Un juez del estado de Tennessee denegó el viernes la solicitud del mariscal de campo de Tennessee Joey Aguilar de una orden judicial preliminar para jugar para los Voluntarios esta temporada, poniendo fin efectivamente a su carrera universitaria.
Los abogados de Aguilar argumentaron que sus dos temporadas como jugador universitario no deberían contar para sus cuatro años de elegibilidad en la División I.
Aguilar, de 24 años, jugó dos temporadas en Diablo Valley Community College en California y dos más en Appalachian State antes de unirse a los Voluntarios el año pasado.
El fallo de la Cancillería Christopher D. Hagerty, emitido el viernes en el Tribunal de la Cancillería del Condado de Knox en Knoxville, Tennessee, es un duro golpe para los Voluntarios, que no tienen un sucesor claro para Aguilar la próxima temporada.
Los abogados de Aguilar escribieron en registros judiciales que espera ganar alrededor de $2 millones con los Voluntarios esta temporada.
No quedó claro de inmediato si los abogados de Aguilar apelarían el fallo. Se espera que compita en el NFL Combine la próxima semana.
Hagerty le otorgó a Aguilar una orden de restricción temporal de 15 días el 4 de febrero y luego señaló en su fallo que el mariscal de campo «demostró una probabilidad sustancial de tener éxito en los méritos de su reclamo».
Fue una victoria significativa para la NCAA, que enfrentó varios desafíos legales a sus reglas de elegibilidad. Un juez en Mississippi dictaminó la semana pasada que el mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, cumplía con los criterios para recibir una camiseta roja médica por sexta temporada y es elegible para jugar para los Rebels esta temporada.
«La NCAA agradece la consideración del tribunal de los criterios de elegibilidad y la decisión del juez que protege el acceso a la experiencia universitaria para estudiantes-atletas actuales y futuros», dijo la NCAA en un comunicado. «Continuaremos defendiendo las reglas de elegibilidad de la NCAA contra los intentos de eludir políticas fundamentales e impedir la competencia justa para todos los estudiantes-atletas. La NCAA está realizando cambios para brindar más beneficios a los estudiantes-atletas y continuará trabajando con el Congreso para brindar estabilidad a todos los atletas universitarios».
El abogado de la NCAA, Taylor Askew, nativo de Knoxville y graduado de la Facultad de Derecho Winston de UT, argumentó en la audiencia de la semana pasada que era hora de que Aguilar siguiera adelante.
«Me encanta el fútbol de Tennessee», dijo Askew. «Soy de Knoxville. Crecí viéndolo. Mis hijos ven cada partido que juega. Pero en algún momento, cuando los jueces miran registros como este, y en Tennessee tenemos que decir: ‘Tennessee es mejor que esto. Somos mejores que esto. No tenemos que ir a la corte para recuperar a nuestro hijo. No tenemos que ganar. Tennessee'».
Aguilar es co-demandante en la demanda federal del ex mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, contra la NCAA, que cuestionó sus reglas que cuentan las temporadas universitarias como parte de la elegibilidad para la División I.
Sin embargo, Aguilar se retiró de ese caso y demandó a la NCAA en un tribunal estatal porque no se espera que la denuncia de Pavia sea resuelta hasta el 10 de febrero.
Un juez federal impuso una orden judicial preliminar contra Pavia por jugar para los Commodores en 2025. Terminó segundo en la votación del Trofeo Heisman.
La Junta Directiva de la División I de la NCAA aprobó una exención general el 23 de diciembre de 2004, otorgando un año adicional de elegibilidad a ex transferencias de universidades en circunstancias similares a Pavía.
Pavia ingresó al draft de la NFL este año, pero continúa con su reclamo de ayudar a otros ex jugadores universitarios a obtener elegibilidad adicional.
Aguilar también vistió camiseta roja en el City College de San Francisco en 2019, y la siguiente temporada fue cancelada debido a COVID-19.
Después de lanzar para 6,760 yardas con 56 touchdowns en dos temporadas en Appalachian State, Aguilar ingresó al portal de transferencias en diciembre de 2024. Estaba listo para jugar la temporada pasada en UCLA cuando el ex mariscal de campo de los Volunteers, Niko Iyamalewa, se transfirió inesperadamente y firmó con los Bruins en abril.
Aguilar firmó con Tennessee al día siguiente. Completó el 67,3% de sus pases para 3565 yardas en 2025 con 24 touchdowns y 10 intercepciones.
Los Voluntarios tuvieron marca de 8-4, 4-4 en la SEC la temporada pasada.
Jake Merklinger, suplente de Aguilar la temporada pasada, fue transferido a UConn. Eso deja al estudiante de primer año de camiseta roja, George MacIntyre, como el probable mariscal de campo titular del equipo. MacIntyre, octavo pasador clasificado en la clase 2025 de ESPN, intentó nueve pases en dos juegos la temporada pasada.
Los Voluntarios también incorporaron a Ryan Staub, quien pasó las últimas tres temporadas en Colorado.
UT 2026 Clase No. 3 firmó con Faizon Brandon, un pasador de bolsillo.
