Diez notas, citas y cosas que debes saber antes del fútbol de primavera de la USC

A medida que se acerca la práctica de fútbol de primavera, los periodistas se reúnen con el personal de la USC para hablar sobre los Trojans. En el boletín Times of Troy de esta semana le traemos nuestras 15 ideas principales de esas entrevistas.

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Pero hay mucho más para compartir. Aquí hay 10 notas más, citas y cosas que debes saber antes del fútbol de primavera…

1. «Todo el mundo piensa que es el jugador número uno del país por alguna razón», dijo el entrenador de línea defensiva Shawn Nua sobre el novato Luke Waffle. «Él tiene el potencial, la mentalidad, el carácter. Nuestro trabajo es asegurarnos de aprovechar eso de manera consistente».

2. ¿El acontecimiento más alentador en el frente defensivo de la USC? «La profundidad es el mejor amigo que puedes tener», dice Nua. Definitivamente tendrá más esta temporada. Suponiendo que sus estudiantes de primer año se adapten rápidamente. Waffle ciertamente jugará, pero los tackles defensivos de primer año Jamian Wingfield y Tomhuni Topui estarán preparados para roles iniciales. Eso junto con Jahkeem Stewart, un All-American en su primer año, y su compañero en ascenso de segundo año Floyd Bouchard, quien se destacó en algunos tramos la temporada pasada.

3. Skyler Jones, el nuevo entrenador de tackles defensivos de la USC, tiene un descanso en el fútbol universitario gracias a Eric Henderson. Ahora, con Henderson de regreso en la NFL, Jones ha sido ascendido para reemplazarlo en la USC. Jones dijo que lloró cuando el entrenador Lincoln Riley le dio la buena noticia. Será una figura clave en la mejora del interior de la USC y el desarrollo de Stewart. Es una gran oportunidad, pero creo que Jones puede conservar el puesto de Henderson. «El trabajo canino está vivo», dijo Jones. «El trabajo canino no va a ninguna parte».

4. Entre los nuevos entrenadores contratados, Mike Ekeler fue el que más me impresionó. Ekeler dijo que dejó Nebraska porque ya había construido una base sólida para los equipos especiales de los Cornhuskers, que, según dijo, ahora están «bajo control de crucero». Dijo que no le gustaba la sensación de estar cómodo. Quería un desafío, y recibe una dosis doble con los apoyadores y las unidades de equipos especiales de la USC. La temporada pasada, Nebraska estuvo impresionante en la devolución de patadas, bloqueando cinco patadas. Los troyanos tienen un buen pateador… pero todo lo bueno que se puede decir de los equipos especiales.

5. Según Ekeler, «Incluso Ray Charles se dio cuenta de que aquí tenía un lugar para un apoyador talentoso». Si eso es cierto, aún no hemos aprovechado ese talento. USC está poniendo mucha fe en el potencial sin explotar de Desman Stephens y Jadyn Walker, quienes tienen habilidades muy especiales para que las utilice el coordinador defensivo Gary Patterson. Pero Ekeler está convencido: «Más de 30 linebackers que he entrenado han pasado a la NFL», afirmó. «Tenemos muchachos en nuestra sala con esa habilidad. Ahora sólo se trata de sacarlos».

6. Otra gran cita de Ekeler, cuando se le preguntó sobre la percepción de que los relés no tienen buena protección: «Si alguien dice que a Lincoln no le importa la protección de los relés, debería revisar su aceite».

7. Es seguro decir que Jontez Williams comenzará la primavera como CB1 de la USC. El entrenador de esquineros, Trovan Reed, dijo que ve la transferencia de Iowa State como «el mejor jugador completo en Portal». Eso es un gran elogio, pero la USC hizo de Williams su principal objetivo esta temporada baja por una razón. Ha pasado un tiempo desde que la USC tuvo un verdadero rincón de cierre.

8. El otro puesto de esquinero está completamente abierto. No tengo la impresión de que Chasen Johnson, de quien se esperaba que ocupara el puesto titular la temporada pasada, tenga garantizado jugar junto a Williams en el otoño. Está Marcellus Williams y RJ Sermons, quien habría sido uno de los mejores reclutas de la generación de este año si no se hubiera reclasificado. Prophet Brown también puede jugar afuera si no en la ranura.

9. No se sorprenda si el esquinero de primer año, Elbert “Rock” Hill, contribuye seriamente al final de la temporada. Reid dijo que «el cielo es el límite» para el estudiante de primer año de cuatro estrellas, que puede jugar cualquier cantidad de posiciones en el backfield defensivo de Patterson. «Dondequiera que podamos llevarlo rápidamente al campo, ahí es donde estará», dijo Reed.

10. El safety Christian Pierce está fuera después de una cirugía fuera de temporada. La seguridad es un punto clave en el esquema de Patterson y Pierce es uno de los jugadores más importantes del equipo. Sería desafortunado si tuviera que quedarse fuera durante la primavera, pero soy optimista en cuanto a que Pierce tendrá un gran año de todos modos.