Shane Lowry pasó a compartir el liderato después de la tercera ronda del Cognizant Classic con una ronda de 63, ocho bajo par, sin bogeys.
Lowry está empatado con 13 bajo par con Austin Smotherman, quien luchó hasta llegar a un 69 después de tres bogeys y cinco birdies y un fuerte 62 en la primera ronda para llevarlo a su segundo 69 del torneo.
Lowry dijo que su objetivo de cara al sábado, que se ha adelantado en los horarios de salida debido al mal tiempo previsto, es sólo entrar en uno de los dos últimos grupos del domingo.
«Hay que estar cerca de los líderes, vigilarlos y ver qué están haciendo», dijo Laurie.
«Si las condiciones son así mañana, habrá puntuaciones bajas, por lo que alguien puede venir del pelotón.
«No es necesariamente fácil liderar en este campo de golf. Hay muchos golpes difíciles, pero estoy justo donde quiero estar. Tengo algunas oportunidades de ganar este torneo y espero poder aprovecharlas mañana».
Lowry terminó segundo en 2022, cuando el evento todavía se llamaba Honda Classic, perdiendo el liderato de la manera más extraña al final: una avalancha que causó estragos en el hoyo final. Sepp Straka ganó por un tiro y Lowry acabó mojándose.
Terminó quinto en el PGA National un año después, tomó ventaja en individuales en la ronda final en Cognizant antes de terminar empatado en el cuarto lugar en 2024 y luego empatado en el puesto 11 el año pasado.
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Wayne Riley como oso explica por qué la ‘Trampa para osos’ de Cognizant Classic es tan difícil incluso para los golfistas más experimentados.
«No había mucho viento, así que hubo algunas cosas que se alinearon hoy para que fuera bastante fácil jugar, la dirección del viento fue una de ellas».
«Pero todavía tienes que salir y hacer los tiros. Los greens son duros. Si no golpeas bien la pelota, se te puede escapar. Sentí que hoy hice todo bien».
Parecía que las cosas estaban tratando de escaparse de Smotherman, quien lideró después de las dos primeras rondas, pero se mantuvo unido para terminar empatado en el primer puesto.
Bogeys consecutivos en el par 4 sexto y el séptimo par 3 amenazaron con desviar su ronda, pero un final de birdie-birdie podría darle algo de impulso de cara al domingo mientras busca lo que sería su primera victoria en el PGA Tour.
Austin Smotherman disparó un sobresaliente 62 en la primera ronda, pero desde entonces ha tenido problemas para replicar su éxito (foto de Doug Murray/Icon Sportswire) (Icon Sportswire vía AP Image)
Nico Echavarría (66) y Taylor Moore (67) dispararon 12 bajo par, y Jimmy Stanger, quien ganará un cheque en el Tour por primera vez desde abril de 2024, después de lidiar con graves problemas de codo en los últimos dos años, está empatado en el quinto lugar con 11 después de disparar 65 el sábado.
«Se siente bien estar de regreso», dijo Stanger. «Es bueno jugar el fin de semana. Han pasado algunos años. Es bueno estar sano. Estar en la contienda aquí esta semana es sólo la guinda del pastel».
La ronda de 63 de Lowry empató a Patton Kizire en el día, moviendo al estadounidense 45 puestos hasta empatar en el noveno lugar con ocho bajo par, mientras que Keith Mitchell y Beau Hossler dispararon 64 para unirse a Kizire, ubicados a cinco golpes detrás de los líderes.
