Paul Skenes es posiblemente el mejor lanzador del planeta. El actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional es tan bueno que, a veces, su talento lo hace parecer extraño.
Skenes puede ser un extraterrestre, pero perdió ante un robot el miércoles en su debut en los entrenamientos de primavera.
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En la primera entrada de una derrota por 3-1 ante los Bravos de Atlanta, el as de los Piratas de Pittsburgh falló la zona de strike con una bola curva 1-1 por una décima de pulgada que el árbitro del plato Chris Segal inicialmente llamó strike.
El primera base de los Bravos, Matt Olson, conocido por su ojo disciplinado, se golpea la cabeza, lanzando el nuevo sistema de desafío de golpe automático de pelota (ABS) de la MLB.
Un gráfico ABS mostró entonces que el lanzamiento de Skene era efectivamente una pelota, pero sólo en dimensiones muy pequeñas. Esto es Justo Fuera, y fue uno de los cuatro strikes que lanzó Schein, luego manipulado por la máquina, que utiliza tecnología Hawk-Eye para monitorear la ubicación exacta de cada lanzamiento en relación con la zona de strike del bateador.
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La toma de Olson provocó una base por bolas con dos outs, lo que la convirtió en una entrada de 31 lanzamientos.
Aunque Skenes no permitió una carrera en el cuadro, parecía haber perdido el ritmo con el que comenzó el día, especialmente después de que Olson concediera otra base por bolas.
«Cuando la temporada comienza, probablemente no sea un lanzamiento al que vayas a desafiar, pero tienes que sentirlo un poco», dijo Olson. a MLB.com. «De todos modos lo adiviné. Sentí como si fuera una barredora de puerta trasera lo que me tomó un poco por sorpresa. Dije: ‘Al diablo, vamos a arrancarlo'».
La segunda base por bolas de Skenes fue contra Jurickson Proffer, quien desafió una bola rápida y ganó para convertir una cuenta de 0-1 en una ventaja de 1-0.
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El siguiente bateador, Austin Riley, pidió una repetición después de que lo sorprendieran mirando una pelota de cuatro costuras a 99 mph. Resultó estar por encima de la zona, pero Skenes rápidamente recalibró su ubicación y disparó otro láser justo debajo del láser anterior. En ese momento, ponchó a Riley para finalizar la entrada.
Skenes vio otro strike lanzar una pelota en la segunda entrada y terminó con cuatro bases por bolas y una carrera permitida en solo 2 1/3 entradas. Pero ponchó a cuatro bateadores.
Ese tipo de salida no es necesariamente el impulso para su debut en el Clásico Mundial de Béisbol que estaba buscando; después de todo, Skenes viene de una impresionante campaña de 2025 en la que el jugador de 23 años registró una efectividad de 1.97, la mejor de la MLB.
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Por ahora, Skenes no se preocupa por los estrechos márgenes que expone el ABS.
«Pregúntame de nuevo en junio», dijo, según MLB.com. «Hoy así fue. Me ajusté… Creo que todo terminará durante la temporada, pero pregúntame en junio».
