¿Qué es la mala conducta en un cargo público?
Al igual que otras secciones de la ley en este país, la mala conducta en un cargo público está abierta a muchas interpretaciones.
La Fiscalía de la Corona lo define como «abuso o abandono intencional grave del poder o las responsabilidades de un cargo público».
Los titulares de esa autoridad van desde agentes de policía y personal penitenciario hasta jueces y obispos. El arresto ayer de Andrew Mountbatten-Windsor sugiere que, aunque estamos en territorio inexplorado, es posible que se incluya a miembros de la familia real.
No existe una definición estricta de quién puede ocupar un cargo público.
Por ello, cada caso se evalúa individualmente, teniendo en cuenta la naturaleza del rol, las funciones desempeñadas y el nivel de confianza de las personas involucradas.
Se considera que el ex duque de York ocupó anteriormente un cargo público, ya que representó efectivamente al gobierno en el escenario mundial como embajador comercial del Reino Unido entre 2001 y 2011.
Fue designado para este cargo por su difunta madre, la Reina, y no por el gobierno. No se paga oficialmente, y las pautas de la CPS establecen que la paga es un «factor importante, pero no decisivo» para determinar si alguien es un funcionario público.
La policía está investigando si Andrew compartió informes confidenciales sobre el personaje con el financiero pedófilo Jeffrey Epstein.
Se cree que están relacionados con oportunidades de inversión en Afganistán y el Sudeste Asiático y fueron enviados tras la condena de Epstein en 2008 por solicitar a un menor.
Andrew Mountbatten-Windsor (en la foto de 2025) fue arrestado hoy bajo sospecha de mala conducta en un cargo público
Windsor: agentes de policía vistos a las puertas de la antigua casa de Andrew en Royal Lodge, Berkshire
BUCKINGHAMSHIRE: Un equipo de policías vestidos de civil llegó a Wood Farm esta mañana, donde comenzó una búsqueda.
¿Cómo se prueba?
En resumen, con dificultad, está abierto a interpretación.
De hecho, entre 2014 y 2024, sólo 191 personas fueron declaradas culpables de mala conducta en cargos públicos.
Marcus Johnstone, director general de PCD Solicitors, dijo: «Las autoridades tendrán que encontrar pruebas claras de que Andrew abusó o explotó intencionalmente su puesto».
Esto, afirma, «es más fácil decirlo que hacerlo».
Para que se presenten cargos, afirma la CPS, «debe haber un vínculo directo entre la mala conducta y el abuso de esos poderes o responsabilidades».
La policía registró la nueva casa de Andrew en Wood Farm en la finca Sandringham y Royal Lodge en Windsor, donde había vivido durante más de 20 años hasta hace apenas quince días.
Solían recopilar equipos, archivos y documentos que pensaban que eran relevantes para su investigación.
Johnstone añadió: «Aunque la investigación ya está en marcha, todavía estamos muy lejos de un posible procesamiento».
¿Se puede llamar al rey a declarar?
Ser miembro de la familia real no le dio a Andrew ninguna protección contra el procesamiento o la prisión.
Como monarca, el rey Carlos es el único miembro de la realeza con inmunidad soberana.
Pero, ¿qué pasa si Andrés luego dice que le contó todo a su hermano, el rey?
En 2002, Paul Burrell, mayordomo de la fallecida Diana, Princesa de Gales, utilizó esa defensa cuando fue juzgada por supuestamente vender sus posesiones sin su permiso.
El caso colapsó después de que Burrell dijera que le había dicho a la difunta Queen años antes que solo estaba viendo cosas, como realmente hizo en su declaración a la policía.
Si el relato de Andrés se basa presuntamente en la afirmación de que «le conté todo a mi hermano», en la práctica intenta convertir al rey en un testigo clave para la defensa.
Ruth Peters, de Olliers Solicitors, dijo al Mail que esto presentaría un «enorme conflicto legal».
Ella dijo: «El rey es la fuente de la justicia a los ojos de la ley». «Los tribunales son sus tribunales; los casos llevan su nombre».
Esto significaba que el monarca «no podía ser efectivamente testigo en su propio proceso», dijo, pero admitió que la posición legal sobre si era inconstitucional que un soberano testificara en su propio tribunal no estaba «clara».
Y añadió: «Si el equipo de Andrew puede argumentar que el rey tiene pruebas fundamentales para un juicio justo, el tribunal se enfrenta a un callejón sin salida: ya sea defender la antigua inmunidad de la Corona y defender la imparcialidad del juicio, o romper con siglos de precedentes llamando al monarca a testificar».
«Si Andrew afirma haber actuado con el conocimiento o la aprobación tácita de su hermano, no está simplemente defendiendo la acusación: está poniendo a prueba los límites de la constitución británica».
Andrew Mountbatten-Windsor y Jeffrey Epstein en diciembre de 2010
¿Cuáles son los castigos después de la condena?
La mala conducta en un cargo público conlleva una pena máxima de cadena perpetua, aunque ejemplos recientes han previsto penas mucho menores.
Esto incluye al ex oficial de la Policía Metropolitana Neil Sinclair, quien fue encarcelado durante nueve años el año pasado después de declararse culpable de varios delitos graves de corrupción.
El tribunal escuchó que Sinclair accedió ilegalmente a los sistemas policiales y reveló información confidencial a miembros de un grupo del crimen organizado.
Y la funcionaria de prisiones Linda de Sousa Abreu fue encarcelada durante 15 meses después de que la filmaran teniendo relaciones sexuales con un recluso en HMP Wandsworth.
Hace una década, el obispo retirado Peter Ball fue encarcelado por poco menos de tres años después de admitir agresión indecente y mala conducta en un cargo público al «abusar de su poder sobre otros para su propia gratificación sexual» que involucraba a adolescentes.
¿Qué pasa después?
Las acusaciones se produjeron cuando Andrew era embajador comercial, durante varios años. Esto significa que la policía puede tener que revisar millones de documentos, mensajes y archivos.
También sugiere que los investigadores pueden tardar algún tiempo en reconstruir todo y decidir si existe una causa probable para acusarlo. Después de recopilar y examinar las pruebas, si la policía cree que hay pruebas suficientes para presentar cargos, envía un expediente del caso al CPS.
El director del Ministerio Público, Stephen Parkinson, puede decidir si acepta cargos contra el hermano del Rey.
El rey Carlos fotografiado con su hermano en septiembre. Dijo que contaría con su «apoyo y cooperación incondicionales» con la policía que investiga a su hermano.
¿Qué pasa si la policía encuentra pruebas de otras irregularidades?
Cuando se realiza un arresto por sospecha de mala conducta en un cargo público, los investigadores pueden aprovechar esta oportunidad para investigar más cargos.
La fuerza de arresto, la Policía de Thames Valley, también está investigando las acusaciones de que Epstein envió a una mujer a tener relaciones sexuales con Andrew en el Royal Lodge en 2010.
Andrew no ha abordado tal acusación, pero siempre ha negado las irregularidades de las víctimas de Epstein.
Johnstone, el abogado, dijo que la policía podría utilizar la redada en los activos de Andrew para investigar más profundamente su relación con Epstein.
«Ahora se puede registrar su casa y se pueden hacer preguntas oficiales en una entrevista», afirmó.
La policía puede pasar meses buscando pruebas. Pero el hecho de que lo arrestaran bajo sospecha de un delito no significaba que no pudieran juzgarlo por otro. Depende de hacia dónde apunte la evidencia.
