Los campos de entrenamiento de primavera están en marcha, lo que significa que es hora de observar el estado del béisbol. Como parte de nuestro avance de la temporada 2026 de la MLB, Buster Olney de ESPN encuestó a personas de la industria para ayudar a clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición como parte de su serie anual de clasificación posicional.
Hoy, coronamos la serie clasificando lo mejor de lo mejor en el bateador designado.
El objetivo de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2026, no quiénes podrían ser los mejores dentro de cinco años o a lo largo de sus carreras. Creamos un puesto por día durante dos semanas. Aquí está el resto del calendario: lanzadores abridores (16 de febrero), lanzadores de relevo (17 de febrero), receptores (18 de febrero), primera base (19 de febrero), segunda base (20 de febrero), tercera base (lunes), campocortos (martes), jardineros de esquina (miércoles), jardineros centrales).
El manager de Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, tiene muchas opciones para elegir en la parte superior de su alineación, incluidos Freddie Freeman, Mookie Betts y ahora Kyle Tucker, cuyo contrato de cuatro años le paga un salario promedio anual récord de $57.1 millones. Pero Roberts se decidió por esto: Shohei Ohtani volverá a ser el primer bate, ya sea como bateador designado o como lanzador abridor de los Dodgers.
A Ohtani le gusta la idea de iniciar todo, meterse en el juego, dijo Roberts el año pasado, y no se pueden discutir los resultados: Ohtani ha ponchado a 280 en las últimas dos temporadas, la mayor cantidad en las Grandes Ligas. En sus últimas tres temporadas (su último año con los Angelinos de Los Ángeles y sus dos primeras temporadas con los Dodgers) tiene 153 jonrones y un OPS+ ajustado de 184.
No sorprende encontrarlo en nuestra lista de los 10 mejores bateadores designados de la MLB esta próxima temporada.
Los 10 mejores bateadores designados
1. Shohei Ohtani, Dodgers de Los Ángeles
Tuvo algunos problemas en la postemporada el año pasado, y los lanzadores rivales sin duda intentarán seguir el guión que los Filis establecieron en octubre (Ohtani se fue de 18-1 con nueve ponches en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra ellos), pero es conocido por sus ajustes. Ohtani es un triturador de igualdad de oportunidades, algunas de sus divisiones de temporada regular a partir de 2025:
OPS local: 1.010
OPS en carretera: 1.018
OPS primera mitad: .988
OPS de la segunda mitad: 1.054
Entradas 1-3 OPS: 1.019
Entradas 4-6: .979
Entradas 7-9 1.041
OPS vs. lanzadores abridores: .977
OPS vs. Relevistas: 1.071
OPS en situaciones de alto apalancamiento: 1.123
Apalancamiento medio: .975
Apalancamiento bajo: 1,021
2. Kyle Schwarber, Filis de Filadelfia
Schwarber ha sido recompensado por invertir en sus compañeros de equipo y en su ética de trabajo, lo que le ha llevado a mejorar a lo largo de su carrera. Hace unos años, Schwarber pretendía mejorar contra las rectas, y ahora se ha convertido en uno de los mejores bateadores de rectas de su generación.
Contra rectas de cuatro costuras en su carrera:
2023: .235 BA, .548 SLG
2024: .222 BA, .493 SLG
2025: .286 BA, .759 SLG
Y su mejora ante los zurdos es ridícula:
2023: OPS de .758
2024: OPS de .898
2025: OPS de .964
Schwarber cumplirá 33 años el próximo mes, y la idea de que un jugador designado únicamente como designado obtenga un contrato de $150 millones, como lo hizo este invierno, alguna vez fue impensable. Pero debido al poder de Schwarber, el dominio de la zona de strike, su deseo de mejorar y su influencia en el camerino, el propietario de los Filis, John Middleton, no podía imaginarse alineando un equipo sin él.
3. Yordón Álvarez, Astros de Houston
Houston está comprometido a mantenerlo como bateador designado debido a sus problemas de lesiones en las últimas temporadas: se perdió 48 juegos en 2023 y 114 juegos el año pasado, incluidas las dos últimas semanas de una temporada en la que los Astros lucharon por un lugar en los playoffs. Su porcentaje de slugging cayó a .430, el mínimo de su carrera, la temporada pasada y su OPS se ajustó a 121. Con una alineación derecha, Houston necesitará al zurdo Álvarez para impactar a sus oponentes nuevamente.
4. George Springer, Azulejos de Toronto
Springer está entrando al último año de su contrato de seis años y $150 millones con los Azulejos a los 36 años y está en un punto de su carrera en el que, si quiere, jugará por otro contrato. Pero lo que hizo el año pasado fue sorprendente: sólo Aaron Judge y Ohtani, dos de las estrellas más grandes del juego, tuvieron un wRC+ más alto que el 166 de Springer, y él tuvo una línea de corte de .309/.399/.560 con eso. Springer jugó 54 juegos en los jardines la temporada pasada, pero con Anthony Santander fuera por el año y Addison Barger y Nathan Lukes brindando esquinas para los Azulejos, Toronto podría aliviar la carga en las piernas de Springer manteniéndolo como bateador designado.
