Puede que sea un territorio inexplorado para Arne Slott, pero en el caso del Liverpool siempre hay un punto de referencia, incluso cuando el techo se derrumba.
Ken Slott se contentó con jugar a la ruleta rusa con la perspectiva del Liverpool de ganar un trofeo, pero no es el primer entrenador que hace girar el barril en Anfield y, tal vez, no será el último.
Quizás se te haya pasado por la cabeza que Jurgen Klopp ha dado su bendición para seleccionar efectivamente al equipo de la academia para el partido de repetición de la Copa FA contra Shrewsbury. Hubo enojo cuando Klopp y muchos de sus jugadores veteranos se fueron de vacaciones. El Liverpool, entrenado por Neil Critchley, ganó 1-0 contra todo pronóstico. La alegría fue desenfrenada.
Dar cualquier cosa por sentado en el fútbol es peligroso. Slott, por supuesto, se habría burlado de la idea de caminar con los ojos vendados entre las casas de apuestas a la hora de elegir su alineación para enfrentarse al Crystal Palace. El argumento fue que los internacionales contaron con 11 titulares de Hungría, Inglaterra, Escocia, Japón, Italia y Argentina, además de dos adolescentes prometedores.
El problema de Slott, sin embargo, es que le dijo al mundo cuáles son sus prioridades. La Copa de la Liga le ha dado al Liverpool muchos días fantásticos a lo largo de los años (15 apariciones en finales, 11 victorias) pero, esta temporada, ha sido otro dolor en un momento en el que el entrenador está tratando de superar una migraña.
Así que a todos los grandes bateadores se les dio una noche libre antes de la visita del sábado al Aston Villa, y ni siquiera se les pidió que se sentaran en el banquillo en caso de que fuera necesaria una operación de rescate. Tan pronto como Ismaila Sar anotó el primero de sus dos goles, sabías que el Crystal Palace se adelantaría, y lo hicieron cómodamente.
Arne Slott sumó seis derrotas en siete partidos cuando el Liverpool perdió 3-0 el miércoles por la noche.
Crystal Palace llegó a Anfield y eliminó fácilmente a los locales de la Carabao Cup
El técnico del Liverpool dejó a sus grandes bateadores fuera del equipo y en su lugar nombró un equipo de segunda línea.
Quizás haya un elemento dentro del club que podría prescindir de la Copa de la Liga; La mediocre actuación en la final contra Newcastle en marzo perdura en la memoria, al igual que la atmósfera silenciosa de los aficionados en Wembley, que sienten que lo único que tienen que hacer es ganar.
Obtuvieron lo que se merecían ese día y también lo obtuvieron contra Palace. El puro mando y autoridad de los hombres de Oliver Glassner (¿este debe ser el mayor hechizo de su historia?) pululando por los asientos rojos vacíos fue aleccionador y otra indicación de dónde languidece actualmente el Liverpool.
Y esto nos lleva a otro punto de referencia. La temporada 2014-15 parecerá hace mucho tiempo para muchos, pero desde la terrible forma del equipo hasta la extraordinaria campaña de reclutamiento que tuvo lugar durante el verano, cada vez más se pueden hacer comparaciones entre entonces y ahora.
El Liverpool, que había terminado segundo la campaña anterior, se fue al descanso. Vendieron a Luis Suárez y, sin ningún orden en particular, a Rickie Lambert, Mario Balotelli, Adam Lallana, Dejan Lovren, Alberto Moreno, Divock Origi y Lazar Markovic. Movimientos fallidos para Toni Kroos, Radamel Falcao y Loic Remy.
El flujo abundaba en el equipo y, por más que lo intentó, Brendan Rodgers no pudo encontrar la manera de encontrar una forma consistente. Perdieron siete de sus primeros 16 partidos y estuvieron bajo presión después de una derrota por 1-0 ante Newcastle antes de dirigirse al Bernabéu.
De regreso a la Liga de Campeones después de una pausa de cinco años, el Real Madrid fuera de casa era un partido que todos los asociados con el club veían como un juego en torno al cual podían proclamar «¡hemos vuelto!». Pero Rogers, dadas las circunstancias, vio las cosas de otra manera. El Chelsea en casa fue un gran problema.
Steven Gerrard, Philippe Coutinho, Jordan Henderson y Raheem, Sterling, por nombrar algunos, su planilla se volvió infame. El equipo provisional seleccionado por Rodgers se comportó bien, separando sólo a la Real de Karim Benzema, pero el daño continuó.
Rodgers efectivamente se puso en la línea de fuego al priorizar los puntos de la Premier League sobre el prestigio europeo. Fue contraproducente cuando el Chelsea llegó a Anfield y, como bromeó su entonces entrenador, José Mourinho, habían jugado un partido sin dramatismo. El Liverpool perdió 2-1.
Los posibles ganadores del partido, Mohamed Salah y Alexander Isak, también se quedaron en el banquillo.
La desastrosa forma del Liverpool últimamente recuerda la era posterior a Luis Suárez.
Después de vender a Suárez, el Liverpool gastó dinero en una gran cantidad de estrellas, y Brendan Rodgers (arriba) no pudo encontrar la manera de encontrar una forma consistente en la temporada 2014-15.
Crystal Palace en casa en la Copa de la Liga y Real Madrid en la Liga de Campeones son órbitas diferentes, pero donde las cosas son similares para Slott y Rodgers es una apuesta de equipo débil entre semana para el próximo fin de semana.
El estado de forma actual del Liverpool no es convincente, pero no dejarán que empeore después de la llegada de Villa.
¿Vendrá bien? Sería un tonto si creyera que esto sucedería. El Liverpool ha mantenido sólo una portería a cero en Anfield, en todas las competiciones, en sus últimos 12 partidos (Arsenal el 31 de agosto) y parece menos preparado para lidiar con atacantes que ingresan a su casa que los guardias de seguridad del Louvre.
Slot debe ser un aplazamiento. Nadie dice que su trabajo sea fácil pero, con cada contratiempo, el foco de atención sobre él se vuelve un poco más fuerte. Una noche normal contra el palacio puede que no solucione todos los problemas, pero aliviará algo de presión.
En cambio, lo que pasó fue que la situación se agravó. No tiene valor para volver a perder contra Villa. No ahora. No después de eso.
