Cuando eres una organización de 140 años como la Cámara de Comercio de San José, lograr el equilibrio adecuado entre honrar la historia del grupo y seguir siendo relevante para el siglo XXI puede ser un desafío.
La cámara lo logró bastante bien el jueves por la noche en su Cena de Líderes y Legado en el hotel Signia by Hilton en el centro de San José con unas 500 personas.
La parte de la historia era simple: la cámara honraba a la familia Normandin, que había estado vendiendo transporte de un tipo u otro en el Valle de Santa Clara desde 1875. El taller de fabricación de buggy Normandin abrió hace 150 años y luego hizo algo muy parecido a Silicon Valley y giró décadas más tarde cuando llegaron los automóviles. Ahora, la empresa multigeneracional ocupa un lugar emblemático en Auto Row de San José en Capitol Expressway. Incluso hay un buggy Normandie original de 1882 en el techo, un sutil recordatorio de que el nombre Normandin es más antiguo que Chrysler, Dodge, Jeep, Ram o Fiat.
La presentación de los premios Legacy Leader Awards brindó a la Cámara y al público la oportunidad de recordar a Lon Normandin, quien murió en diciembre de 2025 a la edad de 91 años. La directora ejecutiva de la Cámara, Leah Toniskoetter, señaló que además de dirigir el negocio familiar, ha profundizado el compromiso cívico de la familia, apoyando a organizaciones sociales como Heritage Bank of Commerce y Catholic Education. Martha’s Kitchen, donde trabajó como voluntaria regularmente en sus últimos años.
«El nombre Normandin ha llegado a representar no sólo el éxito empresarial, sino también la generosidad en el liderazgo comunitario», dice Tweinskoetter. «En una región a menudo definida por las novedades y el futuro, los normandos nos recuerdan que la paciencia, la integridad y el compromiso a largo plazo son tan importantes como la innovación».
Siguiendo con el tema histórico, el ex presidente de la junta directiva, Rob Lindow, y el presidente actual, Ed Davis, invitaron a varios de sus predecesores al escenario para ayudar a recaudar $100,000 para la Fundación para la Preservación del Edificio de la Cámara Bob Cave. Parecía una tarea difícil, pero lo lograron en minutos, ayudados por una donación anónima de 35.000 dólares, una contribución de 10.000 dólares de Davis y el desarrollador David Neal, 5.000 dólares de la Fundación Swenson y 25.000 dólares de la Fundación de la Familia Toeniskoetter.
«Si estuvieras en una cena de la Cámara de Comercio hace 140 años, todo el mundo estaría hablando de despidos. ¿Cómo van tus despidos?» bromeó la reportera de tráfico de KCBS, Kim Vestal, quien actuó como maestra de ceremonias.
La inteligencia artificial parece el equivalente en 2026 a los despidos en el Valle de hoy, por lo que ese fue el tema de discusión entre la vicepresidenta ejecutiva de Cisco, Francine Katsudas, y Casey Newton, fundador y editor del juego de plataformas y presentador del podcast «Hard Fork» del New York Times. Su discusión se centró en lo que Newton llamó la gran pregunta – “¿Qué es la IA y qué nos va a hacer a mí y a mi familia? – y exploró cómo las herramientas de inteligencia artificial ya están cambiando la forma en que vivimos.
¿Quién sabe? Quizás dentro de un siglo, los habitantes de San Jose del futuro hablen de IA de la misma manera que hablamos de despidos. Es probable que también un normando forme parte de esa conversación.
Ayuntamiento de Silicon Valley: Muchos de los cuadros y gráficos del Índice de Silicon Valley de este año indican que nos estamos recuperando de la pandemia de COVID-19 de muchas maneras. Esto también se aplica a la Conferencia anual Estado del Valle, que se celebró el viernes por la mañana en el estado de San José, y que ha regresado como uno de los principales eventos de networking del calendario. ¿Cómo puedes saberlo? Dado que el director ejecutivo de la empresa conjunta Silicon Valley, Russ Hancock, tiene una agenda apretada, se necesita más esfuerzo de lo habitual para lograr que la multitud se calme y se siente en sus asientos.
Este año marca la publicación número 32 del Índice de Silicon Valley, una medida basada en datos de cómo se compara el Valle en términos de crecimiento del empleo, población, precios de la vivienda y similares. La inflación está en la mente de todos estos días, señaló Rachel Massaro, de la Joint Venture, señalando que el índice de este año ha pasado de 200 páginas a menos de cien.
Incluso eso podría parecer mucho para el economista Doug Henton, quien fue un arquitecto clave del índice hace más de tres décadas. Habla sobre la creación de la empresa conjunta y la historia del índice, en el que trabajó con John Melville y Kim Wallace. El director ejecutivo del San Jose Jazz, Brendan Rawson, trabajó en esos primeros índices como investigador y quedó entusiasmado al ver algunos de sus primeros trabajos gráficos de los años 90 mostrados en la pantalla grande.
Derek Thompson, coautor del bestseller «Plenty», pronunció el discurso de clausura del evento y señaló que San José y Silicon Valley pueden ser la zona cero de muchos de los problemas descritos en su libro, pero también son prometedores para superar esos problemas. «Una de las cosas que me encanta de viajar por esta parte del país es que la gente aquí quiere trabajar en el futuro y en proyectos que en última instancia tendrán un impacto más allá de este código postal, en este estado», dijo.
Líderes de la casa club: Mark Washbush ha ocupado numerosos puestos de «director» en Boys & Girls Clubs de Silicon Valley, incluido el de director de desarrollo, director de operaciones, director de estrategia y director de programas en sus 12 años en la organización sin fines de lucro que sirve a los jóvenes. Ahora tendrá que acostumbrarse a un nuevo título, el de presidente, mientras reemplaza a Steve Wymer, quien anunció el jueves que dejará el cargo después de más de cinco años para sentar una nueva base para la organización.
Durante el mandato de Weimer, los Boys & Girls Clubs de Silicon Valley atendieron a casi 10 veces más jóvenes, agregaron 30 sitios de clubes, se fusionaron con los Boys & Girls Clubs de Contra Costa y trasladaron sus oficinas administrativas al centro de San José. Wymer dijo que decidió dar el paso tras el éxito de su gala Juventud del Año en enero.
«Estoy encantado de que Mark asuma este rol para ayudar a BGCSV en su próxima temporada de crecimiento y espero continuar cumpliendo esta importante misión liderando la creación de la Fundación BGCSV para garantizar que tengamos los recursos que necesitamos para servir a la próxima generación de niños», dijo Wymer.
Choque de calendario: Debe haber algo misterioso en la fecha del 25 de abril que la convierte en un buen momento para recaudar dinero. Para este sábado están previstos nada menos que cinco grandes eventos: Museo de las Artes de San José Gala y Subasta, «Beach Ball» de la Compañía de Teatro City Lights Museo de Historia de la Computación Celebración del premio a los becariosDefensor del Niño de Silicon Valley Bolas negras, blancas y rosas.Y 13ª Carrera Anual Lumentum Heart and Souls.
