El lunes, en el Gran Bazar de Teherán, un empresario dijo a Reuters su frustración con el régimen. «Estamos luchando. No podemos importar bienes debido a las sanciones estadounidenses y sólo los guardias o aquellos asociados con ellos controlan la economía. Sólo les importan sus propios beneficios». La escena es una pequeña ventana a una historia mucho más grande: las peores protestas contra el régimen en años, impulsadas en parte por una economía en colapso y una moneda en caída libre. Esta semana, el presidente Donald Trump aseguró a los manifestantes que la ayuda está en camino, incluso en forma de aranceles a los países que comercian con Irán, en su opinión sobre China.
La historia de las relaciones entre Estados Unidos e Irán proporciona un ejemplo interesante de cómo los aranceles pueden funcionar en la práctica con relevancia directa para las protestas actuales. Una de las fuentes de ingresos no petroleras más valiosas del régimen es el pistacho. Y durante cuatro décadas, un importante arancel antidumping de Estados Unidos sobre los pistachos iraníes ha ayudado a California (99 por ciento de la producción estadounidense) a avanzar frente a Irán en los mercados globales, incluido China. Los productores de California ahora venden muchos más pistachos a China que a Irán, aun cuando los compradores chinos siguen siendo el salvavidas de Irán para el petróleo y las materias primas. Las plantaciones de California han alejado constantemente miles de millones de personas de Esfahan y Kerman hacia Fresno y el condado de Kings.
El colapso de los pistachos iraníes es un ejemplo ilustrativo de los problemas económicos que ahora provocan protestas en todo el país.
conocimiento general
Trump no está enojado. «Con efecto inmediato, cualquier país que haga negocios con la República Islámica de Irán pagará un arancel del 25%», publicó en Truth Social, mientras la Casa Blanca sopesaba nuevas medidas en respuesta a la represión de Irán.
En la izquierda, sus críticos calificaron los recortes arancelarios como un mal uso de una herramienta económica para satisfacer la avaricia de la política exterior. «Caos total y aleatorio» y «abuso de la herramienta arancelaria… para amenazar a países basándose en caprichos de política exterior».
Hawks responde que la presión funciona y que apoyar a los manifestantes iraníes no sólo es moralmente correcto sino también una salvaguardia necesaria contra la influencia de Irán en la región y sus ambiciones nucleares.
conocimiento inusual
En 1979, Irán dominaba el comercio mundial de pistachos. La revolución y la crisis de los rehenes le pusieron fin. En 1986, Estados Unidos impuso un derecho antidumping a los pistachos con cáscara iraníes después de que los productores de California se quejaran de ventas inferiores a Teherán. Orden-51 Fed. Reg. 25922—se ha mantenido durante todo el examen y supone una tasa prohibitiva del 241,14 por ciento. El resultado: cultivos que alguna vez fueron sinónimos de Irán comenzaron a migrar a California.
La primera cosecha comercial del estado en 1976 fue de sólo 1,5 millones de libras; En 1980, esta cifra había aumentado a 27,2 millones de libras y durante las siguientes cuatro décadas los envíos de exportación se dispararon: de 1,6 millones de libras en 1985/86 a 847,8 millones en 2023/24. A mediados de la década de 2000, los productores estadounidenses se habían convertido incluso en el principal proveedor de pistachos de la Unión Europea, que durante mucho tiempo fue un campo de batalla clave para Irán.
Para 2024, California representará el 99 por ciento de la producción de pistacho de EE. UU. y exportará una cosecha récord; El cultivo de pistacho del estado es ahora un negocio multimillonario respaldado por procesadores a escala industrial.
Irán, que alguna vez fue el líder mundial indiscutible, todavía depende en gran medida de los pistachos, además de las exportaciones de petróleo. Las cifras oficiales y de la industria cifran las recientes exportaciones anuales de pistacho en cerca de mil millones de dólares. Sin embargo, está bajo una intensa presión. Las importaciones de pistacho de China en 2023 procedentes de Estados Unidos (395,9 millones de dólares) son más de seis veces superiores a las de Irán (62,6 millones de dólares). Incluso con el aumento hasta finales de 2024, China todavía compra más a Estados Unidos en valor (584,4 millones de dólares frente a 268,5 millones de dólares).
Las cifras son importantes porque los pistachos son un indicador de cómo las presiones comerciales remodelan los flujos de ingresos dentro de la economía sancionada. El aceite se puede lavar; Los productos agrícolas son difíciles. Ahora imponga los aranceles del 25 por ciento de Trump a los países que «hacen negocios con Irán». No se trata de sanciones a Irán; Es un intento de gravar a sus socios China, los Emiratos Árabes Unidos y la India, lo que ha aumentado el costo de ser la salida de Teherán al mundo. Independientemente de la sostenibilidad legal, la amenaza indica que los mercados adyacentes al pistacho pueden convertirse en armas.
Nada de esto significó la caída del régimen de Pistacho. Pero muestra cómo alianzas improbables (una solución comercial de la era Reagan, los refrigerios del Año Nuevo Lunar de los consumidores chinos, la agroindustria de Fresno, las aguas subterráneas de California) se combinan para impedir que Teherán respire. Mientras los manifestantes en Teherán denuncian la espiral de la moneda, están experimentando docenas de shocks a la vez: sanciones, mala gestión y capturas por parte de los guardias, y el entorno comercial mundial.
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