En la era moderna, los contratos grandes y garantizados obligan a los equipos a establecer gran parte de su plantilla antes de que comiencen los entrenamientos de primavera. Pero todavía hay algunos casos en los que los jugadores libran una batalla a la antigua usanza por un rol específico, dependiendo de su desempeño en los entrenamientos de primavera para impresionar a su cuerpo técnico y a la directiva.
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Aquí hay varios lugares muy disputados en Florida y Arizona esta primavera. Tenga en cuenta que he omitido las competencias reñidas, ya que esas batallas podrían llenar una historia completa por sí solas.
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Jugadores de posición
Baltimore Orioles RF: Dylan Beavers contra Tyler O’Neill
Aunque los Beavers no dominaron en una prueba de final de temporada con los Orioles, hizo lo suficiente (.775 OPS) para ser considerado para un lugar en la alineación del Día Inaugural. El jugador de 24 años posee una respetable combinación de potencia y velocidad, y su excelente paciencia en el plato es su principal tarjeta de presentación. Mientras tanto, O’Neal, uno de los jugadores más inconsistentes y propensos a lesionarse del béisbol, viene de una temporada decepcionante en la que estuvo tres temporadas en la lista de lesionados y bateó .199 en 54 juegos. Pero a O’Neal todavía le quedan dos temporadas en un contrato importante y está a sólo un año de producir 31 jonrones y un OPS de .847 en su única temporada con los Medias Rojas.
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Estimar: El dinero habla, lo que significa que O’Neal tiene una segunda oportunidad de causar una primera impresión con los Orioles. Recibirá muchas oportunidades al comienzo de la temporada, trabajando como jugador reserva de los Beavers o regresando a Triple-A para tener tiempo de juego regular. O’Neill es un excelente lanzador de dardos de última ronda en formatos más profundos.
Tampa Bay Rays LF/RF: Chandler Simpson contra Jake Fraley contra Johnny DeLuca contra Justin-Henry Malloy contra Jacob Melton
¡Qué alboroto! Los Rays reclamaron a Frawley de los waivers en noviembre, cambiaron por Melton en diciembre y adquirieron a Malloy de los Tigres en enero. Ese trío se enfrentará a DeLuca, quien tiene un OPS de .648 en su carrera, y Simpson, quien puede batear .300 y liderar las mayores en robos, pero es un fildeador impotente y deficiente.
Estimar: Simpson es el único miembro seleccionable de este grupo y, a menos que logre salir del puesto de primer bate, obtendrá un gran valor. Melton será el extraño, pero en julio regresará de Triple-A y ganará más tiempo en la segunda mitad que cualquier otro. Esté atento a Malloy en las ligas exclusivas de la Liga Americana, ya que los Rays valorarán su capacidad para conseguir bases por bolas.
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Piratas de Pittsburgh SS: Nick Gonzales contra Connor Griffin
En la mayoría de las publicaciones no. 1 prospecto, Griffin se unirá a Paul Skenes como el futuro de los Piratas. A decir verdad, aquí no hay batalla: los Piratas tienen que decidir si Griffin está listo para poner en marcha su reloj. Su línea de 2025 (.333/.415/.527) dice que sí. Su edad (19) dice que no. Gonzales es sólo un espectador inocente que juega como campocorto o trabaja como técnico.
Estimar: Normalmente una organización muy cautelosa (ver: Bubba Chandler, 2025), los Piratas ascendieron a Griffin y lo ascendieron en mayo, unas semanas después de que cumpliera 20 años. Espero estar equivocado, pero aquellos que ocultaron inteligentemente las oportunidades para esta generación tendrán que esperar unas seis semanas antes de cosechar las recompensas.
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Detroit Tigers SS: Kevin McGonigal contra Zach McKinstry
McGonigal, un prospecto general entre los cinco primeros en prácticamente todas las publicaciones, tuvo un OPS de .922 en las menores, pero nunca llegó a Triple-A. Podría saltarse ese nivel y reemplazar a McKinstry, quien viene de su mejor temporada (OPS de .771) pero tiene OPS de .680 de por vida y se perfila más como un jugador utilitario.
Estimar: Los Tigres abrirán la temporada con McKinstry y le darán a McGonigal un mes en Triple-A antes de llamarlo en mayo. Vale la pena mantener al jugador de 21 años en la mayoría de las ligas.
Mets de Nueva York LF: Carson Benge contra Tyrone Taylor
Los fanáticos de los Mets están entusiasmados con Benge, ya que la selección de primera ronda de 2024 emerge como el mejor prospecto de la organización y está tocando la puerta para debutar. Su principal competencia es Taylor, quien es un jardinero capaz y tiene un OPS respetable de .706 en su carrera. Brett Baty, quien no ha jugado en los jardines en las mayores pero asumió un rol de utilidad durante el invierno, también podría ser un factor en la mezcla.
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Estimar: A los fanáticos de los Mets no les gusta. Si Benge no se convierte en la historia más importante del campamento, comenzará la temporada en Triple-A, con Taylor y Baty compartiendo el jardín izquierdo. Benge será una de las mejores opciones de waiver cuando debute en mayo.
Rojos de Cincinnati 1B/LF: Saul Stewart contra JJ Blade contra Spencer Steer
La incorporación de Eugenio Suárez ató la posición de bateador designado, dejando la primera base para Stewart o Steer. Si Stewart gana el puesto, Steer servirá como jugador utilitario o reclamará el jardín izquierdo a expensas de Blede, quien tuvo problemas la temporada pasada y fue cortado por los Atléticos.
