El Arsenal es su peor enemigo
El Arsenal tenía el control total de su encuentro con el Manchester United cuando Lisandro Martínez convirtió un centro de Martin Odegaard en su propia portería en la primera mitad. Pero cuando se necesitaba cabeza fría, dejaron que el caos se apoderara de ellos.
El empate de Brian Mbeumo surgió de un error flagrante de Martin Xubimendi, pero fue la segunda vez que superó a la defensa del Arsenal ocho minutos después del primer gol. Bruno Fernandes también desperdició una gran oportunidad momentos antes. En otras palabras, el Arsenal no puede decir que no fue advertido.
Su compostura se hizo añicos y pasaron el resto del juego luchando por ordenarse, su alboroto reflejaba el estado de ánimo entre sus fanáticos. El Arsenal es líder de la Premier League, pero no se siente así en este momento dentro del Emirates Stadium.
Patrick Vieira cuestionó más tarde la fortaleza mental del equipo, pero la evaluación más mordaz provino del ex capitán del Manchester United. «Necesitan volver a lo básico y asumir este desafío en lugar de tener miedo», dice Roy Keane.
El miedo surge de la forma en que terminaron sus anteriores luchas por el título. Cada vez más, esto se está filtrando en su desempeño. Los empates sin goles contra Liverpool y Nottingham Forest no fueron desastrosos, pero ahora suenan las alarmas.
Era la primera vez que el Arsenal concedía tres goles en un partido desde diciembre de 2023, pero la forma en que se dispararon en el pie le resultó familiar. Han desarrollado el hábito de hacer las cosas más difíciles de lo necesario.
Todavía tienen un colchón de cuatro puntos. Pero este es un equipo y una base de fanáticos que luchan por deshacerse del peso de temporadas anteriores.
Nick Wright
El sueño de Carrick, Man Utd, podría haber tenido un mejor comienzo
Manchester City – garrapata. Armería – garrapata. Michael Carrick no podría haber deseado un mejor comienzo como entrenador del Manchester United, y podría haber sido mejor.
Carrick ha insuflado nueva vida al United, librando a sus delanteros de la rancia formación 3-4-3 de Ruben Amorim y restaurando el ‘ADN’ del club: extremos rápidos y fútbol ofensivo contra dos de los mejores equipos de la Premier League.
Valientemente eligió a Benjamin Cesko como sustituto del lesionado Patrick Dorgu al final del marcador de 2-1 en los Emirates, mientras que hubiera sido más fácil elegir al trabajador Mason Mount para ayudar a Luke Shaw a someter a Bukayo Saka.
Cescó se deslizó por el medio y Mathieu Cunha, con mentalidad ofensiva, se desplazó hacia la izquierda, y su gol de la victoria llegó cuando logró deslizarse hacia el espacio antes de curvarse.
«No nos vamos a ir», dijo Carrick, pero algunos aficionados del Manchester United abandonaron el Emirates coreando «vamos a ganar la liga». Ahora se encuentran entre los cuatro primeros y son los que tienen menos probabilidades de competir por el título, por lo que asegurar un lugar en la Liga de Campeones es mucho más alcanzable.
Y los próximos cinco partidos del Man Utd están invitados: Fulham, Tottenham, West Ham, Everton y Crystal Palace.
Ole Gunnar Solskjaer estuvo invicto en sus primeros 11 juegos, ganando 10, cuando asumió el cargo de manera interina en 2019. Fue una racha que le valió un contrato de tres años.
A falta de 15 partidos, otro exjugador del Manchester United podría reclamar una extensión en el cargo.
David Richardson
Konsa es el mejor defensor de Inglaterra
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¿Es Jezri Konsa el mejor central inglés de la Premier League en este momento? Es difícil argumentar en contra de eso.
Un partido feroz a domicilio ante Newcastle. Consa, en cambio, lo hace lucir genial. Esto, más que nada, es la marca de una defensa de primer nivel.
Lo que destacó no fue el tackle crujiente o el bloque deslizante, sino su postura. Konsa siempre estuvo donde el Newcastle no quería que estuviera. Lee la obra dos o tres segundos más rápido que quienes lo rodean.
Ahora hay una madurez en su defensa que sugiere un jugador que realmente entiende el riesgo. Cuándo salir, cuándo mantener la línea. Fue una actuación que rezuma clase e inteligencia.
Este tampoco estuvo mal. La consistencia de Konsa ha sido excelente durante algún tiempo, lo que quizás explica por qué fue titular en seis de los partidos de clasificación para la Copa Mundial de Inglaterra.
Ahora mismo, Konsa juega con autoridad, compostura y un cerebro futbolístico que eleva a quienes lo rodean.
Si Inglaterra está buscando un defensor en el que pueda confiar cuando haya presión en la Copa del Mundo este verano, Konsa está presentando un caso convincente.
Luis Jones
Si los Spurs están en una batalla por el descenso, también lo está el Palace
Han sido seis semanas difíciles en Crystal Palace.
Mark Guihy se fue al Man City, Oliver Glasner anunció que dejará el club al final de la temporada y abundan las especulaciones sobre el futuro de Jean-Philippe Mateta, sin mencionar su vergonzosa salida de la Copa FA a manos del Macclesfield, que no pertenece a la liga.
