«Tal vez nunca cambie», dice Marco Silva, sonriendo para sí.
Hace tres años, nos sentamos en esta misma sala en el campo de entrenamiento del Fulham y él sugirió que, con el tiempo, encontraría un equilibrio en el enfoque integral de su trabajo. Que encontraría una manera de desconectarse.
Pero aquí estamos de nuevo, tres años después, y su intensidad, ética de trabajo y pasión son tan fuertes como siempre.
Ahora ha llegado a la conclusión de que: «Ni siquiera dentro de 10 o 15 años voy a cambiar».
Significa demasiado. «Mi trabajo es vivir algo que amo, el fútbol», afirma.
«No conozco otra manera de estar en el fútbol, otra manera de estar con mis jugadores todos los días, otra manera de hacerlos mejores cada día y mejorar y hacer crecer el club».
La pasión de Silva por hacer avanzar al Fulham es un tema claro a lo largo de nuestra conversación. Su contrato puede expirar en el verano y un nuevo acuerdo sigue sin firmar sobre la mesa, pero se puede alentar a los fanáticos del Fulham a dedicarse seriamente a su trabajo.
Pero claro, ahora no es el momento de darse por vencido.
La temporada del Fulham podría definirse por lo que suceda en las próximas cuatro semanas, con el viaje del domingo a Sunderland. En vivo por Sky Sports.
Fulham jugará cinco partidos de la Premier League (contra equipos a los que ya han vencido esta temporada) y una eliminatoria de quinta ronda de la Copa FA contra el Southampton antes del próximo parón internacional.
Después de una decepcionante racha de cuatro derrotas en la Premier League en cinco partidos, existe la posibilidad de cerrar la brecha en los puestos de clasificación europea y acceder a la Copa FA.
Domingo 22 de febrero 12:30 h.
14:00 inicio
«A medida que te acercas al final de la temporada, los partidos son más decisivos», dijo Silva.
«En el período previo al parón internacional, hay partidos importantes, un partido importante en la Copa FA. Será importante y dictará por qué vas a luchar.
«Incluso en la Premier League es difícil decirlo ahora porque todo está muy apretado.
«Con dos o tres buenos resultados estamos en una muy buena posición. Con dos o tres malos resultados vamos a caer puestos en la tabla. Eso demuestra la competitividad de esta liga».
Desde que ganó el campeonato en su primera temporada en Fulham, Silva ha llevado al club a terminar en el puesto 10, 13 y 11 en la Premier League.
El Fulham se ha consolidado como un equipo de la Premier League y la temporada pasada registró un récord del club con 54 puntos en la Premier League. Pero también prevalece la sensación de que el equipo no ha podido acelerar en la recta final en las últimas campañas.
¿Qué necesita entonces este grupo para convertirse en aspirantes a plazas europeas?
«Es exigente», dijo Silva. «Hay que ser muy consistente para lograrlo.
«A veces no se trata de calidad. Creo que todas las personas que siguen la Premier League y conocen nuestra forma de jugar, saben cuando estás en nuestro mejor momento, es muy difícil jugar contra ti.
«Pero la Premier League exige otras cosas de ti. No tener momentos que bloqueemos. Porque si tienes momentos como ese, generalmente en un partido de la Premier League, serás castigado.
«Nuestro gran desafío para nosotros como equipo – con gran respeto por el rival – es sobre nosotros y cómo vamos a conseguir más consistencia de nosotros mismos.
«Es una competición contra nosotros mismos, alcanzar ese nivel en términos de consistencia. Es muy importante en la Premier League».
«El progreso ha sido enorme, pero queremos más»
Los goles que ha encajado el Fulham últimamente son una decepción. Siete de sus 13 derrotas esta temporada se produjeron por goles del rival en el minuto 80 o más tarde. «Mantener la concentración y estar atento en ciertos momentos del juego», señala Silva como un área de mejora.
Pero dónde estaba el Fulham cuando llegó Silva y dónde está ahora es igualmente importante para sus ambiciones para el final de la temporada.
«Si tienes 10 segundos, un minuto y tiempo para tomar un respiro y regresar y ver la película, sé que los fanáticos están increíblemente orgullosos de sí mismos», dijo Silva. «Deberían estar realmente orgullosos de los futbolistas en este largo viaje. Han pasado casi cinco temporadas.
Marco Silva se unió al Fulham en julio de 2021 y los llevó al título del campeonato y luego al décimo, 13 y 11 en la Premier League.
«Nunca olvidaré ni por un segundo mi primer día en el club de fútbol. Un gran cambio en el club de fútbol. La mejora ha sido enorme.
«Todo el mundo sabe que Fulham es ahora un club de la Premier League. Estamos creciendo y creciendo como club. Se puede sentir dentro del campo».
Y aún así, Silva conserva la ambición y el impulso para llevar al Fulham a otro nivel.
«Pero sabes que no puedes quedarte quieto ni un segundo. Siempre tienes que esforzarte por más. Porque si no lo haces, en un momento te sorprenderás», añadió.
«Queremos más. No sólo yo o mi personal. Los jugadores también quieren más. Saben que somos capaces de presionar un poco más.
«Tenemos desafíos para lograrlo. Esperemos que podamos hacerlo».