Estimar: Después de registrar un OPS de .905 en Doble-A y Triple-A la temporada pasada, a Stewart no le queda nada que demostrar en las menores. Los Rojos necesitan su poderoso bate en la alineación para que juegue en la primera base. Steer y Blade comparten el jardín izquierdo, pero no es una división directa del pelotón. Espere que ambos jugadores acumulen entre 350 y 400 turnos al bate, lo que los pondría en waivers en ligas mixtas.
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Combates rotacionales
Boston Red Sox SP5: Johan Oviedo contra Connelly contra Early Peyton Tolle
Si bien las incorporaciones de Sonny Gray y Ranger Suárez acapararon los titulares, los Medias Rojas hicieron un pequeño intercambio para mejorar la profundidad de su rotación agregando a Oviedo, quien registró resultados mixtos (3.57 de efectividad, 42:23 K:BB ratio) en nueve aperturas después de regresar de una cirugía Tommy John. Compite con Early y Tolle, quienes tuvieron sus momentos en las audiciones de finales de temporada. Lanzó lo suficientemente bien como para iniciar el juego decisivo de la Serie Comodín contra los Yankees la temporada pasada.
Estimar: A Oviedo le queda una opción de ligas menores y los Medias Rojas la ejercerán. Early tiene más ventajas y asegurará el último lugar para una organización que intenta desafiar a los Azulejos y los Yankees. Early es una selección viable de última ronda en ligas profundas.
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Texas Rangers SP5: Jacob Lotz contra Kumar Rocker
Se suponía que el rockero ya era una estrella. Desafortunadamente, las lesiones lo acosaron y tuvo una efectividad de por vida de 5.45 en 17 aperturas. Lotz estuvo sólido como relevista el año pasado y registró efectividad de 2.72 en ocho aperturas. Está previsto que cumpla 30 años poco después del Día Inaugural y es una opción alternativa si Rocker continúa teniendo problemas esta primavera.
Estimar: Rocker mostró lo suficiente durante los entrenamientos de primavera para empujar a Latz de regreso al bullpen. Dicho esto, los gerentes del Fantasy podrían dejar al jugador de 26 años en waivers si no se desarrolla en abril.
Mets de Nueva York SP 3/4/5: Sean Mania contra David Peterson contra Kodei Senga contra Clay Holmes contra Jonah Tong
Con cinco contendientes por tres puestos en la rotación, los Mets son la envidia de muchos equipos. Mania viene de una temporada terrible (Efectividad de 5.64), pero excelente el año anterior (Efectividad de 3.47). En 622,2 entradas de su carrera, Peterson utilizó una fuerte inclinación del roletazo para limitar el daño (4.12 de efectividad) que permitió a la mayoría de los corredores (1.37 WHIP). El conjunto de habilidades de Holmes refleja el de Peterson, y su primera temporada como titular fue bien (3.53 de efectividad, 1.30 de WHIP). Senga fue efectivo en general el año pasado (3.02 de efectividad), pero lanzó mal en sus últimas ocho aperturas (6.56 de efectividad, 1.71 de WHIP), en las que pasó septiembre en las menores. Tong, uno de los mejores lanzadores prospectivos del béisbol, tuvo resultados mixtos durante cinco aperturas en las Grandes Ligas la temporada pasada.
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Estimar: Es poco probable que Tong, el único miembro que todavía tiene opciones en esta batalla, haga la rotación. Regresará a las menores y, si todos se mantienen sanos, los Mets abrirán el año 2026 con una rotación de seis hombres. Estas cosas tienen una forma de resolverse por sí solas, y supongamos que uno de cada cuatro treintañeros comenzará la temporada en IL.
Baltimore Orioles SP 4/5: Shane Baz contra Zach Eflin contra Dean Kremer
Al contratar a Chris Bassitt, los Orioles crearon un atasco en la parte trasera de su rotación. Todo lanzador tiene granos en esta batalla. Baz tuvo efectividad de 4.87 la temporada pasada y era el único otro contendiente con opciones de ligas menores. Eflin hizo sólo 14 aperturas en 2025, lo que lo convierte en el mayor riesgo de lesión del grupo, pero no recibió $10 millones de los Orioles para trabajar en el bullpen. Kremer es el lanzador más bajo, pero ha realizado más de 20 aperturas con una efectividad inferior a 4.20 en cada una de las últimas cuatro temporadas. Tyler Wells es un caballo oscuro en esta carrera. El jugador de 31 años es posiblemente el mejor lanzador del grupo (efectividad de 3.98 en su carrera, WHIP de 1.03), pero no tiene opciones, está limitado a siete aperturas en 2024-25 por lesión y tiene el contrato más pequeño del grupo.
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Estimar: Los Orioles pagaron demasiado para mantener a Baz en las menores. Si todos están sanos al final de los entrenamientos de primavera, Kremer debería abrir la temporada como un relevista masivo. También hay una rotación de seis hombres sobre la mesa en Baltimore.
Cardenales de San Luis SP5: Kyle Leahy contra Hunter Dobbins contra Richard Fitts
Se podría argumentar que tres lanzadores peleando por un puesto final en la rotación serían más interesantes que cuatro que ya tienen sus roles. Leahy tendrá su oportunidad después de prosperar como relevista de múltiples entradas (efectividad de 3.07, proporción K:BB de 80:28) el año pasado. Competirá con dos lanzadores de Boston en cambios de temporada baja. Tanto Dobbins como Fitts han mostrado destellos de potencial en casi 60 entradas en sus carreras.
Estimar: Leahy tendrá una oportunidad con Dobbins y Fitts, quienes comenzaron la temporada en Triple-A. No vale la pena seleccionar a ninguno de estos tres lanzadores, pero todos serán monitoreados a principios de la temporada.
