MIAMI — Si Kevin Durant finalmente decide buscar más oro olímpico, Erik Spoelstra está interesado en entrenarlo.
El entrenador del Miami Heat, Spoelstra, quien dirigirá el equipo de baloncesto masculino de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, dijo el sábado que estaba al tanto de los recientes comentarios de Durant sobre su capacidad para jugar por una quinta medalla de oro.
Y el concepto es claramente intrigante.
Spoelstra, asistente del equipo olímpico de 2024, dijo antes de que Durant y los Houston Rockets vencieran a los Rockets, 115-105, «es increíble que él diga eso». «Sabes, esa es la cultura del baloncesto estadounidense. Quieres que los mejores jugadores estadounidenses levanten la mano y digan: ‘Quiero hacer esto'».
Una vez finalizados los Juegos de 2024, Durant dijo que no descartaría volver a jugar en los Juegos Olímpicos. Y Durant le dijo a Vincent Goodwill de ESPN en una entrevista reciente que le «encantaría» jugar en los Juegos de Los Ángeles, añadiendo que quiere convencer al director general de USA Basketball, Grant Hill, al director del equipo nacional, Sean Ford, a Spoelstra y a cualquier otra persona involucrada en el proceso de selección.
«Quiero producir en la cancha y hacer que Grant y quien esté tomando las decisiones quieran ponerme en el equipo», dijo Durant en esa entrevista. «No quiero, no sólo por la antigüedad. Todavía quiero demostrar que puedo ayudar al equipo a ganar».
El sábado explicó: «Ojalá tenga esa oportunidad. Tengo que estar en la cima de mi juego. Lo he estado diciendo. Quiero ganarme mi lugar en el equipo. Quiero estar en la cima de mi juego y estoy allí con el entrenador Spo y su cuerpo técnico».
Durant pasó su tiempo con Spoelstra en los Juegos de París con excelentes críticas.
«Siempre me ha impresionado el entrenador Spo desde lejos, pero estar en el mismo vestuario con él, ver su intensidad y sus cazatalentos me dieron ganas de atravesar una pared», dijo Durant. «Estaba muy entusiasmado por ser entrenador asistente en el equipo de EE. UU. y entendió que queríamos hacer una declaración allí como equipo y nos apoyó».
El lugar de Durant en la historia del baloncesto estadounidense quedó asegurado hace mucho tiempo.
Después de ganar oros en Londres 2012, Río de Janeiro 2016, los Juegos de Tokio, que se retrasaron un año hasta 2021, y luego París 2024, es el único hombre en la historia del baloncesto olímpico masculino que ha ganado una medalla de oro cuatro veces. En París, Lisa Lisa se convirtió en la líder estadounidense en puntos de pase en competencias olímpicas.
«Se podía sentir su pasión por representar al país y tener a Estados Unidos en la camiseta», dijo Spoelstra. «Estuvo increíble en esas competiciones».
Durant habló sobre cómo el entrenador en jefe de su época con Spoelstra en París, un entrenador en jefe campeón de la NBA, se desempeña como asistente. Como parte del personal del entrenador de Golden State, Steve Kerr, en París, Spoelstra trabajó con los jugadores individualmente después de las prácticas y antes de los partidos, lanzando pases en los calentamientos y recogiéndolos.
«Simplemente hago el trabajo sucio. Spo es genial», dijo Durant. «Él hizo que venir a trabajar todos los días fuera emocionante».
Spoelstra dice que el juego de Durant, de 37 años, es atemporal: el número uno en la historia de la NBA. 6, que en las próximas semanas superará a Michael Jordan como el anotador no. Como lo demuestra el hecho de que estaba en camino de superar el quinto lugar, aún así logró cifras inauditas para alguien de esa edad. Con 26,2 puntos por partido esta temporada (32 de ellos el sábado), Durant podría superar a Jordan en unos 10 partidos o la tercera semana de marzo.
«Lo es en términos de su ética de trabajo y cómo practica», dijo Spoelstra. «Es una gran lección para todos los jugadores jóvenes que llegan a la liga. Una cosa es hacer volar los tiros y otra cosa es trabajar realmente en el desarrollo de un jugador y creo que lo que todos debemos aprender es verlo trabajar durante el verano, esas seis semanas.
«Después de la práctica, antes de la práctica, días intermedios, sale con la intención de intentar mejorar y mejorar, incluso a esta edad. Qué mentalidad tan hermosa».
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
