Ben Stokes ha respondido a las críticas a los discretos preparativos de Inglaterra para los Ashes, afirmando que «se irán a la pared» en su calentamiento contra los England Lions.
El ex héroe de Ashes, Ian Botham, se encuentra entre los críticos de una preparación que incluye solo un juego de tres días con el segundo equipo del país antes de la primera prueba de la próxima semana en el estadio Optus de Perth; un grande de todos los tiempos dijo que «raya la arrogancia».
En declaraciones a los medios de comunicación la víspera del partido que no será de primera clase en Lilac Hill, Stokes dijo: «Los próximos tres días serán bolas contra la pared para todos. No hay alivio en esto.
‘Quedan nueve días para el primer Test Match. Pueden pasar tantas cosas. Pero será una buena oportunidad para darles a todos los miembros de nuestro equipo la oportunidad que hemos elegido para poder tener algo de tiempo en el medio».
Inglaterra se reunió en la costa oeste de Australia esta semana desde una variedad de destinos, con algunos jugadores provenientes de una gira de pelota blanca por Nueva Zelanda, algunos de vacaciones familiares y otros siguiendo la gira con un grupo de 18 Leones.
Está muy lejos de la gira triunfal de Ashes 2010-11, cuando Inglaterra entró en la serie con tres victorias de primera clase.
Ben Stokes (en la foto en Perth el miércoles) desestimó las críticas de que la preparación de Inglaterra para la primera prueba el 21 de noviembre dejará al equipo mal preparado.
La preparación de Inglaterra incluye sólo un partido de tres días contra el segundo equipo del país, pero Stokes dijo que no había ningún peso en comparación con los preparativos de giras anteriores.
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La cosecha 1986-87 de Botham también se puso del lado estatal y esta vez, antes de exigir un enfoque minimalista, dijo: «No es la forma en que me preparo».
Sin embargo, Stokes respondió: «El cricket ha cambiado mucho y la preparación no es tan fácil como solía ser». Podrías haber venido de gira dos meses y medio antes del primer partido.
‘Ahora hay tanto cricket en el calendario que es imposible hacerlo como se hacía antes.
“Pero no nos hemos estado preparando para esta gira durante las últimas tres semanas, hemos pensado y trabajado mucho en ello a lo largo de los años.
‘¿Entonces no sé qué más esperamos? El cricket Sheffield Shield está en juego en este momento, ¿contra quién jugaremos?
«Vamos a salir y enfrentarnos a un equipo que tiene una combinación de nuestro equipo y los siguientes mejores jugadores de Inglaterra.
‘Así que hay una serie de factores que contribuyen a que no podamos prepararnos como lo hicimos en el pasado. El escenario del cricket ha cambiado.
«Pero tenemos mucha confianza y nos sentimos muy cómodos con la forma en que nos preparamos porque no dejamos piedra sin remover».
Inglaterra nombrará su XI más fuerte para el partido, en el que Mark Wood, el principal portador de terrenos de Inglaterra en su última gira aquí hace cuatro años, jugará por primera vez en ocho meses después de una cirugía de rodilla.
También se espera que Stokes esté en pleno poder todoterreno, con informes de que ha estado jugando a los bolos a toda velocidad durante casi dos meses.
