«Tengo tanta hambre y tanto frío», dijo al Post una joven abrigada, con los dientes apretados, mientras esperaba comida a temperaturas gélidas el viernes por la mañana.
El neoyorquino fue uno de los cientos que hicieron el viaje en hora pico hasta TriBeCa en busca de sustento, formando una larga fila que se extendía por una cuadra entera de la ciudad.
Multitudes ansiosas esperaban la apertura a las 11 a. m. de la muy esperada tienda de comestibles gourmet Meadow Lane del TikToker Sammy Nussdorff en 355 Greenwich St., y tenían la vista puesta en pedidos de nuggets de pollo orgánicos por $ 15, porciones de $ 16 y mezclas de caldo de huesos.
En medio de una crisis de asequibilidad que ayudó a impulsar al socialista demócrata Zohran Mamdani a una victoria como alcalde y las recientes preocupaciones sobre los recortes de beneficios de SNAP, el gran debut de Meadow Lane el viernes por la mañana podría parecer desafortunadamente oportuno.
Pero los rumores en línea, donde las muchas actualizaciones de apertura de Nussdorf, de 28 años, se han vuelto virales, y afuera de la nueva y elegante tienda demuestran lo contrario: el apetito de la Gran Manzana por comidas increíblemente caras es mayor que nunca.
«¡Creo que tenemos un boleto dorado!» exclamó un comprador emocionado que consiguió un lugar al principio de la fila, refiriéndose a «Charlie y la fábrica de chocolate» de Roald Dahl.
Dentro no los esperaban Wonka Bars y Everlasting Gobstoppers, sino otros artículos que eran igual de fantásticos y a precios fantásticos, a veces suficientes para hacer sonrojar a otros lugares de la zona residencial como Zabar’s o Agata & Valentina.
Entre ellos: chips de tortilla a 14 dólares, racimos de uvas a 12 dólares, aceite de oliva virgen extra «cosechado de árboles de 150 años» a 65 dólares, tarro de matcha Montauk General a 74 dólares y caviar siberiano a 625 dólares.
Muchos productos de Meadow Lane se pueden comprar por menos en lugares menos glamorosos.
Las escamas de sal marina Maldon que se venden por $10 en Meadow Lane cuestan $6 o $7 en casi cualquier otro lugar, mientras que las escamas de sal marina Maldon de 6 oz. Las almejas de mora de Driscoll’s a menudo se pueden comprar en la bodega a la venta por una cuarta parte del precio.
Pero la gente que hacía fila afuera de Meadow Lane no buscaba una ganga y estaba dispuesta a gastar cientos de dólares; muchos neoyorquinos gastan en comestibles cada mes.
Llámelo una historia de dos ciudades.
«Nos encanta la comida y gastamos dinero en ella», dijo a The Post Isabella Newnam, compradora de 26 años. «Para ti, eso es Nueva York. Si quieres hacer algo, hazlo en grande».
Otros estuvieron de acuerdo en que incluso con los precios disparados de los alimentos comunes, que ridiculizaban por considerarlos insípidos y cargados de químicos, valía la pena gastar más en cosas buenas.
«En la ciudad de Nueva York, las cosas normales cuestan una locura», dijo Joy Papazian, de 22 años. «Incluso la leche. Todo ha subido de precio».
«Preferiría tener una calidad un poco mejor, un mejor sabor y una sensación más saludable y gastar unos dólares extra», dijo Brittany Blum, de 24 años.
Otros consumidores de la Generación Z dijeron a The Post que actualmente la comida es en lo único en lo que no están dispuestos a gastar.
«Si me pides que compre un suéter por 150 dólares, no, pero si me pides que gaste 150 dólares en bocadillos, absolutamente», explicó Mary Laitan, de 26 años.
Los clientes que asistieron a la inauguración dijeron que estaban muy entusiasmados con los alimentos, incluida la ensalada de pollo china de $21 y el tazón de miso y salmón de $24.
Willy Wonka de Nussdorf, Meadow Lane, lleva más de un año documentando meticulosamente la creación y construcción de su tienda en TikTok.
Muchos de sus videos, en los que prueba artículos para comprarlos, se han vuelto virales, convirtiéndolo en una celebridad menor y a la tienda en un destino importante.
A The Post, nativo de Manhattan, se le ocurrió la idea de Meadow Lane hace años después de que Dean & DeLuca desapareciera del panorama minorista de Nueva York.
Su nueva tienda ya ha generado comparaciones con la súper cara Erehon de Los Ángeles, así como con Round Swamp Farm, la favorita de las celebridades de los Hamptons.
Los clientes emocionados comenzaron a hacer cola a las 5 de la mañana, y un par de apuestos porteros repartieron sombreros adornados con el logotipo de Midlow Lane a los que llegaron temprano.
Las personas que esperaban le dijeron a The Post que vieron el contenido de Nussdorff y sintieron curiosidad por saber cómo sabrían los alimentos.
Se sintió menos como la apertura de una tienda y más como una fiesta callejera. Uno lo llamó «Navidad», otro lo describió como «Día de la Coronación».
Una vez dentro, los compradores no quedaron decepcionados.
Los elegantes interiores se parecen más al escenario de una película de Nancy Meyers que a una tienda de comestibles real. Jarrones de flores frescas salpican el espacio y los alimentos se exhiben con tanta delicadeza que parecen obras de arte.
Los compradores buscan artículos de lujo y preparan opciones de sándwiches y sopas, como comprar en Chanel o Cartier.
La gerente de cuentas de publicidad, Sydney Savage, de 22 años, gastó más de $260 en menos de dos docenas de artículos. Dijo que regresaría feliz.
«Comí chili de pavo ($10) y chips de tortilla de masa azul ($14)», se entusiasma. «No excesivo, estuvo buenísimo y un 10/10. Muy bueno y fresco.»
Mientras tanto, The Post probó los publicitados nuggets de pollo de 15 dólares, que eran sorprendentemente crujientes y sabrosos. Un sándwich de salmón de 14 dólares y un jugo de sandía de 15 dólares fueron menos impresionantes.
A pesar del interior mejorado y el precio más alto, Nussdorf insiste en que Meadow Lane es para todos.
Menciona el café a bajo precio ($4) y los pasteles, con la esperanza de que la tienda pase de ser una curiosidad de TikTok a un alimento básico del vecindario.
«Es realmente para todos», declaró.
Sin embargo, todo el que tiene dinero en efectivo se quema.
