La espinosa y no resuelta cuestión del territorio ocupará un lugar central en una nueva ronda de conversaciones de paz mediadas por Estados Unidos entre Rusia y Ucrania que comenzará el martes en Ginebra.
Una delegación rusa ampliada de alto nivel encabezada por el jefe negociador de Moscú, Vladimir Medinsky, discutirá los controles territoriales, dijo el lunes el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Kyrylo Budanov, el recién instalado jefe de oficina del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, publicó una foto de él mismo con otros funcionarios ucranianos en un tren en la ciudad suiza el lunes por la noche.
«Hay que proteger los intereses de Ucrania», afirmó Budanov.
El territorio es uno de los temas más difíciles para los negociadores porque ni Rusia ni Ucrania están dispuestos a ceder en su posición.
«Este es el único problema importante que no se puede resolver» Así lo afirmó Oleksandr Merezko, presidente del Comité Parlamentario de Asuntos Exteriores de Ucrania y miembro del partido de Zelensky. Semana de noticias.
Rusia no ha cedido en su reclamo de controlar grandes extensiones del sur y el este de Ucrania, mientras que Kiev dice que su constitución le prohíbe ceder el territorio y no puede recompensar a Rusia por lanzar su invasión hace casi cuatro años. Las concesiones regionales también serían profundamente impopulares entre los ucranianos.
Moscú afirma haber anexado las regiones de Donetsk y Luhansk en el este de Ucrania, conocidas colectivamente como Donbass, así como Kherson y Zaporizhia en el sureste del país.
En 2014, Rusia se anexó la península de Crimea al sur de Ucrania continental. En total, el Kremlin controla ahora alrededor de una quinta parte del territorio reconocido internacionalmente como suelo ucraniano.
Gran parte (pero no todo) del Donbass, antiguo corazón industrial de Ucrania, está ocupado por Rusia. El resto de la zona de Donetsk, todavía bajo control ucraniano, está fuertemente defendida y es clave para la defensa del país.
Los analistas occidentales dicen que al Kremlin le llevará años controlar el resto de Donetsk, pero se cree que los funcionarios rusos están reclamando partes del Donbas que actualmente controla Kiev.
Las conversaciones de esta semana en Suiza serán la tercera ronda de conversaciones de paz mediadas por Estados Unidos este año. Los funcionarios estadounidenses, ucranianos y rusos han descrito en gran medida las conversaciones como constructivas, aunque el veterano ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo a principios de febrero que «todavía queda un largo camino por recorrer».
«La buena noticia es que las cuestiones que es necesario abordar para poner fin a esta guerra se han reducido», dijo el sábado el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, mientras aparecía en la Conferencia de Seguridad de Munich, en Alemania.
Rubio añadió: «La mala noticia es que han reducido las preguntas más difíciles de responder y hay trabajo por hacer en ese frente».
Rubio dijo que Estados Unidos no estaba seguro de que Rusia estuviera lista para poner fin a la guerra, contradiciendo la insistencia del presidente Donald Trump el viernes de que Moscú «quiere llegar a un acuerdo». Ucrania y sus patrocinadores europeos dicen que Rusia está prolongando las conversaciones para evitar firmar un acuerdo.
Trump ha tenido dificultades para cumplir su promesa de poner fin a la guerra en Ucrania en sólo 24 horas, y su aparente renuencia a ejercer una presión seria sobre Moscú ha preocupado a Kiev. Los comentarios de Trump el viernes incluyeron decirle a Zelensky que «moviera» los términos del acuerdo.
Zelensky dijo a periodistas y líderes mundiales el sábado que los funcionarios estadounidenses «a menudo vuelven a las concesiones» antes de agregar: «Muy a menudo estas concesiones se discuten sólo en el contexto de Ucrania, no de Rusia».
«Realmente esperamos que las reuniones trilaterales de la próxima semana sean serias, sustanciales y útiles para todos nosotros, pero honestamente, a veces parece que las partes están hablando de completar cosas diferentes», dijo Zelensky.
El líder ucraniano dijo que Estados Unidos había propuesto retirar a Ucrania de la parte de Donbas que controla, que se convertiría en una «zona económica libre». Zelensky dijo que la idea fue recibida con frialdad por funcionarios rusos y ucranianos.
Zelensky dijo que funcionarios estadounidenses le dijeron durante el fin de semana que la paz llegaría rápidamente si Kiev abandonaba Donbass. Pero el presidente de Ucrania dijo a The Associated Press que era «un poco loco» sugerir que Ucrania se retirara de su propio territorio.
Los funcionarios ucranianos estiman que alrededor de 200.000 ucranianos todavía viven en Donbas.
«Nunca aceptaremos retirar todas nuestras tropas; para nosotros, esto es una línea roja absoluta», afirmó Merezko.
Hay poca claridad sobre cómo implementar un tratado de garantía de seguridad, que Ucrania describe como una parte fundamental de cualquier acuerdo. Sin las garantías férreas de Estados Unidos de que actuaría si Rusia atacaba nuevamente, Kiev dijo que no podía creer que Moscú cumpliera los términos.
Zelensky dijo que Estados Unidos había ofrecido una garantía de protección de 15 años, pero Kiev había presionado para que se prolongara el período de protección.
Aún está en el aire si la central nuclear más grande de Europa terminará en manos de Rusia o Ucrania, o si Estados Unidos estará involucrado. La central nuclear de Zaporizhia, en el sur de Ucrania, es operada actualmente por Rusia después de que se apoderara de ella en marzo de 2022, y los expertos internacionales han advertido repetidamente que los combates cerca del lugar representan un riesgo de desastre nuclear.
El domingo, las autoridades ucranianas informaron que Rusia había atacado la infraestructura energética y áreas residenciales de Ucrania en varias regiones del país.
