Fernando Mendoza tiene prácticamente garantizado el primer puesto general en el draft de la NFL porque juega como mariscal de campo, pero hay muchas opiniones sobre quién es el mejor prospecto en este draft sin importar la posición.
El nombre de Caleb Downs apareció varias veces en esas discusiones.
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Downs, un safety versátil de Ohio State, tuvo una gran temporada para los Buckeyes, poseyendo las dimensiones que los equipos quieren para un safety y mostrando todas las habilidades que podrían convertirlo en un jugador defensivo de impacto en la NFL. Pero incluso lograr un safety entre los 10 primeros es raro. La seguridad no se valora tanto como otras posiciones como tackle ofensivo izquierdo, corredor de borde y mariscal de campo.
A Downs no le preocupa la conversación sobre el valor de la posición.
«¿Al final del día quién es el mejor defensor?» Hablando en el podio de Downs durante su disponibilidad con los medios el jueves, Por Chat Deportes. «No se trata de valor posicional, sino de quién afecta el juego. Si afectas el juego de tantas maneras, eso es importante».
Caleb Downs de los Ohio State Buckeyes fue un All-American en sus dos últimas temporadas universitarias. (Foto de Michael Hickey/Getty Images)
(Michael Hickey a través de Getty Images)
Como demostró a lo largo de su carrera universitaria, Downs puede impactar el juego de muchas maneras. Jugó una temporada en Alabama antes de transferirse a Ohio State y fue dos veces All-American para los Buckeyes que se alinearon en todo el campo.
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Parece que vale la pena.
«Poder jugar en múltiples posiciones ayuda a las personas, las hace únicas», dijo Downs. «Poder jugar en el área, poder jugar en la parte profunda del campo, poder jugar en la ranura, sea de cinco o diez centavos, creo que eso es lo que hace que los muchachos sean especiales».
El valor de un safety que puede hacer de todo fue evidente con el campeón del Super Bowl de la temporada pasada.
La defensiva de los Seahawks fue impulsada la temporada pasada por el safety versátil Nick Emmanvori, quien terminó segundo en la votación de Novato Defensivo del Año de la NFL. Emmanwori ha sido un arma para el entrenador en jefe Mike MacDonald en su esquema. Tuvo un gran impacto en un equipo campeón.
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«Nick cambió el juego con su tamaño y la forma en que jugó y el físico con el que jugó y también con la capacidad de realizar la cobertura que jugó», dijo Downs. «Tuvo un gran año».
Emmanvory también es sólo una selección de segunda ronda, ya que es raro que un safety sea seleccionado tan alto.
Downs será una selección de primera ronda y posiblemente estará dentro del top 10. Eso se debe al talento obvio de Downs, así como a la naturaleza cambiante de las defensas de la NFL, donde los profundos que pueden hacerlo todo contra diferentes grupos de personal ofensivo brindan más valor que nunca. También hay una falta de prospectos de élite en algunos de los puestos más valiosos.
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Downs será seleccionado detrás de Mendoza, probablemente algunos atacantes y tackles ofensivos y tal vez un par de jugadores más. Pero será candidato a ganar el premio al Novato Defensivo del Año de la NFL la próxima temporada.
«Al final del día, tomarán una decisión basándose en cómo se verá mi película», dijo Downes.
