Tyler Reddick se convirtió en el primer piloto en ganar las primeras tres carreras de una temporada de la Copa NASCAR, y lo hizo el domingo al vencer a uno de los mejores corredores en autódromos en la historia moderna de NASCAR.
Reddick ganó el Circuito de las Américas el domingo cuando superó a Shane Van Gisbergen. Después de ganar las 500 Millas de Daytona y la semana anterior en Atlanta, Reddick se convirtió en el sexto piloto en la historia de NASCAR y el primero desde Matt Kenseth en 2009 en ganar las dos primeras carreras de la Copa en una temporada determinada.
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Ahora ha puesto ese registro en su cuenta.
«En esta época de las carreras de la Copa, es difícil ganar las 500 Millas de Daytona. Es difícil sobrevivir en (Atlanta) y pudimos hacerlo. Y si podemos contener a Shane al final de esa carrera para lograr la tercera consecutiva, sí, se siente muy apropiado que superemos estos obstáculos en las últimas dos semanas.
Reddick ganó las 500 Millas de Daytona al liderar solo en la última vuelta de la carrera, ya que 37 de los 41 autos en la carrera estuvieron oficialmente involucrados en un accidente. En las dos últimas carreras, Reddick ha liderado 111 de 366 posibles.
Ganó a pesar de perder todo su guardabarros delantero derecho cuando se estrelló con menos de 50 vueltas para el final en Atlanta. Pero logró regresar al frente del campo y mantuvo el liderato con dos vueltas de sobra respecto a su compañero de equipo Bubba Wallace antes de llegar a la meta a cuadros verdes, blancos y a cuadros después de una bandera de precaución tardía.
Michael Jordan celebra con Tyler Reddick después de que Reddick ganara su tercera carrera consecutiva para abrir la temporada de la Copa NASCAR 2026. (Foto de James Gilbert/Getty Images)
(James Gilbert vía Getty Images)
El domingo, van Gisbergen partió desde la pole cuando largó 13º. El ex campeón australiano de Supercars ha sido muy dominante desde que se mudó a NASCAR. Ganó su primera salida en el Chicago Road Course en 2023 y ganó cinco de las seis carreras en autódromos del calendario de la Copa en 2025, y la mayoría de esas victorias se produjeron de manera dominante.
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¿No ganó la carrera en autódromo? La carrera de Kota comenzó en Reddick Pole.
A medida que las vueltas terminaban el domingo, Reddick dijo que tenía que recordarse a sí mismo que no necesitaba ganar por golpes. Debería estar justo por delante de van Gisbergen en la línea de meta.
«Es importante no cometer errores porque quién sabe, Shane podría estar jugando, ¿no? Como retroceder un poco, ver si me disparé y volveré con él al final de la carrera», dijo Reddick.
«Están sucediendo muchas cosas. Es muy bueno en autódromos. Incluso cuando estoy liderando, bueno, no creo que todo termine hasta que realmente termine».
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Reddick ingresa a la temporada con ocho victorias en su carrera y está empatado con Alex Bowman y Kyle Petty en la lista de victorias de la NASCAR Career Cup Series. Con la victoria en COTA, Reddick ahora tiene más victorias en sólo 221 largadas que pilotos como Sterling Marlin, Clint Bowyer y el miembro del Salón de la Fama de NASCAR Donnie Allison.
Ese es el mejor porcentaje de victorias entre todos los pilotos activos a pesar de una temporada 2025 sin victorias. Reddick es uno de los dos pilotos que llegaron a los playoffs de 16 pilotos sin victorias en 2025, después de ganar tres veces y entrar a la carrera por el campeonato en 2024.
Sin embargo, la falta de éxito es inusual dadas las estadísticas subyacentes de Reddick. Y ahora parece aún más lejano. Sólo siete pilotos terminaron entre los cinco primeros y un mejor promedio de resultados que Reddick, y ningún piloto completó más vueltas.
En 2026, Reddick está ganando en una era de NASCAR diseñada para que nadie domine. El auto actual de la Cup Series está construido con piezas específicas que cada equipo compra a los mismos proveedores. Los márgenes de beneficios son más reducidos que nunca.
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Eso podría hacer que la racha de Reddick sea aún más impresionante. Y su copropietario del equipo 23XI Racing, Michael Jordan, dejó en claro que quería mantenerlo por delante de la carrera del domingo. Como estuvo en Daytona y Atlanta, Jordan estuvo presente en Austin el domingo.
«Me recordó a principios de esta semana que hace las cosas de a tres. No me subestimó hoy», dijo Reddick sobre las dos rachas de tres victorias consecutivas de Jordan en las Finales de la NBA. «Me alegré mucho de que pudiera estar a la altura de los estándares que tenía para nosotros y lograr el tercer puesto consecutivo. Fue fantástico compartir ese momento con él».
