Se confirma la muerte de ocho personas y un esquiador aún desaparecido, en una avalancha mortal en las afueras del lago Tahoe.
El sheriff del condado de Nevada, Shannon Moon, proporcionó una actualización sombría el miércoles, 24 horas después de que se informara por primera vez sobre la nieve.
Cuatro guías turísticos y 11 invitados quedaron atrapados en la avalancha, dijo Moon. De estas 15 personas, 6 han sido rescatadas: un hombre y cinco mujeres de entre 30 y 55 años. Se ha confirmado la muerte de ocho de los nueve restantes y uno sigue desaparecido, dijo Moon.
Una avalancha atrapó a 15 esquiadores el martes como parte de una expedición de tres días dirigida por Blackbird Mountain Guides. Los rescatistas lograron salvar a seis personas después de instalar una baliza de emergencia.
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Seis personas estaban escondidas bajo lonas esperando ser rescatadas el martes por la noche, pero ahora están fuera de la montaña. Dos de los esquiadores requirieron hospitalización.
Los rescatistas que buscaban a los nueve esquiadores desaparecidos restantes se vieron obstaculizados en sus esfuerzos de búsqueda el miércoles por la mañana después de que casi 2 pies de nieve cubrieron el área.
La noche anterior no había señales de operaciones de rescate en el comienzo del sendero Boreal/Castle Peak, donde cayó nieve alrededor de las 11:30 a. m. del martes, los rescatistas de montaña con esquís y quitanieves lanzaron una búsqueda masiva para encontrarlos, pero estaban luchando contra condiciones extremas que dejaron aislada toda el área.
Soda Springs, ubicada cerca del lugar de la avalancha, recibió alrededor de 2 pies de nieve en las últimas 24 horas, Weather Información Las calles de la cercana Truckee estaban «prácticamente vacías», informó The New York Times.
Cayeron hasta cinco pies de nieve.
Hay pruebas de que la empresa turística que llevó a los 15 esquiadores al lugar sabía que las condiciones eran peligrosas. Un vídeo muestra a un guía turístico de Blackbird Mountain Guides atravesando la nieve con las manos.
El vídeo tiene un título inquietante: «¡Esta capa débil podría provocar nevadas inesperadas!»
La compañía turística estaba llevando a los esquiadores a un recorrido cerca de Castle Peak el martes por la mañana cuando una avalancha sepultó a 11 clientes y cuatro guías.
El grupo acababa de regresar de un viaje de tres días, donde se hospedaron en el remoto Frog Lake Hut en el área de las montañas de Castle Peak.
La avalancha se desplazó cerca de Frog Lake a una altura de unos 8.200 pies, dijeron las autoridades.
El Sierra Avalanche Center lo calificó con un 2,5 en una escala de destructividad de 5 puntos.
Estas avalanchas suelen tener la longitud de un campo de fútbol y son capaces de herir, enterrar o matar a una persona desde más de 6 pies de nieve.
