Khloe Kim necesitaba una gran carrera final para hacer historia olímpica, pero no pudo.
La superestrella del snowboard estadounidense cayó en cada una de sus dos últimas carreras y no logró su tercera medalla de oro consecutiva en el halfpipe en el Livigno Snow Park de Milán el jueves, llevándose la plata en lugar de convertirse en el primero en lograr la hazaña de las tres turbas.
El nativo de California, de 25 años, superó al surcoreano Choi Ga-on, de 17 años, en la tercera ronda para ganar el oro.
Kim ganó el oro en halfpipe cuando tenía 17 años en Pyeongchang en 2018 y nuevamente en Beijing en 2022, consolidándose instantáneamente como un favorito de este deporte. La leyenda del snowboard masculino, Sean White, ha ganado tres oros olímpicos en halfpipe, pero no en tres Juegos consecutivos.
Con su novio y estrella de la NFL Myles Garrett mirando, Kim ejecutó un switch double cork 1080 en la primera de sus tres carreras para liderar a los 12 finalistas con una puntuación de 88,00.
Sólo la mejor de las tres carreras de un snowboarder cuenta en la clasificación, y terminó siendo la mejor para Kim, quien mantuvo el liderato hasta que Ga-on anotó 90,25 en su tercer intento.
Juegos Olímpicos de Invierno 2026
Kim casi tuvo que retirarse de los Juegos de Milán Cortina después de sufrir una lesión en el hombro durante una sesión de entrenamiento en Suiza el mes pasado.
Aun así, obtuvo el alta médica en la ronda de clasificación del miércoles con una puntuación de 90,25 sobre 24 competidores.
«No ha salido desde que ocurrió, lo cual es genial», dijo Kim sobre su hombro a principios de esta semana. «Creo que va en la dirección correcta. Necesitaré cirugía después de este evento. Pero me siento realmente bien».
«Voy a hacer lo que vine a hacer aquí, y si deciden dármelo, genial. Pero estoy muy agradecido de estar en una posición en la que he ganado todos estos eventos varias veces. Poder estar aquí, montar y tener confianza es todo lo que puedo pedir».
