Ciertamente no era necesario, pero el No. 8 Kansas no contó con la estrella Darrin Peterson en la segunda mitad de la victoria del miércoles por la noche sobre Oklahoma State.
Peterson, considerado durante mucho tiempo el favorito para comenzar el draft de la NBA de este verano, ha tenido problemas para permanecer en la cancha durante toda la temporada debido a varias lesiones y enfermedades. Pero el miércoles por la noche en Stillwater, Peterson parecía el mismo de antes. Anotó 23 puntos, 20 de los cuales llegaron en la primera mitad, para darle a los Jayhawks una ventaja temprana de dos dígitos.
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Pero Peterson no se quedó quieto. Después de anotar un triple por banda, Peterson inmediatamente se dirigió al entrenador en jefe Bill Self y le pidió que saliera del juego. Nunca volvió después de eso.
Peterson terminó con 23 puntos y repartió dos asistencias en la victoria. También tuvo marca de 6-10 desde detrás del arco. Su último triple puso a los Jayhawks arriba 13 puntos en ese momento. Mantuvieron una ventaja de dos dígitos el resto del camino hacia una victoria por 81-69. En general, Peterson promedió 19,8 puntos y 3,9 rebotes por partido y disparó sólo el 48% desde el campo.
Peterson se ha perdido 11 partidos en lo que va de temporada y ha recibido muchas críticas por ello. La victoria de Kansas sobre Arizona, primer favorito, se retrasó durante los calentamientos previos al juego debido a síntomas similares a los de la gripe. En total, Peterson se perdió tiempo por una distensión en el tendón de la corva, un esguince de tobillo, un problema en el cuádriceps y problemas de calambres.
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No está claro qué llevó exactamente a que le pidieran que saliera del armario el miércoles por la noche.
A pesar de la inconsistencia de su jugador estrella, los Jayhawks todavía tienen un récord de 20-6 y están en el tercer lugar en la clasificación de los 12 grandes. Antes del final de la temporada eran no. 2 Houston y no. Sin embargo, Arizona, número 4 del mundo, se enfrentará a ambos, lo cual será más fácil si Peterson tiene toda su fuerza.
Pero aparentemente, Peterson aún no ha llegado a ese punto. Y con solo cinco juegos restantes en la temporada regular antes del Torneo Big 12, que debería ser el más competitivo y el mejor de las conferencias principales en marzo, el tiempo se le acaba rápidamente para llegar allí.
