Jack Hughes se convirtió instantáneamente en un héroe para el equipo de EE. UU. al ayudar al equipo de hockey masculino a ganar un thriller en tiempo extra en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia.
La estrella de los New Jersey Devils anotó el gol de la victoria en una sesión de muerte súbita de 3 contra 3, dándole a los estadounidenses una victoria de 2-1 sobre una potencia nacional del hockey. En la actuación épica de Hughes, dio su sangre, sudor y lágrimas por un esfuerzo heroico en el hielo, que resultó en la tercera medalla de oro de Estados Unidos en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Los dientes perdidos de Hughes se hicieron muy notorios en las entrevistas posteriores al juego y en las fotografías que se volvieron virales en línea. Muchas personas que no vieron el partido probablemente estaban confundidas sobre por qué tenía un hueco mientras sonreía en medio de la celebración de la medalla de oro de su equipo.
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Durante una entrevista posterior al juego, Hughes aludió a la pérdida de un diente durante el juego y hizo un comentario sincero sobre por qué ama a Estados Unidos.
«Tengo suerte de ser del mejor país del mundo y tenemos excelentes dentistas», bromeó Hughes, y agregó: «Tengo suerte de ser estadounidense y ellos me curarán».
En un momento brutal del juego, Hughes perdió varios dientes, cuando Samuel Bennett, del equipo de Canadá, agitó su bastón y atrapó a Hughes en la cara en el proceso. Fue evidente de inmediato y provocó un claro penalti alto contra el jugador canadiense, lo que generó una oportunidad de juego de poder para el equipo de EE. UU.
A medida que avanzaba el juego, se hizo evidente que Hughes había perdido los dientes, ya que varias tomas de él revelaron una sonrisa ensangrentada y espacios en sus dientes blancos. Sin embargo, jugó y quedó contento tanto con sus compañeros como con la afición estadounidense.
La estrella de los Devils conectó el tiro ganador apenas dos minutos después de la sesión extra, creando un momento emocionante y memorable para muchos espectadores.
«La hermandad de Estados Unidos es muy fuerte. Estamos orgullosos de hacer esto por ellos y por todos en casa», dijo también sobre la victoria de su equipo.
Ese recuerdo perdurará para Hughes en los años venideros. Ahora regresará a los EE. UU., buscará ese dentista y se preparará para el próximo partido de su equipo de la NHL. Mientras los Devils reciben a los Buffalo Sabres el miércoles por la noche, Hughes se reúne con su compañero de equipo olímpico, Taz Thompson.
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