La aspiración por el título del Arsenal se está desvaneciendo después de su colapso en la segunda mitad contra los Wolves, colistas de la Premier League. Son dos victorias en siete partidos de la Premier League para el equipo de Mikel Arteta. ¿El siguiente paso? Un viaje a los Spurs, en directo Deportes del cielo domingo
El Arsenal sigue siendo considerado favorito al título. Según Opta, tienen un 79,7 de posibilidades de hacerse con la corona. Pero su reciente desplome deja al Manchester City con la oportunidad de reducir la diferencia a sólo dos puntos, y los seguidores están preocupados de que la historia se repita.
Aquí, analizamos las preguntas clave que enfrenta Arteta mientras el Arsenal lucha por volver a encarrilar su desafío por el título en lo que podría resultar un fin de semana crucial, antes de que los Gunners viajen al Tottenham Hotspur Stadium para enfrentarse al Manchester City el sábado.
¿Es hora de romper las cadenas?
El colapso del Arsenal en Molineux fue sin duda el punto más bajo de su temporada hasta el momento. Los Wolves no sólo son el último club de la Premier League, sino que estadísticamente son uno de los peores equipos en la historia de la competición, aparentemente ya condenados al descenso.
Pero la forma en que se desarrolló me resultó familiar. A pesar de estar por delante, el Arsenal entró en pánico. Y en lugar de aprovechar su ventaja, retrocedieron, tal como lo hicieron en la derrota del mes pasado ante el Manchester United y en el empate de la semana pasada contra el Brentford.
El Arsenal ha perdido siete puntos desde una posición ganadora en sus últimos cinco partidos de la Premier League. Desde principios de año, sólo Crystal Palace y West Ham tienen totales más altos. Pero este tipo de cesión de iniciativa en los juegos no es nueva.
Arteta ha construido la mejor defensa de la Premier League. Sin embargo, parece haber vuelto cada vez más a esa fuerza defensiva. El instinto es defender sin ir a la yugular. Como resultado, el Arsenal hace que los partidos sean más difíciles de lo necesario.
El castigo ha sido brutal últimamente. El Arsenal ha concedido ocho goles de un total esperado de sólo 4,93 oportunidades en sus ocho partidos de la Premier League desde principios de año. Los Wolves anotaron dos veces con solo 0,29 xG el miércoles.
Quizás su suerte cambie. Pero parece cada vez más claro que es necesario hacer hincapié. Es posible que Arteta tenga que ir en contra de sus instintos, pero ciertamente ahora hay suficiente evidencia de que sería mejor para el Arsenal aumentar su intención de ataque que quedarse atrás en defensa una vez que avance.
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Lo más destacado del empate 2-2 entre Arsenal y Wolves
Si Arteta se muestra reacio a hacer un cambio, probablemente sea porque sabe que podría dejar a su equipo sin posesión. Pero en este momento, la mentalidad de atacar y luego defender del Arsenal está invitando a la presión, literal y figurativamente, y está cobrando un alto precio.
Las esperanzas del Arsenal de volver a encarrilar su lucha por el título y evitar una repetición de decepciones anteriores pueden depender de que su entrenador ajuste el equilibrio entre defensa y ataque.
¿Arteta realmente cree en su plantilla?
Los acontecimientos en Molyneux han planteado más dudas sobre el uso de su equipo por parte de Arteta. Se ha hablado mucho de la fortaleza del Arsenal en profundidad. ¿Están realmente aprovechando esto los directivos?
Sólo seis equipos de la Premier League han realizado más cambios en su alineación que los 60 del Arsenal esta temporada, pero algunos jugadores han trabajado demasiado y otros han sido infrautilizados.
Martín Zubimendi y Jurien Timber entran en la primera categoría. Ocupan el primer y segundo lugar entre los jugadores del Arsenal en cuanto a minutos jugados en todas las competiciones esta temporada. Quizás no sorprenda que recientemente hayan mostrado claros signos de fatiga.
