El ex liniero ofensivo de Chabot, Essa Paul, un novato prometedor, firmó con los Kansas City Chiefs antes del partido del domingo contra los Houston Texans en el Arrowhead Stadium.
Pole, que no jugó fútbol en la escuela secundaria, eligió el baloncesto en Mount Eden High, tomó un curso intensivo sobre este deporte con los Gladiators y luego en Washington State. Prosperó en ambos lugares, incluido el primer equipo estatal de la Región I en Chabot en su segundo año.
El veloz tackle izquierdo de 6 pies 7 pulgadas y 319 libras fue retirado del equipo de práctica de los Chiefs el miércoles después de que el tackle izquierdo de primera ronda Josh Simmons fuera colocado en la reserva de lesionados.
Paul no sólo está agradecido por su oportunidad, sino que tiene la esperanza de que su improbable viaje a la NFL pueda servir de inspiración para otros.
«Es otra oportunidad que Dios nos ha dado para glorificar su nombre y mostrar a la gente en la misma situación y en mi misma trayectoria que yo que realmente es posible», dijo Paul, que nunca había jugado al fútbol organizado hasta su llegada a Chabot.
Meru está en la lista de 53 hombres y verá acción durante el crucial enfrentamiento de la Semana 14. Los Chiefs (6-6) probablemente deban ganar el resto del camino para llegar a los playoffs por undécima temporada consecutiva.
Eric Fannen, su antiguo entrenador en Chabot, se maravilló del ascenso del polaco. Fanne se pregunta cómo él, un entrenador universitario, fue el primer entrenador en jefe de Paul en este deporte, su entrenador de primera línea y un amigo cercano de la familia.
«Estoy feliz por él y su familia y las oportunidades que continúa obteniendo a través del trabajo duro y la determinación», dijo Fannen. “Su humildad a lo largo de este proceso es realmente admirable… Estoy muy orgulloso de mis entrenadores y personal de apoyo que han ayudado a Esa a lo largo de este increíble viaje.
«¡Aún no hemos terminado! ¡Vamos Esa! ¡Vamos gladiadores!»
Poll entiende que sin Fane y Chabot, no estará listo para correr en el campo con los Chiefs el domingo.
«Trabajar con el entrenador Fannen y su personal es lo que me dio el trabajo que necesitaba hacer para tener éxito en este nivel».
Por supuesto, depende de las encuestas hacer posible el improbable sueño de jugar en la NFL. Su camino hacia la NFL, que no incluía el fútbol americano de la escuela secundaria, no fue fácil, el liniero gigante lo pensó de esa manera.
«Hay mucho que implica, pero ser nuevo en el juego y poder aprenderlo rápidamente demuestra mi capacidad para aprender, (para) ser rápido en el baloncesto me ha bendecido», dijo Pole, cuando se le preguntó cómo superó su inexperiencia.
De hecho, la encuesta ya es adecuada para un partido de la NFL. Estuvo activo en el partido del Día de Acción de Gracias de Kansas City contra los Dallas Cowboys, pero aún no ha realizado su primera jugada en la NFL.
Paul, después de firmar como agente libre no reclutado a principios de este año, fue cortado por los Chiefs durante los recortes de la plantilla de 53 hombres y reclamado por los New York Jets, pero encontró su camino de regreso al equipo de práctica de los Chiefs en octubre.
Los Chiefs están haciendo una serie de cambios de liniero ofensivo, pero el entrenador de Kansas City, Andy Reid, parece optimista sobre el potencial de Paul.
«Sí, pensamos que vimos algo de talento allí», dijo Reed a los periodistas recientemente. «Y él conoce el esquema, obviamente, y pensamos que había algo de crecimiento. Podría ser un tipo que trabaje en alguna parte».
Paul llamó la atención de los cazatalentos de la NFL cuando no permitió 498 jugadas de bloqueo de pases en el estado de Washington en 2024. Logró la segunda mejor calificación de bloqueo de pases (86,7) por un tackle en la nación ese año.
Aunque Pol no fue seleccionado en el Draft de la NFL de 2025, Fannen se emocionó cuando los Chiefs contrataron inicialmente a Pol a principios de este año.
«La historia de Esa, un joven que nunca ha jugado fútbol organizado y que ahora compite al más alto nivel, es nada menos que un cuento de hadas. Estoy increíblemente agradecido de ser parte de ello y espero apoyarlo en cada paso del camino», dijo Fanene.
Fannen dirigió el programa de fútbol de Chabot de 2017 a 2024 y mantiene estrechos vínculos con el polaco.
«La familia Meru ocupa un lugar especial en mi corazón», dijo Fannen.
