Sarah Wynne: Tony y Cherie fueron la primera «primera familia» de Gran Bretaña y su matrimonio fue la «piedra» sobre la que se construyó su carrera. Pero como reveló el documental de Channel 4 sobre los Blair, su atención a menudo estaba en otra parte…

Cualquier persona con el más mínimo interés en la política seguramente quedará cautivado por el documental de tres partes de Channel 4 sobre Tony Blair, que se estrenó anoche.

Para mí, personalmente, es en parte una lección de historia y en parte una nostalgia. Me recuerda a una época más inocente, antes de que mi propio roce con Westminster reorganizara mi mundo para siempre.

Suelo decir que la política es un lento proceso de crueldad, una especie de disección prolongada del alma, y ​​eso se refleja claramente aquí.

El propio Blair, con su rostro marcado por profundas arrugas, es una prueba viviente de cómo, en última instancia, el poder puede remodelar la forma humana, y suele hacerlo.

La confianza, el encanto y la vanidad de la infancia de Blair han desaparecido. Ahora tiene una figura atormentada y vacilante.

Esa sonrisa familiar era incierta, la expresión de sus ojos distante, como si estuviera alterada por alguna confusión interior ineludible. Un hombre que alguna vez sintió la mano de la historia sobre su hombro ahora siente claramente esa mano presionada con una fuerza incómoda.

Sin embargo, se muestra desafiante y a la defensiva respecto de sus decisiones, casi ferozmente protector con ellas, por mucho que intente convencerse de su propia rectitud como espectador.

La historia de Blair es Shakespeare, contada aquí en tres actos: ascenso, Irak, caída. Es un maravilloso drama musical similar a Hamilton (Alastair Campbell tiene las mejores líneas), la historia de cómo un político de extraordinaria habilidad y promesa gana primero, pero arrebata la derrota de las fauces de la victoria, lo que finalmente destruye la confianza en los políticos y casi rompe la democracia.

Hablando de Shakespeare, el documental comienza con una referencia a uno de los papeles más duraderos del Bardo.

«Algunos dicen que usted es su Lady Macbeth», le dijo el entrevistador a Cherie Blair. «Si alguien piensa que Tony es mi marioneta, no entiende la naturaleza humana», responde con una sonrisa ligeramente rictus, ignorando la misoginia inherente a la pregunta.

Uno asumiría que ya estaría acostumbrada. Independientemente de lo que se piense de Lady Blair, ella ha sido criticada más que cualquier esposa política en la historia reciente por asumir un papel demasiado activo en la carrera política de su marido.

Su predecesora, Norma Major, era el arquetipo de la esposa política más feliz y obediente desde el tumulto de Chequers.

Es discreta, modesta, discreta… todo lo que la señora Blair no es.

A Cherie le encantaba la política y estaba en el centro de atención, y no lo ocultaba: el hecho de que los conservadores laboristas se aferraban a sus perlas.

Puede que Gran Bretaña haya sido la primera gran democracia occidental en elegir a una primera ministra, Margaret Thatcher, pero bien podría haber sido la década de 1950 cuando se trató de las esposas de primer ministro en Westminster en la década de 1990. (Aunque, curiosamente, los maridos de la primera ministra: Denis Thatcher escaparon del asesinato).

La pobre Cherry no está preparada para el papel, tal vez porque tiene ambiciones políticas (más sobre esto en la primera mitad). Ella era lo opuesto a una esposa que sonríe y saluda, aunque hizo lo mejor que pudo.

Vi todo el documental con mi hija, a quien no le resulta ajeno que su padre se acercara a Michael Gove y lo insultara (en la foto: Sarah con su exmarido en 2016).

Estaba mal vestida y aún peor fotografiada y tenía un corte de pelo terrible, algo que reconozco fácilmente en mí mismo cuando recuerdo mis propios días en el centro de atención política antes y durante las guerras del Brexit.

La presencia de Cherie a lo largo de este documental, junto con sus dos hijos, Euan y Kathryn, me recuerda constantemente el precio que pagan las familias políticas por su proximidad al poder.

Vi todo el asunto con mi hija, que no sabía que su padre, Michael Gove (ex diputado conservador y secretario de Estado de varios departamentos gubernamentales), se acercaba y lo insultaba, o hacía que los reporteros acamparan afuera de la casa y lo bombardearan con preguntas, o maníacos al azar amenazaban con matarlo en el camino a la escuela.

Uno de sus regalos de cumpleaños número 18 (ahora tiene 22) fue una tarjeta que le decía que si él no lo hacía… (y los detalles aquí deberían eliminarse por razones legales y de seguridad), entonces no viviría para ver su cumpleaños número 19. Mirando hacia atrás, eso me rompió y realmente nos lastimó como familia. Considerándolo todo, imagino que los Blair están en una situación mucho peor.

