Los Kansas City Royals firmaron al jardinero Starling Marte con un contrato de un año, según los informes. Kansas City no ha anunciado oficialmente el acuerdo, que requiere que Marte pase un examen físico y haga el movimiento asociado en la lista de 40 hombres.
Marte, de 37 años, bateó .275/.333/.410 con 14 dobles, 9 jonrones, 34 carreras impulsadas y 7 bases robadas la temporada pasada para los Mets de Nueva York. Un problema persistente de hematomas óseos en la rodilla derecha que requirió múltiples inyecciones de gel para proporcionar lubricación lo limitó a 98 juegos.
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El veterano de 14 años en la MLB jugó principalmente como bateador designado con los Mets la temporada pasada y es probable que desempeñe ese papel en Kansas City. La temporada pasada, los Reales alcanzaron un promedio combinado de .206/.280/.339 desde la posición de bateador designado, la tercera peor producción en la MLB.
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En el campo, Marte ha jugado principalmente en el jardín derecho durante las últimas cuatro temporadas y podría ver tiempo allí si Zach Caglianone no mejora su desempeño de .157/.237/.295 como novato. Los jardineros derechos de los Reales tuvieron el segundo peor desempeño en el béisbol el año pasado con un OPS de .615.
Kansas City ha mostrado interés en incorporar a Marte en las últimas temporadas, pero sus frecuentes lesiones han impedido que se cierre un trato. Además de sus problemas de rodilla, Marte también padeció migrañas, así como lesiones en la ingle y el cuello.
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El bate derecho de Marte debería proporcionar cierto equilibrio a la alineación de los Reales, con sus candidatos en los jardines y bateador designado bateando como zurdos. Caglianone, el proyectado jardinero central Kyle Isbell y el bateador designado Carter Jensen batearon cada uno desde el lado izquierdo, mientras que el futuro jardinero izquierdo Isaac Collins bateó .230 con un OPS de .717 contra los zurdos.
Sin embargo, Marte en realidad batea mejores lanzadores derechos (.755 OPS) que los zurdos (.733), por lo que Kansas City puede estar mirándolo más allá de un rol de pelotón en varias posiciones.
Durante sus 14 temporadas en la MLB, Marte también jugó para los Piratas de Pittsburgh, los Diamondbacks de Arizona, los Marlins de Miami y los Atléticos. El dos veces ganador del Juego de Estrellas y Guante de Oro batea .285/.342/.440 con 291 dobles, 55 triples, 163 jonrones, 667 carreras impulsadas y 361 bases robadas en 1.530 juegos. Bateó .295/.342/.503 con 31 dobles, 23 jonrones, 82 carreras impulsadas y 32 robos con los Piratas en 2019.
