Un gol de Topi Keskinen justo antes del descanso sorprendió al líder del Aberdeen, el Hearts, con una victoria por 1-0 en Pittodrie.
Keskinen se benefició de un notable rebote antes de golpear dulcemente.
La victoria del Celtic sobre St Mirren ya había reducido la ventaja del Hearts en la cima a sólo cuatro puntos, y los visitantes perdieron a Laurence Shankland y Craig Halkett por sanción por lesiones en la pantorrilla.
El anfitrión Aberdeen obtuvo 10 puntos de 15 en sus cinco partidos de liga anteriores mientras continuaba su forma, pero no contó con su estrella Jesper Karlsson por razones personales, uno de los tres cambios con respecto a su empate con Motherwell.
Un aguacero previo al partido hizo que la primera mitad se jugara a un ritmo frenético, terminando a menudo en sorpresas de principio a fin.
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Mira el divertido momento en que el árbitro David Dickinson avanzó durante el partido Hearts v Aberdeen
Jack Milne envió a Keskinen corriendo por el parque en el mostrador inicial, con el finlandés Stuart Armstrong alejándose. Su disparo fue bloqueado y el seguimiento de Dylan Loban fue atrapado fácilmente.
El lanzamiento profundo de Cammy Devlin debería haber enviado a Stuart Findlay de regreso al segundo palo, pero de alguna manera el defensor falló desviado.
La derrota significó que el Hearts perdiera la oportunidad de alejarse siete puntos del Celtic.
Minutos más tarde, un lanzamiento similar dio vueltas alrededor del área, antes de que Harry Milne, que debería haber encontrado la red nuevamente, golpeara el larguero.
Las jugadas a balón parado parecían ser la mejor ruta hacia el gol del Hearts, y Dimitar Mitov estuvo disponible para atrapar un cabezazo de Frankie Kent a corta distancia después de otro córner, minutos después, antes de que Pierre Landry se lanzara a los pies de Kabour, el delantero tomó un toque flojo.
Pasada la media hora, Claudio Braga pareció pasar por encima de la pierna extendida de Mats Neuster, pero el árbitro David Dickinson se apresuró a detectar una zambullida y amonestó al hombre de los Hearts.
Pierre Landry reacciona tras perder la oportunidad de empatar para Cabo
El juego fue implacable, pero serían los Dons quienes romperían el punto muerto. Dante Polvara levantó un balón inteligente por encima para Keskinen, quien consiguió un fuerte quiebre del balón antes de pasarlo por encima de Aleksandar Sholo y llegar al rincón más alejado de la red.
El ritmo frenético continuó después del descanso, y Mittov nuevamente tuvo que estar alerta para bloquear un cabezazo a corta distancia, esta vez después de un pinball en el área de penalti de Tomas Magnussen.
En el otro extremo, un tiro libre medio despejado de Armstrong vio a Polvara enviar un disparo de 18 yardas por poco.
Con 15 minutos restantes, Hearts debería haber estado empatado cuando Cabot se adelantó y enfrentó a Braga. Mittov volvió a ser el héroe antes de que Jack Milne despejara a córner.
Los visitantes hicieron todo lo posible en busca del empate, pero la defensa del Aberdeen se mantuvo firme para conseguir una reñida victoria.
‘A pesar del resultado el corazón estaba bien’
Los de Derek McInnes lideran la clasificación con cuatro puntos
Copas el jefe Derek McInnes:
«Pensé, para ser honesto, que estuvimos decentes durante todo el juego. Si no te arriesgas aquí, si no muestras la calidad y la compostura que necesitas para ganar aquí en Pittodrie, corres el riesgo de perder el juego.
«No teníamos mucho que hacer defensivamente, pero regalamos el gol en transición. Le damos el balón entre 20 y 30 yardas en su mitad, es un pase hacia adelante y antes de que nos demos cuenta estamos en una posición difícil.
«Sentimos que teníamos un buen control del juego, especialmente en la segunda mitad, las estadísticas no importan si no tienes calidad. Los muchachos tienen calidad, lo han demostrado durante toda la temporada, pero no lograron puntos.
«Siempre va a pasar, siempre vas a perder un juego. Pensamos que hoy hicimos lo suficiente para no perder. Aparte de Lawrence (Shankland) y Craig Halkett, la actuación de hoy me animó bastante».
‘Obtienes lo que mereces’
Aberdeen ahora está empatado a puntos con Dundee United
Aberdeen el jefe Jimmy Thelin:
«Somos un equipo trabajador, con mucho carácter, y en verano tuvimos muchos jugadores nuevos. En los últimos seis partidos, son cuatro victorias, un empate y una derrota. En una situación difícil, los jugadores están mostrando mucho espíritu y responsabilidad.
«Siempre obtienes lo que mereces y muchos jugadores han crecido en este contexto. Si puedes concentrarte bajo mucha presión como los jugadores, estoy feliz y satisfecho por los jugadores porque están demostrando mucho trabajo.
«Toppi (Keskinen) ha jugado mucho antes, pero no tanto en los últimos seis partidos. En lugar de quejarse, está trabajando duro y cuando llega el momento demuestra que quiere jugar.
«Aún es temprano en la temporada y tenemos muchos partidos importantes por delante. Las cosas deben ser consistentes.
«Hoy fue un buen partido, realmente intenso. Lo que realmente dio el equipo fue no presionar cuando el oponente tenía mucha velocidad».
