Este año, se espera que el público estadounidense gaste 29.000 millones de dólares en el día de San Valentín, según Federación Nacional de Minoristas. Eso supone 1.500 millones de dólares más de gasto de los consumidores que en 2025; de alguna manera, contra todo pronóstico, el país está de humor para el amor.
Parte de ese dinero se destinará a flores, tratamientos de spa y cenas elegantes, y otra parte, sin duda, a ropa interior y boxers. Y mucho se destinará al chocolate. Después de las vacaciones de invierno, San Valentín es la época del año de mayor actividad para la mayoría de las chocolaterías.
En la diversa Área de la Bahía, los chocolateros están ocupados creando una increíble variedad de delicias. Bombones mexicanos con sabores de frutas tropicales y tequila, fresas bañadas en chocolate en cajas con forma de corazón, chocolates franco-japoneses inspirados en el origami. Y empujón, empujón: muchos lugares ofrecen envíos hasta la semana anterior al V-Day.
Así es como tres chocolateros locales se están preparando para las fiestas. Visítelos a ellos o a otras tiendas para comprar algo para su miel el 14 de febrero.
Deux Cranes es una tienda de chocolates inspirada en Japón y Francia y, como el sistema ferroviario de todos los países, está muy animada en estos momentos. «Nos hemos estado preparando desde noviembre» para el Día de San Valentín, dijo la propietaria Michiko Maron-kibe.
Después de crecer en Japón y Estados Unidos, Maron-Kibe se formó en pastelería en la aclamada escuela de artes culinarias Ferrandi en París. Trabajó en una pastelería y chocolatería franco-japonesa en el distrito 7 antes de abrir su propio negocio similar en Los Gatos hace unos años.
El chocolate base proviene de Francia y Ecuador: Valrona y Repubblica de Cacao respectivamente. Se funde y atempera localmente siguiendo lo que el chocolatero llama una «interpretación moderna de la filosofía tradicional japonesa».
«Se trata de ofrecer sabores elevados de inspiración japonesa, pero combinándolos con las tradiciones del chocolate francés», dice Maron-Kibbe. «Nos gusta introducir ingredientes japoneses poco conocidos para celebrar los sabores con los que crecí, y hacerlo de una manera elegante y sofisticada».
Para el Día de San Valentín, la tienda reintroduce algunos viejos favoritos, como barras de chocolate hechas con pistacho y rosa o chocolate amargo y frambuesa. También está lanzando un misterioso prototipo en código llamado «Kyoto Bar», una versión del chocolate de Dubai, pasta de pistacho mezclada con polvo de matcha y crujientes perlas de arroz. «Es un buen equilibrio entre el amargor del matcha y el sabor a nuez de los pistachos», dice.
Hay bombones intrincadamente construidos. una gelatina de maracuyá, ganache de crema de coco y galletas de mantequilla combinadas; Otros incluyen la calidez de la frambuesa y la lima o la melaza de azúcar negra de Okinawa. Luego están las «barras de galletas» en capas que se pueden compartir (un pequeño capricho para complacer a tu San Valentín) con crema de maracuyá y matcha o ganache de caramelo salado con mantequilla de galleta de mantequilla, como una barra Twix elevada.
Deux Cranes realiza envíos a todo el país y alienta a las personas a realizar pedidos antes del 7 de febrero para entrega en la costa este y el 10 de febrero para envío local. O los clientes pueden recoger las barras de chocolate en tiendas selectas del Área de la Bahía como Bi-Rite, o pasar por la operación de Los Gatos (que ofrece muestras de sabores).
Tanto el chocolate como su empaque, creado por Friend, se inclinan hacia la hermosa presentación geométrica (influenciada por el origami plegable) que uno esperaría del mejor diseño de productos japonés.
«Queremos que la gente se sienta realmente especial cuando lo compran para sí mismos, cuando se lo regalan a alguien o lo reciben. Quiero que se sienta como una ocasión especial», dice Maron-Kibbey. «Pero parte de mi filosofía es que debe saber tan bien como parece. Desde el principio, esa siempre ha sido una propuesta central».
Detalles: Abierto de 11 a. m. a 5 p. m. Martes a viernes y de 10 a. m. a 4 p. m. el sábado en 15531 Union Ave., Los Gatos; deuxcranes.com
Casa del chocolate, Berkeley y Oakland
Preciosos bombones decorados a mano con pincel o movimiento de dedos. Sabe a mole oaxaqueñocajeta (caramelo de leche de cabra) y espresso maya: eso es lo que ofrece esta tienda de East Bay y que rinde homenaje a esta tienda de East Bay. Orígenes mesoamericanos del chocolate.
«Se remonta a 10.000 años o más. Ahora han descubierto que las primeras civilizaciones que utilizaron el cacao eran comunidades indígenas que se extendían desde Ecuador hasta México», dijo Jesús Chávez, quien es el copropietario de Casa de Chocolate Con Linda Sánchez. «Lo usaban no sólo para consumo, sino como moneda. Estaba realmente arraigado en su cultura».