Tony y Cherie son, de hecho, la primera «primera familia» de Gran Bretaña que cría a niños pequeños en el centro de atención política. «Recuerdo que fue aterrador», dice Catherine, hablando de las consecuencias de la guerra de Irak y de las multitudes frente a Downing Street.

«Al menos las redes sociales aún no se habían inventado», comentó mi hija sombríamente. En cuanto a Lady Macbeth, sentí las puntas del mismo cepillo una vez que me atreví a expresar una opinión, ofreciendo aliento a mi exmarido en la fatídica semana posterior al referéndum sobre el Brexit.

Pero cuando los hombres se equivocan, siempre es mejor encontrar una mujer a quien culpar. Siempre ha sido así desde el Jardín del Edén.

Habiendo experimentado ese tropo yo mismo, incluso de parte de algunos de mis supuestos «amigos» más cercanos, puedo simpatizar con la posición de Cheri. No es fácil responsabilizarse de acciones que no son propias. Pero esa es la situación de las esposas políticas.

Cherie Blair en el documental. «Si alguien piensa que Tony es mi títere, no comprende la naturaleza humana», dijo.

Blair, con el rostro marcado por profundas arrugas, es la prueba viviente de cómo el poder puede remodelar la forma humana. Atrás quedaron la confianza juvenil, el encanto y la vanidad de Blair, escribe Sarah Wynne

Curiosamente, la pareja no hizo una entrevista juntos en ningún momento. Según Peter Mandelson (que aparece bastante), «ese matrimonio fue la piedra angular de la carrera política de Tony». Y está claro que su atención estaba a menudo en otra parte. «Él nunca me compró flores», reveló.

Por su parte, la propia Blair no mencionó a Cherie; Pero fue Peter Thomson, un sacerdote australiano que conoció en la universidad, quien dio forma a su profunda fe religiosa. Peter, dice Blair, fue «la mayor influencia en mi vida» y no pasa un día sin que piense en él.

Otra gran influencia en la vida de Blair fue George W. Bush. Sally Morgan, su ex asesora, lo señaló con tanta claridad y al mismo tiempo con tanta sabiduría: «Una política terrible, al final, se trata de personas y relaciones».

Nunca se pronunció una palabra más verdadera. La política tiene que ver con las personalidades y con qué bien (o mal) se contagian. Gobiernos enteros dependen del éxito o el fracaso de las relaciones personales, como hemos visto tantas veces en los últimos años, como estamos viendo ahora.

En el caso de Blair, no sólo él y Bush compartían una profunda fe cristiana, sino que Blair consideraba que la llamada «relación especial» entre Estados Unidos y Gran Bretaña era vital para la lucha contra el mal real.

Ambos hombres vieron la respuesta al 11 de septiembre –incluida la guerra de Irak– como una especie de cruzada, su propia versión de una guerra santa.

Como señala tan astutamente el novelista Robert Harris, la caída de Blair.

Nunca hubo ninguna duda de que Saddam Hussein era un hombre malvado que gaseó a su propio pueblo y cometió atrocidades indescriptibles. Pero incluso con armas de destrucción masiva, la invasión habría sido mal concebida debido a las consecuencias no deseadas que surgieron del ataque.

La triste verdad es que al obligar al Parlamento a invadir, Blair no “expulsó el mal de nuestro mundo”, como esperaba, sino que, sin saberlo, alimentó los brotes verdes de un mal aún mayor: el Islam fanático y la fuente del terrorismo que engendró.

Casi 30 años después de que Blair llegara al poder, los talibanes son más poderosos que nunca en Afganistán, mientras que Sudán y otras partes de África son testigos de horribles masacres de no musulmanes.

En Irán está en el poder un régimen que mata a sus ciudadanos de una manera que hace que Saddam parezca un aspirante de rango. ISIS y sus numerosos vástagos exportan su mortífera credulidad al resto del mundo.

«Cualesquiera que sean los riesgos de actuar», dijo una vez Blair, «los riesgos de la inacción son mayores».

Lamentablemente, eso no resultó ser cierto. Para un hombre cuyo fervor mesiánico e inquebrantable confianza en sí mismo lo llevaron al cargo más alto del país, su legado puede resumirse en última instancia en una breve pero devastadora descripción de Macbeth: «Ambición desbordante, que salta sobre sí misma / Sobre otro cae».

Al igual que Macbeth, Blair está atormentada por su momento de locura.

En cuanto a Cheri, todavía se pregunta qué pasó.

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