Una investigación realizada por la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) encontró que el equipo de Canadá manipuló los resultados de la Copa Norteamericana en Lake Placid, Nueva York, a principios de este mes.
Las acciones de Canadá negaron a la atleta olímpica estadounidense Katie Uhlender la oportunidad de ganar suficientes puntos para clasificarse para los próximos Juegos de Invierno de Milán Cortina.
Después de que el equipo de Canadá retirara a cuatro atletas de la Copa América del Norte, redujo la cantidad de puntos que se podían otorgar en la competencia.
Esta reducción hizo matemáticamente imposible que Uhlender obtuviera suficientes puntos para clasificarse.
Uhlander, cinco veces atleta olímpica en Skeleton, esperaba clasificarse para sus sextos Juegos de Invierno, pero perdió su oportunidad antes del inicio de la competición en Lake Placid debido a la retirada de Canadá.
La IBSF ha descubierto ahora que «la acción de los canadienses fue intencionada y dirigida a reducir los puntos disponibles para los atletas que patinaron hasta la final de Lake Placid NAC», anunció en un comunicado obtenido por Fox News Digital el miércoles.
Bobsleigh Canada Skeleton (BCS) dijo originalmente que la decisión de retirar a los atletas se tomó «después de una evaluación cuidadosa de los requisitos del programa y consultas con la IBSF» y «después de una cuidadosa consideración de la salud, la seguridad y el desarrollo a largo plazo de los atletas».
«Se determinó que continuar compitiendo no era lo mejor para estos atletas ni para el programa», agregó.
Sin embargo, uno de los atletas canadienses dijo que el entrenador dijo que el motivo de la retirada era «lo mejor para la forma en que se desarrolló el punto».
«Vinieron a nosotros y nos explicaron que sería lo mejor para Jane por la forma en que funcionaban los puntos, para que pudiéramos ganar dos lugares en los Juegos Olímpicos como equipo», dijo la corredora canadiense Madeleine Parra. Prensa canadiense.
Ahora, la IBSF ha encontrado evidencia de que Canadá tomó una decisión consciente de retirar a los atletas para explotar posibles puntos de riesgo.
«Si bien Canadá luego atribuyó la decisión de ordenar a los cuatro atletas que no asistieran al entrenamiento formal, a preocupaciones sobre los atletas involucrados, evidencia sustancial respalda la afirmación de la señora Uhlender de que esta acción fue un intento deliberado por parte de Canadá de reducir los puntos disponibles en la final de Lake Placid NAC», anunció su propia cita.
Sin embargo, la IBSF no está tomando ninguna medida para penalizar a Canadá o cambiar el resultado del evento para darle a Uhlander la oportunidad de clasificarse para los Juegos Olímpicos.
«Si bien descalificar a un atleta y anular los resultados puede tener efectos colaterales (por ejemplo, que otros participantes procedan a las llegadas oficiales), el Código del Movimiento Olímpico no establece estándares ni medios por los cuales los récords del evento puedan ser alterados mediante sanciones», se lee en el anuncio.
Uhlander se refirió al anuncio en un comunicado a Fox News Digital.
«La decisión de hoy del Tribunal de Apelaciones de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) refuerza lo que yo y muchos otros atletas sabíamos. Las acciones del entrenador canadiense Joe Cecchini y del Bobsleigh Canada Skeleton fueron deliberadas y dirigidas, todavía no tenía sentido reducir esta competición. Consecuencias para los entrenadores involucrados», afirmó.
«Estoy luchando por lo que es correcto. Estoy luchando por la oportunidad olímpica que me corresponde. Pero lo más importante es que estoy luchando por cada atleta que ha sido perjudicado por la manipulación de la competencia. Estoy lejos de ser el único atleta afectado por estas acciones».
Uhlender sigue liderando una protesta internacional para clasificarse para los próximos Juegos Olímpicos.
El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC) envió una carta al Comité Olímpico Internacional (COI) ofreciendo a Uhlander una plaza.
Otros 14 países se han sumado a la petición.
Los Comités Olímpicos de Malta, Israel, Islas Vírgenes, Corea del Sur, Bélgica, Brasil, Jamaica, Dinamarca, Países Bajos, Ghana, Nigeria, Trinidad, Colombia y Letonia han firmado su apoyo a Uhlander, ya sea en sus propias cartas o en la carta del USOPC para que Estados Unidos sea un defensor del COI.
«El apoyo que he recibido de la comunidad internacional de bobsleigh y esqueleto ha sido abrumador. Este apoyo me ha dado la fuerza para seguir adelante, la integridad, la responsabilidad y un deporte que realmente defiende los valores que nos unen para competir. La pasión por competir y perseguir lo que somos capaces de hacer», añadió Rising Above Borders and Politics.
«Continuaré luchando por lo que es correcto y continuaré haciéndolo con mi asesor legal en el Tribunal de Arbitraje Deportivo y con el apoyo de mi comunidad».
Desde entonces, el COI respondió a la carta del USOPC en nombre de Uhlaender.
«Este asunto se relaciona con la aplicación de las reglas y procedimientos de la IBSF a un evento organizado por la IBSF. El COI entiende que la IBSF ya respondió a la señora Uhlaender sobre este asunto», dijo el COI en un comunicado a Fox News Digital.
El vicepresidente JD Vance encabezará la delegación presidencial de Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Milán Cortina el próximo mes. Uhlender espera que el vicepresidente abogue por su participación.
«Dado que el vicepresidente estadounidense, JD Vance, se reunirá con los dirigentes del Comité Olímpico Internacional, solicito respetuosamente que me acompañe como atleta olímpico que representa a los Estados Unidos y nuestros valores, al USOPC y a las muchas naciones afectadas en nuestra solicitud para que la presidenta del COI, Kirsty Coventry, utilice su autoridad para defender la justicia en los Juegos Olímpicos». Doctor Uhlender.
«Hacerlo protegerá la integridad de la competencia y evitará daños mayores. Una medida así enviará un poderoso mensaje a los atletas jóvenes de todo el mundo: defender la ética y la integridad puede ser difícil, pero es importante».
