Un ex sargento del ejército que alguna vez tuvo una autorización de alto secreto en la Base Conjunta Lewis-McChord en el estado de Washington fue sentenciado el martes a cuatro años de prisión federal por intentar pasar información de defensa nacional a China.
Según el Departamento de Justicia (DOJ), Joseph Daniel Schmidt, de 31 años, se declaró culpable en junio de intento de entrega y posesión de material clasificado. El juez de distrito estadounidense John C. Caughenor también ordenó tres años de libertad supervisada.
La sentencia de Schmidt se produce mientras las autoridades estadounidenses advierten sobre los crecientes esfuerzos de China para reclutar o explotar a ex militares con acceso a información confidencial.
El fiscal federal interino Charles Neal Floyd dijo: «Como oficial militar retirado, me parece inadmisible que un ex soldado ponga en riesgo a sus colegas y a su país al contrabandear información e inteligencia clasificadas a una potencia extranjera hostil».
Schmidt se alistó en 2015 y sirvió en el 109.º Batallón de Inteligencia Militar del Ejército hasta 2020.
Los fiscales dijeron que accedió a sistemas secretos y de alto secreto y luego se comunicó con funcionarios consulares chinos después de dejar el ejército.
Los registros judiciales muestran que Schmidt creó múltiples documentos basados en material clasificado y los ofreció a los servicios de seguridad chinos.
También llevaba un dispositivo capaz de acceder a redes militares seguras, que, según los fiscales, ofreció a funcionarios chinos.
Después de dejar el ejército, Schmidt viajó a Hong Kong en marzo de 2020 y continuó comunicándose con contactos chinos.
Vivió allí durante más de tres años antes de mudarse a San Francisco en octubre de 2023, donde fue arrestado. Se declaró culpable en junio de 2025 y fue sentenciado el martes en Seattle.
Caughenor dijo que sopesó «la gravedad de la ofensa de Schmidt y su salud mental en ese momento». Un portavoz del Departamento de Justicia confirmó a Fox News Digital que el juez consideró la salud mental de Schmidt como un factor atenuante al dictar sentencia.
La agencia dijo que la separación de Schmidt del ejército se produjo después de un episodio de salud mental, y los funcionarios agregaron que no se creía que ningún material clasificado hubiera llegado a China.
«El FBI y nuestros socios permanecerán vigilantes en nuestra misión de proteger nuestra nación», dijo W. Mike Herrington, agente especial a cargo de la oficina local de Seattle.
El fiscal federal adjunto Todd Greenberg dijo que Schmidt “produjo documentos basados en información clasificada y de defensa nacional.
Utilizó su formación para proporcionar información confidencial a los servicios de seguridad chinos. Sabía que lo que estaba haciendo estaba mal. Estaba buscando en la web temas como «¿pueden ser extraditados por traición?».
El FBI investigó el caso con la ayuda del Comando de Contrainteligencia del Ejército de Estados Unidos (USACC).
El caso fue investigado por la Oficina de Campo del FBI en Seattle con la ayuda de la USACC.
El Ejército no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
