Todos los Lakers actuales se dan cuenta de que jugar contra los Boston Celtics en la televisión nacional es en realidad más que solo uno de los 82 juegos del calendario de la NBA.
Esto cristalizó aún más cuando el legendario ex entrenador de los Lakers, Pat Riley, se sentó en la cancha después de la ceremonia para develar su estatua afuera del Star Plaza en Crypto.com Arena. Fue el primer entrenador de los Lakers en vencer a los odiados Celtics por el campeonato de la NBA después de ocho intentos fallidos.
Entonces, sí, este domingo por la tarde, el juego solo significa más porque es otro juego de una larga rivalidad. Los Lakers perdieron 111-89.
Luka Doncic anotó 25 puntos para los Lakers, pero solo acertó nueve de 22 tiros de campo. LeBron James anotó 20 puntos, pero solo acertó nueve de 21 tiros de campo.
Los Lakers sintieron la intensidad de la rivalidad mientras los fanáticos veían a Austin Reaves y Marcus Smart cometer faltas técnicas en el segundo cuarto y al entrenador JJ Redick recibir una en el tercer cuarto.
Pero los Lakers tienen verdaderas preocupaciones al tratar de lidiar con los Celtics y sus tiradores de tres puntos.
Los Celtics entraron al partido con un promedio de 42,4 triples por partido, la tercera mayor producción de la NBA, y 15,4 de ellos, la tercera mayor producción.
En ese momento, los Celtics dispararon 14-36 desde un rango de tres puntos.
Lakers (34-22) perdía por 18 puntos con 4:46 restantes en el último cuarto cuando Jaylen Brown recibió una falta mientras anotaba. Hizo un tiro libre para una jugada de tres puntos y siguió con un triple para poner a los Lakers en un hoyo de 21 puntos.
Brown terminó el partido con 32 puntos, ocho rebotes y siete asistencias.
Pero el verdadero problema para los Lakers es su incapacidad para frenar a Peyton Pritchard. Su triple dio a los Celtics una ventaja de 22 puntos y obligó a Redick a pedir un tiempo muerto faltando tres minutos y 22 segundos.
Pritchard fue demasiado para los Lakers, con sus 30 puntos en 10-13 tiros desde el banco y seis de nueve triples una gran diferencia.
Después de que sus tres dieron a los Celtics una ventaja de 22 puntos al final, Redick retiró a sus titulares sabiendo que el juego había terminado.
Se enfrentan a un equipo de los Celtics que ocupa el segundo lugar de la Conferencia Este y han ganado ocho de sus últimos 10 partidos.
«No te voy a mentir, hay algunos juegos en los que lo sientes un poco más», dijo Redick antes del partido. «Jugar en el Garden contra los Knicks es increíble. Jugamos contra los Warriors en cualquier momento. Vas a la línea, hay muchos juegos. Como novato, al menos en términos de la historia de la NBA, y entender realmente lo que esta rivalidad significa para la historia de la liga, es un honor para mí, lo he experimentado durante cuatro años. Ser parte de la rivalidad Duke-UNC y ser parte de la continuación de esa tradición, y aquí no es diferente.
