El equipo de Canadá ingresó el domingo como ligero favorito para derrotar al equipo de EE. UU. en el juego por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán, y entregó un clásico instantáneo.
Aunque Canadá ha superado a Estados Unidos en la mayoría de los partidos, no siempre decide el resultado. Los canadienses terminaron con 15 tiros más a la red que el equipo de EE. UU., pero finalmente cayeron 2-1 después de un gol de Jake Hughes en tiempo extra.
Canadá no contó con el capitán Sidney Crosby, quien se lesionó durante el partido de cuartos de final del equipo contra la República Checa. Perder a un jugador del calibre de Crosby, incluso en esta etapa de su carrera, nunca es ideal, aunque es completamente especulativo si su presencia habría cambiado el resultado.
Aún así, Brad Marchand dejó en claro más tarde que el equipo estaba desesperado por ganar el oro para Crosby, quien presionó para jugar pero finalmente sintió que no podía estar en su mejor nivel debido a las lesiones.
«Uno se siente mal decepcionando a un tipo así», dijo Marchand. «Uno de los mejores que jamás haya jugado. Uno de los mejores líderes que jamás haya jugado. Si tan solo pudiéramos hacerlo por él».
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Crosby, sin embargo, no tuvo más que elogios para sus compañeros canadienses después del partido. Todavía se vistió para aceptar su medalla de plata y se dirigió a los medios diciendo que cree que Canadá jugó uno de los mejores juegos de los Juegos Olímpicos, pero simplemente no pudo terminar.
«Es mucho más fácil jugar de lo que parece», dijo Crosby. «Pero creo que todos deberían estar orgullosos de la forma en que se desempeñó el equipo. Pensé que hicimos todo excepto el marcador. Hoy estuvimos muy bien en todos los aspectos; pensé que merecíamos algo mejor, pero desafortunadamente no logramos la victoria.
«Pensé que probablemente tuvimos uno de nuestros mejores partidos hoy, y desafortunadamente no funcionó para nosotros. Pero, como dije, estoy muy orgulloso del grupo, de la forma en que competimos y de la forma en que jugamos».
Crosby tiene 38 años, por lo que sus posibilidades de representar a Canadá a nivel olímpico son escasas. Lo mismo podría decirse de Marchand, que tiene 37 años y cumplirá los 40 cuatro años después de los Juegos de 2030.
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