Luke McCowan dice que nadie en Escocia puede tocar al Celtic cuando está en su juego. Callum McGregor, mientras tanto, se trata de construir una mentalidad de asedio contra todos los que intentan «derribar» y «luchar contra todo lo que está fuera» de los jugadores.
Pidan uno o dos puntos aquí, caballeros. En la liga, el Celtic se ha enfrentado al líder Hearts cinco veces en lo que va de temporada y al rival del derbi de hoy, el Rangers. El historial dice: cero victorias, dos empates, tres derrotas. Motherwell, Hibs, Dundee y Dundee United también les han ganado. También está el pequeño asunto de la derrota en la final de copa del St Mirren, amenazado por el descenso.
Dadas las fuerzas externas que intentaban derribar al club en su conjunto, ¿los forasteros vendieron a Kyogo Furuhashi por £10 millones y no vieron su reemplazo como una preocupación? ¿Fueron las siniestras figuras fuera de los muros del castillo las que reclutaron a Paul Tisdale y Wilfred Nancy y a innumerables «jugadores de proyecto» cuando el Kairat no logró reforzar el primer equipo para aquel desafortunado partido de clasificación para la Liga de Campeones contra Almaty?
¿Ross Desmond lanza llamas a los apostadores y cierra las Asambleas Generales Anónimas y alguna figura anónima que emite una declaración a las 10 de la noche de un sábado de septiembre diciendo efectivamente «todos tomen lo que se les dé» realmente es obra de alguna gran conspiración masónica en lugar de una junta disfuncional con orejas de tela?
McGregor también lamentó que el vestuario se sienta más unido que nunca y que «el fútbol ha sido realmente bueno» desde que Martin O’Neill regresó para un segundo período como entrenador esta temporada. Dundee, Livingston y Kilmarnock, equipos que se encuentran entre los últimos seis equipos con una fracción del presupuesto del Celtic, sugerirían lo contrario antes de que las ruedas se salgan del carro de casa en Hibs.
Cuando se trata de McGregor y McGowan, creo que las damas protestan demasiado.
Martin O’Neill ha tenido mucho que decir sobre los árbitros y el jefe rival Danny Rohl esta semana.
Para O’Neill, sus palabras en la preparación para el tercer choque Old Firm de la campaña de la Premiership de hoy sólo aumentaron la sensación de que el Celtic estaba molesto. Sí, fue una sorpresa que el entrenador del Rangers, Danny Rohl, opinara que el equipo de Parkhead no hizo todo lo posible para ganar su eliminatoria de la Europa League en Stuttgart a mitad de semana, y quien entre sus rivales de Glasgow mantiene goles, Viljami Sinisalo, por supuesto, comentó esto en Ibrox esta tarde.
Sin embargo, fue igualmente sorprendente ver cuán fuertemente mordió el anzuelo O’Neill. Sí, se esperaba que defendiera la estrategia de su equipo fuera de casa ante los mejores equipos de la Bundesliga. Menos predecible fue su enfado por la falta de experiencia de Rohl como entrenador y su creencia de que el alemán se estaba comportando más como un aficionado que como un entrenador de los Rangers.
Es algo delicioso, por supuesto. Todo lo que hace que valga la pena vivir la vida en la Gran Carpa.
Sin embargo, celebrar hoy su cumpleaños número 74 y casi un cuarto de siglo desde su último viaje por Glasgow como entrenador del Celtic, ¿no es eso, por sí solo, una acusación sorprendente de lo locas que se han vuelto las vidas de los campeones? — Un jefe de Old Firm comprendió intuitivamente que no era lo que se esperaba de un jefe experimentado y familiarizado con la política y las partidas de ajedrez.
El primer acto del viejo y sabio cuscuta que quizás no sepa qué día de la semana es y que bien podría derramar su sopa previa al partido por la frente llega un poco tarde. O’Neill es considerablemente más agudo y puntiagudo que eso. Fue interesante verlo en la televisión durante la semana cuando su equipo necesitaba un poco más de consistencia en el desempeño.
