Cuatro ciudadanos colombianos fueron arrestados, incluidos tres en el aeropuerto con boletos de ida fuera del país, luego de que los fiscales se hicieran pasar por un juez de inmigración y agentes federales para atacar a los migrantes.
Los tres colombianos arrestados fueron identificados como los hermanos Daniela Alejandra Sánchez Ramírez (25), Joan Sebastián Sánchez Ramírez (29) y Alexandra Patricia Sánchez Ramírez (38).
Los fiscales federales dijeron que los tres fueron arrestados en el aeropuerto de Newark en Nueva Jersey con boletos de ida a Colombia.
La cuarta persona fue identificada como Marilyn Yulitza Salazar Pineda (24).
Fue arrestado en un restaurante en Nueva Jersey.
Un quinto acusado en la acusación parcialmente revelada aún no se encuentra bajo custodia de Estados Unidos.
«Los acusados robaron descaradamente dinero de sus víctimas y las defraudaron enviándoles documentos ficticios y realizando procedimientos judiciales falsos», dijo en un comunicado Joseph Nocella Jr., fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York.
El grupo supuestamente se hace pasar por jueces, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y abogados para realizar procedimientos de inmigración falsos a través de videoconferencia.
Los documentos judiciales incluyen dos fotografías representativas de dos «procesiones» virtuales con rostros tachados.
Según los fiscales, a las víctimas se les hizo creer que sus casos de inmigración se habían resuelto, lo que provocó que las víctimas perdieran su comparecencia real ante el tribunal de inmigración.
Al menos una víctima que creyó erróneamente que sus problemas de inmigración se habían resuelto recibió una orden de deportación debido al plan, dijeron los fiscales, pero la orden fue luego revocada.
El grupo también está acusado de llenarse los bolsillos y los de sus cómplices en Colombia lavando miles de dólares de los fondos de las víctimas.
El grupo operaba una firma de abogados ficticia e inicialmente solicitaba «clientes» potenciales a través de Facebook, cobrando honorarios que oscilaban entre cientos y miles de dólares «por asesoramiento y servicios legales no solicitados», alegan los fiscales.
Los investigadores identificaron más de $100,000 en transacciones fraudulentas dirigidas por los acusados y otras personas asociadas con el bufete de abogados falso.
Los cinco individuos fueron acusados de conspiración para fraude electrónico, fraude electrónico, conspiración para lavado de dinero y dos cargos de hacerse pasar falsamente por un funcionario o empleado de los Estados Unidos.
Daniela, Joan Ramírez y Marilyn Pineda son inmigrantes en libertad condicional, mientras que Alexandra Ramírez se encuentra en Estados Unidos con una visa de turista, dijo la Oficina del Fiscal Federal.
