El imperio de restaurantes de Heston Blumenthal podría estar en riesgo después de verse afectado por una petición de liquidación por parte de su empresa matriz, HM Revenue and Customs.
Los establecimientos con estrellas Michelin creados y dirigidos por el famoso chef, incluido el Fat Duck en Bray, Berkshire, se enfrentan a una nueva incertidumbre: 130 empleados corren el riesgo de perder sus empleos.
Se produce después de que HMRC emitiera una petición de liquidación contra la empresa SL6 Ltd, que recientemente registró pérdidas de más de £2 millones en 2024, frente a alrededor de £1,4 millones en 2023.
El chef televisivo saltó a la fama gracias a sus inventivas creaciones en el restaurante de lujo de Bray, pero en los últimos años ha acumulado enormes deudas.
Pannuman presentó una petición de liquidación contra la empresa matriz SL 6 Ltd, ahora dirigida por Ronald Lowenthal, medio hermano del padre de Blumenthal.
Blumenthal vendió su participación al Sr. Lowenthal en 2006 y posteriormente se convirtió en «Chef Patron», y sus empresas son propiedad de SL 6, de la que el Sr. Lowenthal es director.
SL 6 Limited también posee Hinds Head, con una estrella Michelin, en Bray, y varias empresas anteriormente asociadas con Blumenthal, como su empresa de televisión Snail Porridge Ltd, Heston Blumenthal Studios Ltd y Heston Blumenthal Developments.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la empresa para solicitar comentarios.
El famoso chef Heston Blumenthal es conocido por sus platos creativos en el restaurante Fat Duck en Bray, Berkshire; aparece en la foto en octubre de 2008.
Los lugares gestionados por la empresa vinculada a Blumenthal están ahora bajo escrutinio después de que HMRC emitiera una petición de liquidación, incluido Hinds Head (en la foto) en Bray, Berkshire.
HMRC dijo que no podía hacer comentarios sobre las empresas debido a la legislación de privacidad de los contribuyentes, pero un portavoz dijo: «Adoptamos un enfoque de apoyo para tratar con los clientes que adeudan impuestos y sólo presentamos peticiones de liquidación después de haber agotado todas las demás opciones para proteger el dinero de los contribuyentes».
Las cuentas más recientes presentadas ante Companies House en junio del año pasado revelaron que la pérdida de SL 6 en 2024 fue de £2,055,452, frente a £1,396,417 en 2023.
Esto fue a pesar de una facturación de £8.935.755 (gastos administrativos de £2.326.148, incluido el «coste de ventas» de £8.412.371).
El informe estratégico del Sr. Lowenthal señaló que los costos aumentaron, pero no se trasladaron al cliente.
El menú de 13 platos del Fat Duck, titulado The Journey, tiene un precio de £350, al igual que el menú de 13 platos ‘Topsy Turvy Thursday’ – ‘The Mindful Experience’ de 12 platos a £275.
Lowenthal escribió: ‘La empresa ha soportado un año de duras condiciones económicas con inflación en todos los aspectos de la cadena de suministro y desafíos de contratación y, en particular, inflación salarial.
«Hemos invertido en nuestros clientes sin repercutirles toda la carga inflacionaria, sabiendo que esto afecta a nuestra rentabilidad».
La consultora Auditores Lawfords dijo que era una «preocupación» porque en ese momento, «el equipo de gestión está actualmente en conversaciones para asegurar financiación a largo plazo para proporcionar una base para el crecimiento futuro».
Las cuentas muestran que SL 6 tiene una deuda de 2.707.424 libras esterlinas, de las cuales 1.674.313 libras esterlinas se deben en concepto de «impuestos y garantías» y otras 5.417 libras esterlinas en concepto de impuesto de sociedades.
Hay un sobregiro bancario de £806 091 (frente a £392 435 en 2023), que es más que el dinero que la empresa tiene en el banco, £697 605.
Un préstamo bancario por valor de £135.450 también vencía dentro de un año, con dos atrasos más un año después: uno de £1.517.710 y el otro de £1.707.160.
El número de empleados que trabajan para SL 6 Ltd es 120 en «restaurante y bar» y 16 en «administración», con puestos de trabajo en juego como resultado de esta nueva petición de HMRC.
Los costos de personal aumentaron a £4,07 millones de libras en 2024, frente a los £3,82 millones de libras del año anterior.
Heston es mejor conocido por su creatividad e innovación en sus creaciones culinarias y por algunos de los platos más famosos que produjo en The Fat Duck.
Entre ellos se incluyen gachas de caracol, helado de cangrejo y el ‘Sonido del Mar’, un plato de marisco acompañado por el sonido de las olas rompiendo y las gaviotas.
Blumenthal ha hablado en los últimos años de sus experiencias en 2023 tras su separación tras un grave episodio maníaco.
La enfermedad dejó al padre de tres hijos alucinando, hasta el punto de que vio pistolas fantasmas y creyó que la televisión le hablaba.
Finalmente fue ingresado en un hospital psiquiátrico durante tres semanas, donde le diagnosticaron trastorno bipolar.
El célebre chef nacido en Londres, de 59 años, que cuenta con un total de siete estrellas Michelin en sus restaurantes, fue diagnosticado tras ser internado ante la insistencia de su esposa, la empresaria francesa Mélanie Seyson.
El trastorno bipolar es un trastorno cerebral que provoca cambios inusuales y, a menudo, repentinos en el estado de ánimo y los niveles de energía.
El chef y restaurador inglés, de 59 años, cuenta cómo su esposa, la empresaria francesa Melanie Cison (derecha), de 38 años, tomó la valiente decisión de separarlo.
Pasó dos semanas en un hospital psiquiátrico y otras seis semanas en una clínica, donde continuó terapia intensiva y practicó meditación caminando.
Antes del documental de la BBC Heston: My Life with Bipolar en junio pasado, dijo: «He estado viviendo con trastorno bipolar no diagnosticado durante muchos años, por lo que ha sido un viaje extraordinario para llegar a donde estoy hoy».
«Todavía existe un gran estigma en torno al trastorno bipolar, pero es importante hablar abiertamente sobre esta enfermedad.
«Sé que no siempre ha sido fácil, pero espero que al compartir mi experiencia en este documental, la gente se vuelva más consciente del trastorno bipolar y obtenga una idea de mi vida actual».
