A medida que la llamada «enfermedad de King», la gota, va en aumento en Estados Unidos, los expertos instan al público a tomar medidas para prevenirla.
La gota es un tipo de artritis inflamatoria que causa dolor intenso y, a menudo, repentino alrededor del dedo gordo del pie. Se desencadena por una acumulación de ácido úrico, un subproducto natural de la descomposición de las purinas en el cuerpo.
La purina es un compuesto cristalino incoloro que se encuentra en las vísceras y vísceras rojas, la cerveza, los alimentos azucarados, los mariscos, los dulces azucarados y el alcohol como el vino y la cerveza inglesa. Algunas verduras como las espinacas y los espárragos también contienen purinas.
La gota es «única porque es una respuesta inmunomediada al ácido úrico y a los cristales úricos afilados que se acumulan dentro y alrededor de las articulaciones», explicó Malinda Whitlow, MD, especialista en medicina interna de la Universidad de Virginia en un comunicado.
Históricamente, la gota se consideraba una enfermedad que afectaba principalmente a la clase rica. En el pasado, la gente de clase pobre tenía un acceso muy limitado a los lujos necesarios para causar esta enfermedad.
Podría decirse que el paciente más famoso fue el rey inglés Enrique VIII cuando, según la leyenda, Benjamín Franklin curó la enfermedad con «baños calientes y una cataplasma de mostaza».
Hoy en día, la gota se reconoce como una afección metabólica más compleja causada por una variedad de factores. Un artículo de investigación de 2019 enumera algunos de los factores de riesgo para desarrollar gota como obesidad, resistencia a la insulina, síndrome metabólico, presión arterial alta y enfermedad renal crónica (ERC).
La gota es una enfermedad que va en aumento en Estados Unidos. En 2018, un estudio publicado en la revista Red JAMA abierta El número total de estadounidenses afectados por la gota se estima en 12,1 millones. el resultado de Carga global de enfermedades, lesiones y factores de riesgo (GBD) 2024), reveló que la prevalencia de la gota en los Estados Unidos ha aumentado en un 20 por ciento desde 1990.
Si bien la salud general y la dieta son factores clave, no es necesario llevar una dieta rica ni beber demasiado para desarrollar gota. Whitlow se ha encontrado con pacientes que tenían niveles de ácido úrico dentro del rango normal, pero se quejaban de dolor repentino en el dedo gordo del pie y no tenían antecedentes de ninguna lesión o traumatismo en el área. En este caso se sospecha gota.
«Se empieza a ver más gota con la edad. Se empieza a ver más en personas mayores de 60 años y en personas con ciertas afecciones metabólicas como presión arterial alta, obesidad, diabetes y enfermedad renal crónica», dijo Whitlow.
Los hombres también tienen más probabilidades de desarrollar gota que las mujeres. Se ha sugerido que el estrógeno ayuda a proteger a las mujeres contra esta afección. Esto puede explicar por qué las mujeres posmenopáusicas son más susceptibles a la gota.
Whitlow predice que las tasas de gota seguirán aumentando a medida que la población estadounidense envejezca y las personas con la enfermedad crónica vivan más. Whitlow dice que hay medidas que se pueden tomar para reducir el riesgo de desarrollar gota o propagar la afección.
Aunque hay medicamentos disponibles, la mejor y más fácil manera de evitar la gota es mantener una dieta saludable, hacer ejercicio y mantenerse bien hidratado. Mantenerse hidratado es fundamental para ayudar a los riñones a eliminar el exceso de ácido úrico.
«Especialmente cuando hace calor, cuando comenzamos a completar los historiales de los pacientes, observamos cuánta agua beben las personas, especialmente si tienen afecciones crónicas que los ponen en riesgo», dijo Whitlow. También es importante hablar con el médico sobre los efectos de cualquier otro medicamento.
Aunque el riesgo de desarrollar gota en adultos jóvenes es muy bajo, Whitlow ha atendido a pacientes con esta afección.
«Tuve un paciente que vino no hace mucho y sabíamos cuál era el problema porque había un historial de ataques de gota. Pero tenían poco más de 40 años y yo estaba viendo más», dijo. «Estas afecciones que lo ponen en riesgo de sufrir gota, como diabetes, presión arterial alta, obesidad, enfermedad renal crónica y otras afecciones metabólicas, están comenzando a diagnosticarse a una edad aún más temprana».
La gota puede causar daño y erosión en las articulaciones, lo que resulta en deformidad permanente y pérdida de movilidad debido a los depósitos de cristales de urato que pueden desarrollarse en las articulaciones y los tejidos blandos. Por eso es importante realizar controles periódicos con un médico.
«Lo más importante es asegurarse de que las personas se sometan a controles regulares con sus proveedores, para asegurarse de que estén controlando las afecciones crónicas para prevenir la gota», afirmó Whitlow.
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referencia
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