sombra de la Tierra. Primero entra en la penumbra, la parte exterior de la sombra, donde el desvanecimiento es sutil. Luego pasa a la umbra, donde la sombra es más oscura y definida.
Cuando la luna está completamente dentro de la umbra, se produce la totalidad y la luna aparece roja.
El color puede variar desde un tono cobrizo pálido hasta un rojo óxido intenso dependiendo de las condiciones atmosféricas, incluida la cantidad de polvo o nubes que haya en la atmósfera de la Tierra en ese momento.
