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Ahora, no hay ninguna posibilidad política de que la idea de volver a trazar las fronteras estatales se convierta en realidad. Simplemente hay demasiados obstáculos que superar en el equipo. Pero los rumores de ruptura continúan porque hay algunas divisiones amplias en todo el Estado Dorado que no son fáciles de salvar.
Nuevas estadísticas de población del Departamento de Finanzas del estado me recordaron que muchas de estas zanjas tienen un tema común, al menos desde el punto de vista económico: las comunidades costeras versus sus pares del interior.
Primero, aquí está la propuesta división de California.
Un estado (llamémoslo California Occidental) consta de 17 condados frente al mar desde el Área de la Bahía hasta la frontera con México. Se extiende desde los condados de Sonoma, Marin, Napa, Solano, Alameda, Contra Costa, San Francisco, San Mateo y Santa Clara hasta Santa Cruz, Monterey, San Luis Obispo y Santa Bárbara hasta Ventura, Los Ángeles, Orange y San Diego.
El segundo estado propuesto (llamémoslo California Oriental) contiene otros 41 grandes condados del interior.
Comencemos con un vistazo a la población. Al 1 de julio, el oeste de California tenía 26,3 millones de habitantes, esencialmente el doble de los 13,2 millones del este de California.
Piense en la altura de estas dos regiones. El único estado con más residentes que mi California occidental es Texas. Y sólo Texas, Florida y Nueva York son teóricamente más poblados que el este de California.
Así que todavía estamos hablando de gigantes nacionales.
vaivenes
Desde que comenzó la pandemia, los cambios demográficos han diferido notablemente entre regiones.
La población estatal se mantuvo bastante estable desde abril de 2020 hasta julio de 2025: una disminución de 9.000 personas. Sin embargo, el oeste de California experimentó una caída combinada de 248.000 frente al aumento de 239.000 del este de California.
Mire lo que hay detrás de esa brecha, en términos de población, recuerde que el oeste de California tiene el doble de población.
En primer lugar, pensemos en el aumento «natural», es decir, más nacimientos que muertes, en los últimos cinco años. En el oeste de California fue de 330.000, en comparación con 197.000 en el este de California. Para estos condados costeros es «sólo» un 67% más alto.
A continuación, cabe señalar que el oeste de California atrajo más inmigrantes del extranjero: 508.000 inmigrantes frente a 215.000 en el este de California, o un 136% más.
Finalmente, no se puede ignorar la dramática brecha en las pérdidas netas entre los residentes de otros estados: los 1,1 millones del oeste de California, casi seis veces los 173.000 del este de California.
Por muy tentadora que pueda ser la vida costera, los californianos y/o los introvertidos de otros estados han optado recientemente por opciones del interior.
Comercialmente hablando
La costa sigue siendo el centro de negocios del Estado Dorado.
Los 17 condados del oeste de California tenían 1,3 millones de establecimientos a mediados de 2025 frente a 512.000 en el este de California, un aumento del 162 %.
Estos lugares de trabajo empleaban a 12,6 millones en el oeste de California frente a 5 millones en el este de California, o un 152% más.
Y los empleos en el oeste de California pagan mejor. El ingreso per cápita en los condados costeros es de $95,000 frente a $56,500 en el este de California, un 68% más.
La mayor población y los mejores salarios ayudan a explicar por qué las ventas minoristas sujetas a impuestos en el oeste de California fueron de $155 mil millones en el segundo trimestre, casi el doble de los $80 mil millones gastados en el este de California.
Curiosamente, esta proporción del gasto de los consumidores de California fue un 2% menor en el oeste de California cuando se mide per cápita: $5,902 frente a $6,022 en el este de California.
Estas rarezas pueden deberse a la pesada carga inmobiliaria cerca de la costa, que deja menos para otros gastos del hogar.
techo caro
Por supuesto, los costos de vivienda en California aumentan cuando se vive cerca del agua.
Los precios de las viviendas en el oeste de California ascendieron a 995.000 dólares según los datos de Zillow de noviembre. Son sólo 410.000 dólares a nivel nacional. Eso es un ahorro del 60%.
Piense en la asequibilidad relativa. Una casa en el oeste de California cuesta aproximadamente 10 veces el ingreso per cápita, en comparación con siete veces el ingreso en el este de California.
Lamentablemente, la producción inmobiliaria de California ha sido modesta durante los últimos cinco años hasta abril.
El oeste de California tenía 349.000 nuevas unidades de vivienda frente a 207.500 en el este de California. Estamos hablando de un crecimiento modesto: un 3,6% en la costa y un 4,5% en el interior.
La razón principal de la baja propiedad de vivienda en el oeste de California es la alta carga de costos: el 55% de los hogares son propietarios de su casa, en comparación con el 64% en el interior.
Además, la vida costera está más poblada: un hogar típico del oeste de California tiene 2,7 residentes frente a 2,55 en el interior.
políticamente hablando
¿Cómo se ve políticamente este estado dividido, al menos según las estadísticas de registro de votantes?
El oeste de California será un punto caliente del Partido Demócrata con el 49% de todos los votantes registrados frente al 21% de los republicanos. Otro 29% no está afiliado o apoya a otro partido político.
Los condados del interior son mucho más complicados. Los demócratas tienen el 38% de los registros, los republicanos el 33% y el 29% restante en esa categoría «no afiliados/otros».
Jonathan Lansner es columnista de negocios del Southern California News Group. Puede ser contactado en jlansner@scng.com
