En un extremo de Anfield, en la primera fila de la sección del Real Madrid, hubo una propuesta de matrimonio antes del saque inicial. Afortunadamente, parece haber sido aceptado.
En otros lugares, la amargura y el rencor de un divorcio reciente eran audibles y visibles. Para Trent Alexander-Arnold y Liverpool, parece que la camaradería y el respeto nunca volverán.
‘Trent’, le llamaban por aquí. Ahora es «ratón». En el mural que representa el ascenso al estrellato de un chico local cerca de este famoso estadio, ese término emocionalmente insultante también fue adaptado para su primera visita aquí con su nuevo club. ‘El Rato’, dice en unos grafitis blancos. Reciba y comprenda mensajes en el idioma que desee utilizar.
Alexander-Arnold tampoco jugó en esa ocasión. La lesión, de la que acaba de recuperarse, le limitó a estar en el banquillo de suplentes durante 10 minutos tardíos y espectacularmente improductivos. Aun así, no le sorprenderá lo que se le presente.
Al entrar al campo para calentar, simplemente sonrió ante su diminuta distancia. Siguió una charla y un abrazo con sus ex compañeros de equipo Cody Gakpo y Curtis Jones. Todo era un poco predecible y, si somos honestos, un poco aburrido.
«Solo está Connor Bradley», cantaron en el Kop cuando comenzó el partido y llega al punto real de todo, que es que el Liverpool realmente extrañaba a Alexander-Arnold como futbolista durante su difícil comienzo de temporada.
Trent Alexander-Arnold soportó una recepción, como se esperaba, hostil a su regreso a Anfield.
Alexander-Arnold fue objeto de burlas durante todo el proceso y durante el período previo a su cameo de 10 minutos.
Connor Bradley impresionó como lateral derecho del Liverpool: a sus fanáticos les encantó toda su exhibición
Todo el revuelo de la temporada pasada fue sobre la traición o el derecho de un joven a elegir, sea cual sea su punto de vista. Poco se mencionó cómo iba a sustituirlo el técnico del Liverpool, Arne Slott.
La verdad es que es imposible y quizás por eso me dolió tanto. Alexander-Arnold es bastante singular en su forma de jugar como lateral. El joven Bradley, un irlandés, es más un corredor ofensivo tradicional que un pasador de rango. Sin embargo, resultó ser una muy buena noche para Bradley en uno de sus mejores partidos con el Liverpool.
Contra el juguetón y talentoso extremo brasileño del Real, Vinicius Junior, Bradley estuvo excelente en ambas áreas del campo y cuando llegó una amonestación después de un choque entre los dos, le salió bien al jugador del Real, amonestado por detener el ascenso de Bradley en el medio con un torpe pis en la pierna.
La dinámica de Bradley con Mo Salah, que juega delante de él por la derecha, también es diferente. El suministro de Alejandro Arnoldo a los egipcios fue en ocasiones mágico. Antes de que llegaran los equipos, mostraron algunos ejemplos en la pantalla grande del Liverpool Megastore. Eso fue un poco sal de la sensación de herida al respecto.
Pero este es un equipo de Liverpool que necesita aprender a jugar un poco diferente y Salah y su relación con sus laterales, ya sea Bradley o Jeremy Frimpong, es parte de eso. Lo que no ha cambiado, mientras tanto, es la reticencia de Salah a doblar su mitad por miedo al peligro. Bradley ya lo sabrá todo al respecto.
Sin embargo, fue una noche en la que el Liverpool parecía estar dando un paso importante hacia una mejor forma. Fueron excelentes. Cuando Alexis McAllister marcó el gol de su equipo sobre la hora de juego, Alexander-Arnold pareció bastante sorprendido en el banquillo. Sobre el terreno de juego, el Real Madrid pareció un poco mareado durante un rato mientras su portero Thibaut Courtois les mantenía arriba.
Alexander-Arnold estará familiarizado con gran parte de lo que ha visto jugar al Liverpool con potencia, ritmo, confianza y precisión. También podría quedar un poco impresionado.
Quizás con bastante sensatez, el entrenador del Real Madrid, Xabi Alonso, lo mantuvo en su asiento hasta que sintió que realmente lo necesitaba. Cuando faltaban 10 minutos, Alexander-Arnold recibió una burla unánime y lo siguió cada vez que tocó el balón.
Alexander-Arnold abraza a Mohamed Salah (derecha) en el tiempo completo, un jugador que falla su pase
No hubo ninguna intervención milagrosa. De hecho, su contribución más notable y final fue sobrecalentar tanto un centro que Bradley pudo recogerlo cerca de la línea de banda lejana.
El nombre de Bradley volvió a cantarse en voz alta al final, al igual que el de Steven Gerrard. Estaba pensado como un respaldo a la lealtad de un hombre de un solo club. Al final, sin embargo, debido a esta disputa doméstica entre un niño y su club, la victoria del Liverpool habló más que la letra de una canción o el contenido de un spray.