Mientras tanto, Christian Norgaard y Ben White rara vez aparecen en la Premier League. La renuencia de Arteta a utilizar el blanco es particularmente curiosa dada la importancia que tuvo para su equipo en temporadas anteriores. Puede que Timber sea el defensor más confiable, pero el empuje ofensivo de White se ha echado mucho de menos por la derecha del Arsenal.
Más adelante, Eberechi Eze es el claro candidato a tener más minutos.
Al igual que con White, elegirlo sobre otras opciones podría ser una compensación defensiva. Pero de su calidad ofensiva no hay dudas. Un jugador fichado para aportar un ‘factor X’ al Arsenal ha sido titular en sus últimos 11 partidos de la Premier League.
A Arteta no le han ayudado últimamente las lesiones de Kai Havertz, Michael Merino y Martin Odegaard, pero la falta de equilibrio en su línea delantera también ha sido un problema recurrente.
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Paul Merson quedó atónito con la entrevista de Arteta tras el empate con los Wolves
Contra los Wolves, sus tres delanteros estaban formados por jugadores que necesitaban espacio para jugar: Noni Maduke, Victor Goikeres y Gabriel Martinelli, dejando a Bukayo Saka en el puesto número 10 como el único especialista en espacios pequeños con la astucia para desbloquear una defensa profunda.
El problema del desequilibrio también fue evidente en la derrota del mes pasado ante el Manchester United, cuando Arteta tomó el camino contrario, seleccionando un frente tres altamente técnico de Leandro Troussard, Saka y Gabriel Jesus que dejó el Arenal con poca amenaza de cambio.
La falta de variedad en sus opciones de ataque está perjudicando al Arsenal ofensivamente y aumentando las dudas sobre cómo Arteta está utilizando a su personal esta temporada.
¿Podrá el Arsenal recuperarse para la prueba de los Spurs?
Obviamente, este Arsenal sumamente talentoso tiene más de una forma de ganar partidos de fútbol. Sin embargo, demasiadas veces desde principios de año, Arteta ha elegido el camino equivocado. Los Wolves son sólo el último equipo que pierde fácilmente el equilibrio, una debilidad que Igor Tudor espera que su Tottenham pueda aprovechar el domingo.
Los equipos rivales buscan regularmente aprovechar la complacencia del Arsenal al final de los partidos, cuando el marcador está indeciso. Ha habido una falta de compostura por parte de jugadores que antes eran imparables. En lugar de aceptar la presión, los Gunners se inclinaron.
Domingo 22 de febrero a las 16:00 h.
16:30 inicio
Arteta no puede darse el lujo de defender una mentalidad defensiva en los Spurs este fin de semana, la forma no lo permitirá, además el derbi del norte de Londres conlleva más expectativas que un partido diario de la Premier League y exige más riesgo para una mayor recompensa. Definitivamente la precaución no es el camino a seguir.
Sin embargo, donde pueden estancarse es en sus intentos de romper los tres/cinco defensores, si es que esta es la configuración preferida de Tudor. El Arsenal ha trabajado duro para desbloquear equipos sentados en una forma más enfocada en detenerlos que en atacarse a sí mismos. Cuando eso sucede, le corresponde al Arsenal brindar motivación y últimamente, la motivación ha sido escasa.
La historia te dirá que Arteta careció de fuerza de personalidad en estos momentos decisivos. Que son un equipo casi inexistente, que en última instancia es incapaz de reunir la fortaleza mental para desafiar. No hay duda de que será difícil aplastar a un equipo como los Wolves, al que se espera que el Arsenal derrote con facilidad. El nerviosismo se convierte en la emoción predominante.
Quizás, entonces, el peligro de un derbi haya llegado en el momento perfecto, un encuentro en el que el entusiasmo se hace cargo de sí mismo. Un resultado positivo podría revitalizar a todos los que están invertidos en la lucha por el título del Arsenal; De Arteta a la sospechosa afición de sus jugadores. El poder de los artilleros es, en última instancia, su colectivo.
Y ahora, con el Manchester City a punto de atacar, se han dejado poco margen de error.
