Milán – Entonces hay uno.
Con tres fuertes contendientes por el podio en la competencia olímpica de patinaje artístico femenino, las esperanzas de Estados Unidos reposaban enteramente en Alisa Liu, quien terminó tercera en el programa corto el martes.
Alyssa Liu es la principal esperanza para Estados Unidos en patinaje artístico individual femenino después de terminar tercera en el programa corto.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
La actual campeona mundial en la competición individual femenina podría poner fin a la sequía de 20 años de medallas olímpicas de Estados Unidos. Sasha Cohen fue la última mujer estadounidense en subir al podio olímpico en 2006.
Estados Unidos abrió el camino para poner fin a la sequía con Liu, Amber Glenn e Isabeu Levito, pero solo Liu quedó entre los seis primeros después del programa corto. Levito patinó limpio pero entró séptimo en el patinaje libre del jueves. El programa de Glenn comenzó casi sin problemas con un triple axel consistente, pero hizo su último pase de salto y obtuvo cero puntos. Después de su programa, se puso collares sobre su vestido de encaje color burdeos y se arrodilló en el centro del hielo. Ella rompió a llorar mientras abrazaba a su entrenador.
Los 67,39 puntos de Glenn la pusieron segura en el patinaje libre del jueves, pero terminó 13º, fuera de la carrera por las medallas. Ella inclinó la cabeza y se sentó en el área de besos y llantos durante varios segundos adicionales después de que se anunció la partitura para procesar su actuación.
La cruda emoción de Glenn y su triple eje son sus tarjetas de presentación mientras intenta destacarse en un campo femenino muy abierto. La japonesa Ami Nakai, de 17 años, fue la única competidora que intentó un triple axel el martes y subió al primer lugar en el programa corto con 78,71 puntos. Su compañera estrella japonesa Kaori Sakamoto terminó segunda con 77,23 puntos. Cuando salió del hielo, los fanáticos sostuvieron toallas naranjas con el nombre de Sakamoto. Ella se quedó helada al verlo.
Liu recibió el mayor aplauso de la noche. Antes de comenzar su programa, patinó sobre las tablas y chocó los cinco con sus dos entrenadores, quienes se abrazaron y saltaron de alegría mientras Liu ejecutaba su complicado salto combinado triple lutz-triple loop. Después de hacer su pose final, Liu se cubrió la cara para ocultar las lágrimas que a menudo brotaban de sus ojos después de que su programa cambiara a «Promise».
Levito, que patina en Milán, la ciudad natal de su madre, donde aún vive su abuela, hizo tranquilamente su debut olímpico con una puntuación de 70,84 que la colocó en el octavo lugar. Su espectáculo rinde homenaje a Sophia Loren, la legendaria actriz italiana. Levito fue el último patinador estadounidense en competir sobre hielo olímpico después de no participar en el programa del equipo. Pero la espera de dos semanas no ha afectado a la joven de 18 años nativa de Nueva Jersey, conocida por su estilo clásico y balletístico. Después de su programa, agita suavemente los puños como si fuera otro día de trabajo exitoso.