Menciona las victorias que han logrado últimamente. Quizás tenía razón. Sin embargo, no muchos apostadores que asisten a los partidos del Celtic en estos días parecen entusiasmados con lo bueno que es el fútbol. Como se mencionó anteriormente, el patrón pre-Hibs consistía en raspar accesorios que debían quedar «cerrados» con la piel de los dientes.
Recientemente también ha sido parte de un amplio esfuerzo para centrar la atención en los árbitros. Ahora digamos que Celtic tuvo razón al expulsar a Auston Trusty contra Hibs por un fuerte golpe en el brazo de Jamie McGrath en una jugada a balón parado.
El capitán del Celtic, Callum McGregor, siente que fuerzas externas están conspirando contra su club
El árbitro Matthew McDermid vio el incidente y, con razón o sin ella, lo consideró sin penalización, por lo que se debe argumentar que el VAR que involucró a Grant Irvine fue una instancia en la que el partido fue «reenviado».
Se dijo, sin embargo, que el Celtic dejó claro en su respuesta a su apelación contra el regreso que su descontento con el departamento de arbitraje de la SFA no se debía a este incidente en particular.
Un comunicado del club decía: «Mientras esperamos el veredicto escrito, esta y otras decisiones en partidos y otros juegos recientes muestran un problema grave con el VAR y su implementación actual, que necesita ser revisado urgentemente».
Todo comenzó, por supuesto, cuando Trusty fue expulsado contra Hearts a finales de enero después de que entrara el VAR. O’Neill volvió a mencionar el incidente más adelante esa semana. La realidad, sin embargo, es que a los estadounidenses se les negó una oportunidad muy clara de anotar en ese empate 2-2 en Tynecastle cuando Pierre Landry venció a Kabore.
Hubo tarjetas rojas durante todo el día. sin duda La reacción de O’Neill y del club en general creó una impresión muy diferente de que estaban tratando de utilizar a los árbitros y oficiales como un mecanismo para unir a su base de fanáticos enojados y fracturados contra un enemigo común.
Todavía parece así. Asegúrese de que John Beaton, el administrador, se bañara en la sala VAR en Tynecastle en aquellos primeros días y el hombre en el medio lo sabrá hoy, cada uno de sus movimientos será examinado con cada llamada por el VAR Steven McLean.
Es probable que Ibrox sea un auténtico polvorín esta tarde.
Celtic casi da la impresión de estar deseando pelear, como un boxeador envejecido consciente de que sus habilidades y su motor están agotados y que busca desestabilizar a su oponente y darse una oportunidad de golpear en una pelea.
La afirmación de Luke McCowan de que nadie puede tocar al Celtic se pondrá a prueba hoy en Ibrox
Las acusaciones del mundo contra ellos ahora están en el éter. Desconfianza hacia el VAR y los funcionarios: algo todo Los clubes pueden afirmar, si somos brutalmente honestos, que se ha convertido en parte del subtexto de la temporada, un terreno común en el que encontrar un apoyo desilusionado y reunirse durante al menos los últimos 10 partidos de la temporada.
Mientras tanto, McGowan y McGregor son muchachos que intentan desesperadamente convencerse a sí mismos y a sus compañeros de equipo para realizar una actuación más que cualquier otra cosa.
En la introducción a las hostilidades actuales se dicen algunas tonterías absolutas. No importa el resultado, nadie quedará fuera de la lucha por el título. Tiene que pasar mucha agua por debajo del puente antes de que se convierta en polvo.
Sin embargo, una cosa suena cierta. Cuando todo esté dicho y hecho esta semana, el Celtic tendrá que ofrecer una actuación y lidiar con ese terrible historial contra sus principales rivales por el título para respaldar gran parte de lo que se ha enviado.
Entre ambos equipos, la responsabilidad debe recaer en los visitantes o quedar excluidos.