5. Brent Rooker, Atletismo
Una campaña de 39 jonrones en 2024 resultó en una extensión de contrato que lo mantiene con los Atléticos hasta 2029. Rooker compiló 73 extrabases, incluidos 30 jonrones, la temporada pasada. El machacador diestro es el bateador perfecto para alinearse detrás del zurdo Nick Kurtz, lo que obliga a los managers contrarios a tomar decisiones difíciles; Rooker bateó a lanzadores zurdos para una triple línea de .293/.385/.500 el año pasado.
6. Andy Díaz, Rays de Tampa Bay
El ejecutivo de Tampa Bay, Eric Neander, ha cambiado constantemente su plantilla para administrar la nómina, intercambiando a todos, desde Blake Snell hasta Tyler Glasnow y Brandon Lowe. Pero Díaz permanece (este es su octavo año con Tampa Bay) en parte debido a su contrato amistoso con el equipo, pero también por su impacto ofensivo. En los últimos cuatro años, ha compilado un WAR de 13.4, un OBP de .379 y un OPS+ de 138.
7. Christian Yelich, Cerveceros de Milwaukee
La prioridad del manager Pat Murphy es mantener el bate de Yelich en la alineación, por lo que parece que sus días como jardinero cotidiano han terminado. Yelich, quien tuvo un OPS de .795 y OPS+ de 121 la temporada pasada, se está acercando a algunos puntos de referencia al ingresar a su decimocuarta temporada en las mayores: 259 hits para los 2,000 de su carrera y 17 jonrones más para 250.
8. Giancarlo Stanton, Yankees de Nueva York
Aaron Judge es el líder del equipo, pero algunos jugadores en la casa club dicen que no se puede subestimar el impacto que las palabras de Stanton tienen en sus compañeros. Ha jugado 120 juegos o más solo una vez desde 2019, pero es un hit cuando está en la alineación: Stanton conectó 24 jonrones y OPS+ de 162 en 77 juegos la temporada pasada. Está al alcance de 500 jonrones en su carrera y necesita 47 más, con dos años (más una opción del equipo de $25 millones) restantes en su contrato con los Yankees.
9. Kerry Carpenter, Tigres de Detroit
A pesar de lidiar con problemas en los tendones de la corva durante la temporada pasada, Carpenter todavía tuvo un gran éxito en el plato con 18 dobles y 26 jonrones. El manager de los Tigres, AJ Hinch, ha salido de la banca en 21 de sus 130 juegos mientras trabaja para lograr el mayor número posible de enfrentamientos contra lanzadores derechos: bateó .257/.300/.512 contra diestros y .217/.238/.400 contra zurdos la temporada pasada. Con Kevin McGonigal y Max Clark ampliando la alineación de Detroit, Carpenter probablemente tendrá más oportunidades con corredores en base.
10. Iván Herrera, Cardenales de San Luis
Mi colega Paul Hembekides cree firmemente que Herrera debería estar mucho más arriba en esta lista después de una realmente buena temporada ofensiva el año pasado: un porcentaje de embase de .373 y un OPS ajustado de 136 en 107 juegos. Sin embargo, Herrera no tiene el mismo historial que los jugadores que le precedieron.
Menciones honoríficas
Salvador Pérez, Reales de Kansas City: Con Carter Jensen ascendiendo a las Grandes Ligas y Vinny Pasquantino y Zach Caglianone desarrollándose en los jardines al principio, no está claro cómo se utilizará este año a Pérez, quien conectó 30 jonrones la temporada pasada. Pero tiene 38 juegos como designado en 2025, y es probable que ese número aumente en 2026.
Eugene Suárez, Rojos de Cincinnati: Conectó 49 jonrones la temporada pasada entre los Diamondbacks y los Marineros, y tuvo que esperar hasta finales del invierno para firmar un contrato de un año con los Rojos, probablemente debido a su alto índice de ponches y su defensiva por debajo del promedio.
Jurickson Proffer, Bravos de Atlanta: Dejó en claro esta primavera que prefiere jugar en los jardines, pero es difícil imaginar que Atlanta atienda a un jugador que se perdió la mitad de la temporada pasada debido a una suspensión por sustancias prohibidas. Las métricas defensivas de Proffer en el jardín izquierdo también estuvieron muy por debajo del promedio en 2025, lo que influyó en la decisión de los Bravos de contratar a Mike Yastrzemski para jugar en los jardines junto a Michael Harris II y Ronald Acuña Jr.
Ryan O’Hearn, Piratas de Pittsburgh: Tuvo una muy buena temporada el año pasado con una línea de .281/.366/.437, y sólo 50 de sus juegos fueron como bateador designado. Pero ahora encaja bien en la alineación de Pittsburgh en esta posición.
Samuel Basallo, Orioles de Baltimore: La velocidad de su bate es irreal y su poder es inmenso. Con sólo 21 años, será realmente interesante ver cómo el manager de Baltimore, Craig Albernaz, elige desarrollar a Basallo detrás del plato y convertirlo en un bateador de Grandes Ligas.