Y ahora, si se quiere mencionar al Tottenham en la conversación sobre la batalla contra el descenso, los Eagles, empatados a puntos con los Spurs, pero últimos en el puesto 15, deben serlo.
Desde la victoria por 2-1 ante el Fulham el 7 de diciembre, ya son ocho sin ganar en la Premier League.
De hecho, ahora no han podido ganar ni uno solo de sus últimos 11 partidos en todas las competiciones (4E 7D), la racha actual más larga sin victorias de cualquier equipo de la Premier League y la más larga de los Eagles desde 13 rachas entre enero y marzo de 2023.
Consiguieron dos puntos en la liga durante esa racha y concedieron sólo tres goles y enviaban 18.
Hubo muchas señales de que podrían evitar ser arrastrados a la mezcla a medida que toma forma en las próximas semanas, pero en este momento, solo necesitan una victoria, y con viajes difíciles a Nottingham Forest y Brighton a continuación, es difícil ver de dónde vendrá eso.
Dan Long
La lesión de Damsgaard preocupa dada la falta de creatividad del Brentford
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Como dijo Rob Green, Nottingham Forest no tuvo nada especial, pero fue efectivo. Pero fue suficiente para embotar al Brentford por segunda vez en casa esta temporada.
Los locales tuvieron dos ocasiones de oro antes del descanso, intentando 35 centros, pero Zite obligó a Matz Sels a realizar sólo una verdadera parada en los 90 minutos. Se enfrentaron a un equipo de Forest que jugó el mejor fútbol de Sean Dyche durante la mayor parte del juego, pero se enfrentaron a uno.
Murillo y Nikola Milenkovic lo dejarán todo todo el día. Brentford no se movió lo suficiente alrededor de Forest y, en raras ocasiones, crearon algo a partir de un pase inteligente que casi anotan.
El momento de los dos goles de los visitantes, que cerraron el partido como lo hicieron, no podría haber sido mejor y mostró un ataque de Brentford que tuvo problemas pero tenía pocas ideas para lidiar con los bloqueos bajos de los visitantes.
Brentford no se enfrentará a Dyche todas las semanas. Pero perder a Mikael Damsgaard por una presunta lesión en la rodilla no ayudará a su causa dada la falta de opciones creativas genuinas en el mediocampo. El propio Keith Andrews dijo que fue un placer ver jugar al centrocampista danés y espera más que nadie que su diagnóstico no sea grave.
Ron Walker
Los fichajes veraniegos del Newcastle no han conseguido llenar el vacío de Isak
El reclutamiento del delantero de verano del Newcastle tenía como objetivo suavizar el golpe de la vida sin Alexander Isak. En cambio, empezó a subrayar lo difícil que sería reemplazarlo.
La derrota por 2-0 ante el Aston Villa pareció un caso de estudio sobre déficits de ataque. Mucho trabajo, muchas carreras pero muy pocas intersecciones. Cuando el juego necesitó una chispa, Eddie Howe se dirigió a su banco y no obtuvo un gran impulso.
Jacob Ramsey, Anthony Elanga y Nick Oltemed (un coste combinado de £175 millones) tuvieron oportunidades, pero el juego las pasó por alto. Ramsey parecía perdido, el ritmo de Elanga nunca se tradujo en el producto final y Oltemed parecía aislado frente a los centrales de Villa.
Mientras tanto, Yoane Wissa, otro fichaje veraniego, no encontraba un lugar donde amenazar desde el principio.
Aquí es donde la ausencia de Isaac es grande. No sólo marca goles, su movimiento y su inteligencia ganan los partidos del Newcastle. Sin él, el ataque parece más plano, más fácil de contener y más predecible.
El reclutamiento siempre se juzga en función del tiempo, pero las primeras evidencias en este momento sugieren que Newcastle no ha encontrado la combinación adecuada para el perfil único de Issac.
Luis Jones
Estevao emocionado por el Chelsea
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Joao Pedro fue el mejor jugador del partido en Crystal Palace, pero Estevao sigue impresionando. El brasileño de 18 años es el jugador del Chelsea más joven en marcar y asistir en el mismo partido de la Premier League desde Neil Shipperley en 1993.
Su gol en la victoria por 3-1 fue magnífico, mostrando no sólo el ritmo sino también la habilidad y la fuerza para contener al defensor de calidad de Tyreek Mitchell. El remate fue contundente, empujando el balón más allá de Dean Henderson. No es de extrañar que los fanáticos del Chelsea quieran verlo más.
El mapa táctil de Esteváo para el Chelsea en la victoria por 3-1 en el Crystal Palace
Fue el primer gol de Estevao desde la victoria sobre el Barcelona en noviembre, aunque en general el Chelsea ha estado un poco deprimido desde entonces. Fue la primera victoria a domicilio en la Premier League desde que derrotó al Burnley ese mes, poniendo fin a una racha de cinco sin ganar.
El Chelsea tiene muchas opciones para Liam Rosenier en posiciones de ataque. Esto, junto con algunos problemas de condición física, ha hecho que Estevao tenga más presencia desde el banquillo desde la derrota ante Leeds a principios de diciembre.
Pero el potencial de Estevao supera con creces el de sus compañeros del Chelsea blue, no sólo para el futuro, sino también para el aquí y el ahora. Ningún jugador de la misma edad ha marcado más goles para un club en la era de la Premier League. Su influencia en Selhurst Park parece sólo el comienzo.
Adán trasero
