Con un campeón nacional coronado y el formato de playoffs de fútbol universitario establecido para la próxima temporada, es hora de mirar hacia 2026 con las intrépidas predicciones de la industria de Hotline.
Las siguientes 10 predicciones involucran principalmente cuestiones fuera del campo (y dentro de la cancha) que afectarán lo que veremos en el campo.
Por supuesto, nuestra visión para 2025 presenta aciertos y errores que lo convierten en un año decisivo. Los próximos 12 meses podrían ofrecer otra ronda de cambios sin precedentes a medida que los deportes universitarios continúen evolucionando y el tiempo avance a un ritmo acelerado.
Las semanas parecen meses, los meses parecen años y media década parece una eternidad codiciosa.
Sin más, profundicemos en el pronóstico.
1. Flexiones de la NFL; Reacción del fútbol universitario
El evento más importante en los deportes universitarios durante los próximos 12 meses se desarrollará en los deportes no universitarios.
Hace cinco años, la NFL firmó un acuerdo de medios por valor de 111 mil millones de dólares que se extenderá hasta principios de la década de 2030, pero El comisionado Roger Goodell quiere renegociar con los socios de transmisión de la liga y tiene toda la influencia.
El contrato revisado afectará a los deportes universitarios de dos maneras:
– Como parte de las negociaciones, la NFL acordará agregar un juego número 18, extender la temporada regular hasta enero y crear más competencia con la postemporada de fútbol universitario por globos oculares y oxígeno. (Con 18 partidos, la temporada regular termina tras las semifinales de la CFP).
– El acuerdo agotaría las cuentas bancarias de Fox, ESPN, CBS y NBC, que son socios de la NFL desde hace mucho tiempo pero que también tienen acuerdos con conferencias universitarias. Como resultado, los Cuatro del Poder intentarán renegociar sus propios acuerdos de derechos de medios en una loca carrera por el dinero evaporado.
El Big Ten tiene la ventaja de que su contrato actual expira primero (en el verano de 2030), mientras que la SEC no tiene nada que temer dada su condición de máquina de calificación. El ACC y los 12 grandes deberían estar, con razón, preocupados.
2. Llegada del parche uniforme
El mes pasado, los líderes de la División I Permiso para utilizar parches comerciales. en uniformes a partir del 1 de agosto, lo que significa que algunas de las camisetas más emblemáticas de los deportes estadounidenses contarán con logotipos corporativos.
Aunque es una monstruosidad (nadie quiere ver un parche de Ford en la icónica camiseta azul de Michigan), el esfuerzo será rentable para la escuela. Las marcas más importantes pueden generar millones de dólares al año, lo que ayuda a compensar los costos de reparto de ingresos.
Afortunadamente, el límite existe: no más de dos parches por uniforme.
3. March Madness se expande
Para ser claros, el Torneo de la NCAA programado para el próximo mes tendrá un campo de 68 equipos como de costumbre. Pero probablemente será el final de una era en la que los poderosos corredores del baloncesto universitario presionan para expandir el evento a al menos 72 equipos y posiblemente 76 equipos.
Las discusiones están en curso. La decisión final llegará en abril.
A partir de aquí, el panorama es claro: habrá un torneo de 76 equipos la próxima primavera, no porque la estructura actual sea defectuosa o porque el público esté clamando por ver a un equipo Big Ten con 12 derrotas jugar contra un equipo de la SEC con 13 derrotas en la primera ronda, sino porque las escuelas quieren más dinero.
Recordatorio: tienen muchos ingresos pero no pueden controlar los gastos.
4. Pac-12, asentamiento de Mountain West
Esperamos que en 2026 se resuelvan ambas demandas: la demanda por multa por caza furtiva de $55 millones presentada por Pac-12 contra Mountain West y la demanda por tarifa de salida (aproximadamente) de $100 millones presentada contra Mountain West por el estado de Colorado, el estado de Utah y el estado de Boise.
Nadie quiere arriesgarse a sufrir daños y perjuicios en los tribunales ni a revelar documentos embarazosos durante el proceso de descubrimiento.
Nuestro pronóstico a largo plazo no ha cambiado: Pac-12 tiene la ventaja en el caso de penalización por extorsión y Mountain West tiene ventaja en la demanda por tarifa de salida.
Dividiendo la diferencia, Mountain West se quedó con alrededor de dos tercios de los 155 millones de dólares que esperaba recaudar.
