James Milner bate el récord de más apariciones en la Premier League de todos los tiempos.
Comenzando en el centro del campo con Brighton contra Brentford el sábado por la tarde, el jugador de 40 años superó el hito de 653 partidos en la máxima categoría inglesa que anteriormente ostentaba Gareth Barry.
Milner hizo su debut en la Premier League cuando tenía 16 años de rostro fresco en noviembre de 2002, sustituyendo al club de su infancia, el Leeds United, en la victoria por 4-3 ante el West Ham.
Unos 654 partidos después, el internacional inglés con 61 partidos internacionales ha tenido una brillante carrera de 23 años, los más exitosos de los cuales los pasó en Liverpool, ganando la Liga de Campeones y la Premier League con Jurgen Klopp.
Desde que dejó Anfield, Milner ha sido un fijo en los Seagulls y ha sido constantemente elogiado por su profesionalismo.
El técnico del Brighton, Fabian Herzeller, dijo que fue un «gran día» para su centrocampista «modelo a seguir».
James Milner bate el récord de más partidos en la Premier League de todos los tiempos
Gareth Barry, de 40 años, superó el hito anterior de 653 partidos disputados
Milner hizo su debut en la Premier League con el Leeds United en noviembre de 2002, con sólo 16 años.
«Creo que es difícil resumirlo en una palabra o una frase», dijo el alemán en el programa Match of the Day de la BBC antes del inicio del partido.
Es un modelo a seguir dentro y fuera del campo. No es de extrañar que esté donde está en este momento porque tiene una gran disciplina.
‘Hace un gran esfuerzo cada día y nunca está satisfecho. Continúa y esta es una gran oportunidad para él.
«Fue un gran día para demostrarnos una vez más por qué es el poseedor del récord en partidos de la Premier League. Así que todos estamos ansiosos por verlo jugar hoy”.
Milner se enfrentará cara a cara en el mediocampo del oeste de Londres contra su antiguo capitán del Liverpool, Jordan Henderson, quien ahora se ha dirigido a los Bees.
Henderson elogió esta semana a Milner, quien fue su vicecapitán con los Rojos.
«Nos veía como un par de capitanes», dijo el centrocampista del Brentford. guardián. «Me ha ayudado muchísimo, no sólo dentro del campo sino también fuera de él. Tuvimos una relación profesional realmente buena. Lo llamábamos policía bueno, policía malo; dejaré que averigües cuál es cuál. Teníamos una gran amistad fuera del campo; Nuestras esposas todavía son cercanas y hablan mucho.
Y añadió: «No me sorprende que la calidad y el talento de Millie vayan a batir récords de asistencia». Además, porque su mentalidad es única.
Milner representó a Inglaterra 61 veces y jugó dos Mundiales con su país.
El veterano centrocampista ganó dos títulos de la Premier League durante sus cinco años en el Manchester City.
«Estoy seguro de que si preguntas a los clubes en los que jugó, dirán que ha tenido un gran impacto en ellos, en el medio ambiente y en lo que han logrado».
«No puedo pensar en nadie como él en el fútbol. Un jugador de 40 años que todavía es titular en la Premier League te dice que seguirá entrenando y jugando».
Milner ostentaba anteriormente el récord del jugador más joven en marcar en la Premier League cuando anotó con el Leeds con sólo 16 años y 356 días.
Pasó un mes cedido en Swindon Town antes de mudarse al Newcastle United al año siguiente tras el descenso del Leeds al campeonato en la temporada 2003-04.
A lo largo de sus años decisivos, Milner representó a Inglaterra desde la categoría U16 a la U21 y obtuvo su primera internacionalidad con Inglaterra en 2009, cuando jugó para el Aston Villa.
El inglés ha representado a su nación en dos Mundiales y dos Eurocopas, habiendo jugado la mayor parte de su fútbol internacional como centrocampista del Manchester City, fichado por el Etihad procedente del Villa en 2010.
Ganó la Premier League dos veces con el City, así como una Copa FA, una Copa de la Liga y una Community Shield durante sus cinco años en el club.
En el Liverpool continúan los elogios para el veterano centrocampista. Además de la Premier League y la Liga de Campeones, ganó la Supercopa de la UEFA, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, la Copa FA y la Copa de la Liga durante sus ocho años en Anfield.
Antes de su partido número 654 en la Premier League, Milner anotó 56 goles y asistió en 87 goles a sus compañeros en la máxima categoría inglesa.