Sólo más tarde los europeos llevaron el cacao a su tierra natal y más tarde a África, donde se convirtió en un cultivo y se produjo ampliamente. Pero aquí está, al sur de la frontera, con ingredientes como cacao cultivado éticamente y de origen único en pequeñas explotaciones de Ecuador y Perú, y canela y café de América Latina (o, si son locales, al menos inspirados en esas raíces lejanas).
Los problemas son muy caliente En vísperas del día de San Valentín. «Normalmente empleamos a un equipo completo a esta hora y la gente está ocupada haciendo chocolate, normalmente de 4:30 a. m. a 6:00 p. m., dependiendo del turno», dice Chávez. Afortunadamente, la empresa con sede en Berkeley se ha expandido desde finales de 2025 y ahora tiene una tienda en Oakland, con una gran cocina para hacer chocolate. «Así que realmente nos está dando el espacio y la capacidad de producir en mayores cantidades».
Uno especial para San Valentín «Mi colección» Con chocolates con forma de angelitos – pequeños querubines alados – rosas, corazones explotando (no extremidades, del tipo divertido emoji) y cajas de trufas en forma de corazón. Luego están los productos básicos de la colección Prismatic de la tienda, bombones y barras de chocolate derretidos y templados en casa. Los pedidos deben realizarse antes del 8 de febrero para garantizar la llegada el día de San Valentín o antes, o la gente puede simplemente visitar una de las dos tiendas y comprar algo sabroso.
Puede ser una barra «fuerte» cubierta con quinua tostada, pepitas (semillas de calabaza), almendras, hojuelas de chile y sal marina, o una barra «flor» con pétalos secos de rosa y hibisco (este último un ingrediente de la bebida de color rojo rubí agua de Jamaica). O podrían ser bombones, desde el violeta eléctrico hasta el naranja lirio tigre y el polvo verde dorado, aromatizados con tamarindo, guayaba y ron flor de caña. Hay bombones veganos (un maracuyá con leche de coco y un mango con chocolate amargo y puré de frutas) y ofertas especiales como el «mezcal ancestral» ahumado y la popular salsa picante mexicano-estadounidense Tapatío.
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Un chocolatero llena moldes en la Casa de Chocolat en Oakland el 27 de enero de 2026. (Arik Crabb/Bay Area News Group)
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Un chocolatero llena moldes en la Casa de Chocolat en Oakland el 27 de enero de 2026. (Arik Crabb/Bay Area News Group)
La cocina también incursiona en la repostería, produciendo uno de los pasteles de tres leches más ricos disponibles localmente y un pastel de chocolate «El Rey», de ahí el súper chocolate audazmente llamado «The King». Las antiguas sociedades mesoamericanas consumían chocolate como bebida, y aquí encontrarás chocolate para beber, tanto caliente como congelado. Para los amantes de la nostalgia, este último sabe a un Wendy’s mexicano helado particularmente decadente, cubierto de crema batida y hojuelas de chile.
«Como alguien que es intolerante a la lactosa», dice Chávez, «definitivamente me sacrificaría para conseguir uno porque son muy buenos».
Detalles: Abierto de 11 am a 7 pm de miércoles a domingo en 2629 Ashby Ave., Berkeley, y de mediodía a 7 pm de miércoles a domingo en 4228 Park Blvd., Oakland; casadechocolates.com
Chocolatería Sharon, San Mateo
Sharona Laherre trabajó como florista antes de convertirse en chocolatera.
La propietaria de una chocolatería de San Mateo creció trabajando en la floristería de larga data de su familia, Edmonds Plaza Florist. Hace unos 17 años, el puesto de C’s Candy al lado de la florería cerró y su padre la animó a intentar abrir su propia tienda de chocolates.
«Abrí mi tienda sin saber nada», dice. «Hago lote tras lote hasta que hago un chocolate realmente bueno. Y luego todo el mundo empieza a venir».
Se corrió la voz de su chocolate cuando comenzó a vender sus chocolates en Outside Lands, una tradición a la que volvió año tras año. Hace poco más de cinco años cerró su negocio para criar a niños pequeños, pero lo reabrió hace apenas dos meses.
Hoy en día, ofrece chocolates en miniatura hechos a mano y delicias bañadas en chocolate, que incluyen malvaviscos bañados, chocolate con chile de cayena, jengibre bañado y más. Además de hacer chocolates, también ofrece Clases de arreglos florales y degustación de chocolate. Por reserva
Para el Día de San Valentín, ofrecerá su exclusiva colección de chocolates, disponible en una caja con forma de corazón, además de un menú secreto con cestas de fresas bañadas en chocolate. Ella anima a la gente a visitar la floristería de su familia, que está al lado: «Es una ventanilla única para el Día de San Valentín».
¿Qué más deberían probar los visitantes? «Nuestros bares de Dubái son algo fuera de este mundo», afirma.
Detalles: 305 S. Abierto todos los días de 11 a. m. a 5 p. m. en San Mateo Drive, San Mateo; sharonashocolateshop.com