5. El portal de transferencias retrocede
La ventana única del portal de transferencias en enero creó un nivel predecible de caos. Después de todo, ningún otro deporte importante permite que su período de agencia libre se desarrolle durante los playoffs.
Esperamos otro cambio en la temporada baja 2026-27, y el portal se mudará en abril o mayo.
(En particular, los Diez Grandes favorecieron una única ventana de transferencia de primavera, pero superaron en número al ACC, los 12 Grandes y la SEC).
Y no se sorprenda si el portal cambia las prácticas de primavera. Los entrenadores no tienen ningún interés en realizar entrenamientos con jugadores que se mueren por dejar la escuela después de unas semanas.
6. Los 12 grandes piensan creativamente
La incesante presión del comisionado Brett Yormark para que sus escuelas estén expuestas dará lugar a debates sobre la posibilidad de jugar partidos de conferencia durante la semana, no sólo los jueves, sino de domingo a miércoles.
No estamos seguros de si la idea se hará realidad para la temporada 2027, pero los ejecutivos de la conferencia y los socios de medios (ESPN y Fox) se asegurarán de que el problema se investigue a fondo.
Los sábados no existen ventanas de transmisión para las 12 grandes marcas en expansión. Si la conferencia quiere ganar más audiencia, debe adoptar un enfoque poco convencional.
7. LSU: El equipo a vencer
Después de evaluar todos los cambios en la lista, Hotline cree que el primer puesto en el Playoff de fútbol universitario de 2026 cerrará con Lane Kiffin y los Tigres.
Baton Rouge este invierno es abrumador, con talento fluyendo Una clase de transferencia de 40 jugadores Eso incluye al mariscal de campo número uno (Sam Leavitt de Arizona State), el tackle ofensivo número uno (Jordan Sitton de Colorado) y el corredor número uno (Princewill Umanmilen de Mississippi).
El elenco de equipos que LSU perseguirá incluirá a Oregon, Notre Dame, Texas, Indiana y Ohio State.
8. La educación física se vuelve común
Utah fue el primer departamento deportivo universitario importante en dar el paso del capital privado. En diciembre, los Utes se asociaron con Otro en un acuerdo que inyectará millones a Utah Brands and Entertainment, una nueva unidad de negocios que alberga las ramas generadoras de ingresos del departamento deportivo (es decir, patrocinios corporativos, entradas, ingresos relacionados con eventos, etc.).
Busque que al menos una docena de escuelas de FBS sigan el ejemplo de Utah y creen entidades separadas para maximizar las oportunidades de ingresos.
Es más, esperamos que las conferencias Power Four comiencen a considerar seriamente formas de diferenciar el fútbol de las estructuras tradicionales universitarias y de la NCAA. Este proceso, sumamente desafiante, tardará años en realizarse, pero, si tiene éxito, eliminará muchos dolores de cabeza existentes.
9. Una fusión masiva
Al parecer, cada mes la disparidad entre las conferencias Power Four y las ligas del Grupo de los Seis (incluida la nueva Pac-12) se vuelve más pronunciada. Y no se trata sólo del elemento efectivo. La zanja también incluye cuestiones legislativas y estratégicas de largo alcance.
A finales de 2026, quedará muy claro que los seis grupos son más fuertes juntos.
En este momento es incierto si esa realidad eventualmente conducirá a una fusión total de dos o más ligas (ejemplo: Pac-12 y American). Pero, como mínimo, las seis conferencias discutirán la creación de una estructura de liderazgo unificada (en otras palabras, un grupo de seis comisionados) y explorarán seriamente formas de fortalecer su posición competitiva frente a los Cuatro del Poder.
10. Comienzan las negociaciones secretas
La ola posterior al reordenamiento es fácil de detectar en el horizonte. En 2030, el contrato de derechos de medios de las Diez Grandes expira y la tarifa de salida del ACC cae.
Al año siguiente, el contrato de los 12 grandes expiró.
Pronto, terminaron los playoffs de fútbol universitario, el torneo de la NCAA y el ciclo de contratos de la SEC.
Pero las olas de renegociación suelen generarse años antes de que expiren los contratos de derechos de medios, y en la segunda mitad de 2026, esperamos que comiencen negociaciones serias en canales secundarios. No se encontró nada. Todo es negable. Y toda la conversación está motivada por el deseo de unirse a la SEC y a los Diez Grandes.
¿Qué escuela podría dar el primer paso en un proceso que lleva años?
No es más de lo que podrías pensar.
No es el estado de Florida ni Clemson, y ciertamente no es Notre Dame.
Nuestra suposición: Carolina del Norte.
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