Fénix– Un juez federal ordenó hacerse cargo de las operaciones de atención médica en las prisiones de Arizona y nombró a un funcionario para administrar el sistema después de años de quejas sobre la mala atención médica y de salud mental.
La decisión del jueves de la jueza de distrito estadounidense Roslyn Silver se produjo después de ella. sentencia 2022 Concluyó que Arizona violó los derechos de los prisioneros al brindar una atención inadecuada que provocó sufrimiento y muertes evitables.
Después de casi 14 años de litigio con cambios ordenados por los tribunales y ninguna apariencia de cumplimiento estatal de la Constitución, Silver escribió: «Esta política no sólo es un completo fracaso, sino que, si continúa, equivaldrá nada menos que aquiescencia judicial a una conducta inconstitucional profundamente arraigada».
El juez dijo que los prisioneros todavía estaban expuestos a una «amenaza inmediata, grave e insoportable de daño y sufrimiento continuos» debido a fallas sistémicas en la gestión de la atención médica.
Associated Press dejó un mensaje al Departamento Correccional después de que se emitió la orden. El estado y los abogados que representan a los reclusos tienen 60 días para presentar una lista de candidatos para implementar actividades de atención de salud y salud mental en las prisiones.
«Esta decisión significa que una autoridad independiente puede implementar cambios sistémicos para garantizar que la atención médica y de salud mental cumpla con los estándares constitucionales», dijo David Fathi, uno de los abogados que representa a los reclusos. «Esta es una intervención que salva vidas y trae esperanza de que el sufrimiento y la muerte evitables que han atormentado al sistema penitenciario de Arizona durante una década finalmente terminarán».
Los defensores de los reclusos dijeron que Arizona hizo pocas mejoras después del fallo y pidieron al juez una solución más dura para crear dicha «administración judicial», argumentando que el sistema no funciona y los reclusos que necesitan atención todavía están en riesgo.
Durante más de una década, el gobierno estatal de Arizona ha sido perseguido por críticas de que el sistema de atención médica para los 25.000 reclusos alojados en prisiones estatales es de mala calidad e ineficiente.
El estado se comprometió a reformar los servicios médicos y de salud mental para los reclusos en un acuerdo de 2014, pero ha sido acusado de no cumplir muchas de esas promesas. Eso llevó a 2,5 millones de dólares. Sanciones por desacato al tribunal Contra el Estado y, en última instancia, la rescisión del contrato por parte de Silver, los funcionarios penitenciarios explicaron que tenían poco interés en hacer cambios.
Un juez falló en contra del estado en el juicio de 2022 y emitió una orden judicial que exigía a los funcionarios penitenciarios corregir las violaciones constitucionales.
Si bien los defensores de los reclusos dicen que el estado carece de un liderazgo oportuno, el Departamento Correccional ha transformado el sistema de atención médica penitenciaria en los últimos dos años, ampliando el acceso a tratamientos, aumentando la dotación de personal y abriendo unidades de alojamiento médico.
El bando contrario se niega a reconocer su progreso y «se centra en reputaciones y situaciones pasadas en lugar de reconocer o apoyar el buen trabajo en el presente», dicen los funcionarios penitenciarios. Los abogados del departamento dicen que la dirección de la agencia está actuando de buena fe con las órdenes judiciales.
En septiembre de 2019, los abogados que representaban a los reclusos presentaron una solicitud similar de incautación, pero Silver se echó atrás, diciendo que reviviría esa posibilidad si el estado actuaba de mala fe o no cumplía con los cambios ordenados por el tribunal. Se han ordenado administraciones judiciales anteriores para prisiones en otros estados. En California, en 2005, un juez federal tomó el control del sistema médico penitenciario después de descubrir que un promedio de un recluso por semana moría por negligencia o abuso médico.
La demanda de Arizona no cubre a las casi 10.000 personas encarceladas en prisiones privadas por delitos estatales graves.
