Lo que voy a decir puede sorprenderle, así que, si es necesario, calme sus nervios ahora.
Toma otra taza de té o algo más fuerte. Siéntese en una silla cómoda que no se caiga fácilmente.
Hay un caso en el que Andrew, anteriormente conocido como Príncipe, también conocido como Mountbatten-Windsor, no solo sirvió a su país, sino que fue lo mejor que le ha pasado a la familia real en años.
¿Estás ahí? ¿Está todo bien? Déjame explicarte.
Lo conocí hace años (ver mis memorias Unleashed, que todavía se venden con fuerza) cuando era alcalde de Londres. Debo admitir que me molestó un poco que me dijeran que me habían llamado para reunirme con el príncipe Andrés. Pero mi brillante secretaria privada, Rosha Hughes, se mostró inflexible.
Tienes que irte, me dijo. El Príncipe era entonces el embajador comercial oficial del gobierno. Así lo hicimos. Salimos a tomar el té al Palacio de Buckingham y fue un poco extraño.
El duque de York tiene una serie de ideas extraídas de sus contactos internacionales sobre cómo podemos hacer que Londres sea más atractivo para los inversores multimillonarios del mundo. Recuerde que esto fue en los viejos tiempos, antes de la guerra de Stormer Pol Pot contra los creadores de riqueza. En ese momento, Londres tenía más multimillonarios que cualquier otra ciudad del mundo.
Pero Duke pensó que podríamos hacerlo mejor. Mire la central eléctrica de Battersea, dijo.
«Conocí a Andrew hace unos años, cuando era alcalde de Londres», escribió Boris Johnson.
En cierto modo, siento un poco de lástima por Andrés, escribe Boris.
Es una monstruosidad, una ruina. Esto impidió el desarrollo de un sitio enorme y rentable en Vauxhall.
Él dijo: ‘¿Por qué no lo golpeas?’ Dio la casualidad de que traje conmigo a mi maravilloso teniente de alcalde, el difunto Sir Simon Milton. Simon intenta explicarle que la antigua central eléctrica es una obra maestra arquitectónica. Está catalogado como Grado 1 como parte de nuestro patrimonio cultural. Estamos seguros de que podemos desarrollar el sitio, pero sin destruirlo.
Andrés no estuvo de acuerdo. «Eso nunca sucederá», dijo.
Bueno, ¿qué pasa con este edificio?, dijo Simon, señalando con la mano la habitación espaciosa pero lúgubre. Este es un sitio excelente, realmente una gran oportunidad de desarrollo. ¿Por qué no derribar el Palacio de Buckingham?, preguntó mi adjunto.
Andrew parpadeó, pero se recuperó. Otra cosa, dijo: muchos de sus amigos, inversores muy importantes, se quejaron de Heathrow. Hay colas horrendas en inmigración. A muchos de ellos no se les permitió usar la suite VIP.
Se enteró de mi propuesta para un aeropuerto mucho más grande y más eficiente en el estuario del Támesis. Sabía que una de las objeciones era la presencia en el agua de un barco de municiones conocido como SS Richard Montgomery, que se había hundido en la Segunda Guerra Mundial.
Tiene una excelente solución. ¿Por qué no hacer una enorme red de acero y envolverla alrededor de los restos para que, si explota, las ondas de choque no dañen el aeropuerto?
Claro, oh, dijimos, fingiendo tomar nota. Otra cosa, añadió Andrew: la mayoría de sus amigos estaban totalmente hartos del tráfico. Dañó la reputación de Londres.
Supongamos que quiere salir de la ciudad un viernes por la tarde, dijo: podría sufrir un retraso de horas. ¿Qué tal cambiar la ruta de los semáforos para que todos los que salgan el fin de semana tengan más tiempo en verde?
Traté de convencerlo de que en realidad hicimos algo similar (técnica de optimización de desplazamiento de ciclo dividido o Scoot, preguntaste) pero que existen límites a lo que puedes hacer, con el tráfico cruzado, etc.
Me di cuenta de que nuestras respuestas realmente no lo satisfacían y movió al multimillonario a través de Heathrow y a través de una serie de semáforos verdes y diferenciales para observar ansiosamente las obras de construcción que se limpiaban de incómodos edificios patrimoniales. Cuando nos fuimos, me dijeron que había hecho algunos comentarios salados e inapropiados.
Pero en cierto modo sentí un poco de lástima por él. Era el segundo hijo en un sistema que insistía en la primogenitura masculina. Como resultado, no tiene carácter. Pero ahora lo hace.
¿Viste el alivio y la emoción que recibieron al Príncipe y la Princesa de Gales esta semana?
¿Podría ser que las terribles meteduras de pata de Andrew en realidad exacerbaran su entusiasmo? Ya sea que se trate de comprar un par de botas de esquí que no le quedan bien o de repente tomar el sol después de un invierno británico, la felicidad es completamente diferente.
¿Viste el alivio, la emoción que recibió al Príncipe y la Princesa de Gales esta semana…?
¿Podría ser que las terribles meteduras de pata de Andrew en realidad exacerbaran su entusiasmo? pregunta boris
Vemos al leer sobre Andrew Mountbatten-Windsor y Epstein y Mandelson y todos los horrores que parecen haber sucedido en esa isla caribeña, y tenemos una sensación tan espeluznante de una conspiración de dinero, poder y destrucción sexual que nos prenden fuego con lechada.
Y luego miramos a otros miembros de la familia real y pensamos en lo relativamente educados y cívicos que son. Qué hermoso y majestuoso aspecto el rey, sus buenas acuarelas y su interés por la arquitectura y el medio ambiente, y este es un punto clave para su hermano. La segunda (la última conversación que tuve con Andrew) fue cuando yo era Primer Ministro y le dije que, por alguna razón, no podía asistir a algunos eventos públicos importantes por miedo a avergonzar a su madre y a toda la institución de la monarquía.
Esta vez tuve que ir a Windsor para darle la mala noticia.
No estaba emocionado. Intenté animarlo.
Mira, le dije que debería ser un poco humilde. Necesita comprender cómo se ha sentido la gente desde aquella desastrosa entrevista en Newsnight. Necesita reconstruir su reputación.
¿Por qué no abrir un pub en el campo y administrarlo con su ex esposa Fergie? Parecía tener el tipo justo de personalidad alegre.
«Podrías llamarlo el Duque de York», sugerí. Me miró como si le estuviera tomando el pelo. Pero yo no, en realidad. La tragedia de Andrew fue que nunca pudo hacer nada útil o práctico y sucumbió a las terribles tentaciones que se le presentaron.
Ahora se enfrenta a un largo juicio en el que las cosas empeorarán antes de mejorar.
¿Pero hizo avanzar el movimiento republicano? Ni un centímetro.
Pensemos en todos los «presidentes de Gran Bretaña». En realidad, estoy luchando, pero digamos que es un tiroteo entre Jeremy Clarkson y Sandy Toksvig y algunos políticos centristas. Hay que enmarcarlo de esa manera para ver cuán horrible y polarizador es todo, como todo lo demás en estos días.
Sólo pensarlo nos hace estremecer y apreciar lo que tenemos: un incomparable bien cultural romántico global, cuyos genes, de hecho, la historia del Reino Unido presta un servicio continuo, pero se niega a involucrarse en cuestiones políticas.
Andrés está a favor de la monarquía porque nos hace estremecer y pensar en la alternativa. Cada familia tiene una o dos ovejas negras, por eso él las hace más comprensibles para nosotros.
Por la magnitud de su humillación, paradójicamente elevó la dignidad de la corona.
