Esta caja tiene una mirada penetrante que llega hasta el umbral, que presenta una ligera curvatura. Esa pesadez no tiene nada que ver con lo que hay dentro; El peso de un objeto no se puede comparar con la densidad de un alma.
Con las incisiones que abren el paquete marrón, se revelan secretos y arrepentimientos y se tiene en cuenta una vida dentro de una sombra. Dentro de esta obra, cuando la icónica línea de bajo de «Papa Was a Rolling Stone» sube al escenario, no es difícil recordar la letra que cuenta la historia de un padre llamado Cable.
«Padre era una piedra rodante,
Dondequiera que pusiera su sombrero era su hogar.
Y cuando murió, nos dejó en paz».
La conmovedora investigación de Vincent Terrell Durham sobre la pérdida de un hombre no sólo de un padre, sino de dos, domina su obra «Running After Shadows», un estreno mundial en City Lights Theatre Company, dirigida con penetrante frescura por Aldo Billingsley. La obra no está exenta de suciedad, con el actor James Arthur M. como Morgan entre los muchos papeles asignados, con una tendencia hacia el lado delgado. Aún así, cuando la obra necesita aclarar su punto, como un aplastante segundo acto que contiene la prosa más hermosa de la historia, la pieza funciona como sopa hirviendo en un día helado.
Morgan (M.) es otra influencer gastronómica de Instagram que derrama sabiduría sobre sus seguidores hambrientos y muy ocupados. Algunos suministros clave en la puerta dan legitimidad al nuevo chef, como un delantal rojo brillante listo para combatir las manchas de vegetales frescos.
Pero es un paquete especial, abierto a sus seguidores para que suelten emojis en abundancia en la transmisión en vivo, lo que lanza a Morgan a un concurso de recuerdos traviesos.
Los diversos personajes que componen el pasado de Morgan lo llevan a un cierto ajuste de cuentas, que lo ve lidiando con un pasado que informa su presente.
Vemos la destrucción que proviene de la negligencia; Primero del padre que lo ayudó, luego del padrastro abusivo que no se molesta en involucrarse, un rechazo que da lugar a las complicaciones que conlleva criar a un hijo con otro hombre.
Los instintos actorales de M. se basan en el flujo de escenas que desarrolla en el escenario, pies ligeros con golpes poderosos en el cómodo escenario del diseñador visual Ron Gasparinetti. Es una sala de estar con una pantalla grande donde una transmisión en vivo de Instagram captura sentimientos en tiempo real mientras Morgan procesa sus pensamientos para que todos los vean.
Morgan abarca toda una gama de complicaciones que son hilarantes, confusas y luego demoledoras. El guión de Durham transmite el poder del equilibrio, una comprensión calibrada de lo que el público necesita cuando una carcajada atraviesa el dolor.
Si bien hay muchos momentos que brindan buenas risas a través de los movimientos frenéticos de M., incluida su capacidad para girar sobre muchas monedas de diez centavos (ver el regocijo de Morgan al tratar de cambiar su manera de caminar para ser más recta y moderna), la obra trabaja hacia el perdón procesando el trauma. Hace preguntas puntuales sobre padres e hijos y, en el caso de Morgan, específicamente sobre su padre negro. Las cicatrices de la vida deberían ser entre primos que se enfrentan entre sí por diversión como niños pequeños, pero «nuestros padres no estaban hechos para tener cicatrices», dice Morgan en algunas de las líneas más devastadoras de la obra.
Ese procesamiento viene con el descubrimiento y la realización. Como resume Morgan mientras acepta su pasado, el perdón de su padre y de cualquier otro padre que podría no haberlo hecho bien ayuda a su propia curación.
Gran parte de la belleza de la obra proviene de cómo expresa el deseo. El anhelo de este pequeño niño de conocer a la madre de su padre, el hombre que debería haber estado allí para salvarlos a él y a su madre de un padrastro abusivo, viene acompañado de enojo por no saber cómo se siente su contacto. Las exigencias emocionales son enormes y el instinto de Morgan de quedarse y luchar, especialmente en la segunda mitad del segmento de 80 minutos, ha dado enormes dividendos.
«Tenía 38 años cuando aprendí que los padres negros no siempre hacen lo correcto, pero hay que encontrar una manera de perdonarlos», revela Morgan.
En la búsqueda interminable de encontrar los ingredientes perfectos para un plato que trascienda el paladar, fue ese elemento supremo de perdón lo que elevó la cena sencilla y básica de Morgan, emprendiendo un viaje rejuvenecedor hacia un gran festín para toda la vida.
David John Chávez es ex presidente de la Asociación Estadounidense de Críticos y Periodistas de Teatro y dos veces juez del Premio Pulitzer de Drama (22-23); @davidjchavez.bsky.social.
‘Corriendo tras las sombras’
Por Vincent Terrell Durham, presentado por City Lights Theatre Company
A través de: 8 de febrero
Dónde: City Light Theatre, 529 S. Second St., San José
Tiempo de ejecución: 80 minutos sin intermedio
Entradas: $40-$68; cltc.org
