El héroe australiano de los Juegos Olímpicos de Invierno, Matt Graham, habló sobre su conmovedora motivación para convertirse en un tercer padre en el escenario durante la final de dobles masculino de magnates en Livigno el domingo.
Con los dobles como un nuevo evento olímpico, el jugador de 31 años se recuperó de la decepción para sumar una medalla obtenida hace ocho años en PyeongChang y continuar la historia de éxito de Australia en Milán-Cortina.
Después de conseguir su segunda medalla olímpica, Graham esperaba que su pequeña hija Ada quedara más impresionada con su bronce que con su plata, después de unirse al canadiense Mikael Kingsbury y al japonés Ikuma Horishima para formar parte del «podio de papá».
«Todo el mundo hablaba de los papás en la gira», dijo Graham. El amplio mundo de los deportes de Nine Después de reclamar el bronce.
‘Cuando estaba en la puerta de salida, sabía lo que estaba en juego. Los otros dos padres iban por el oro y la plata, así que ya habían conseguido una medalla, y dependía de mí asegurarme de subir al podio, y lo hice, así que estoy muy orgulloso de ello.’
La medalla de Graham amplía la racha histórica de Australia en los Juegos Olímpicos de Invierno. El equipo australiano ha conseguido cinco medallas (tres de oro, una de plata y una de bronce), la mayor cantidad del país en los Juegos de Invierno.
El héroe olímpico de invierno australiano Matt Graham habla sobre su conmovedora motivación para convertirse en el tercer padre en el podio durante la final masculina de dos magnates en Livigno el domingo (en la foto de RL: Matt Graham, Mikael Kingsbury, Horishima Ikuma)
El trío de padres posó para una foto con sus parejas e hijos tras la ceremonia de entrega de medallas
La jugadora de 31 años también se convirtió en la tercera medallista magnate de Australia, uniéndose a los campeones olímpicos Cooper Woods y Jacara Anthony, quienes ganaron los dobles femeninos ese mismo día.
«Estaban mi mamá y mi papá, mi hermano, mi esposa (Jess) y mi hija, simplemente saludando», le dijo a Wide World of Sports, describiendo el momento en que subió al escenario.
«Supongo que fue entonces cuando las emociones aparecieron, y estar allí con dos compañeros papás es bastante surrealista».
Livigno corrió furiosamente por el costado del campo, perdiendo el oro en la derrota en semifinales del abanderado australiano ante Horishima 21-14.
Pero subió al podio con una victoria por 20-15 sobre otro esquiador japonés, Takuya Shimakawa, en la final corta, que decidió la medalla de bronce.
«Significa mucho, el otro día fue un poco amargo, quedar quinto cuando sabía que tenía lo suficiente para subir al podio, así que hoy fue un poco de redención, estaba entusiasmado», dijo el cuatro veces olímpico.
En otro asunto vertiginoso, Kingsbury, el gran canadiense de todos los tiempos, ganó la medalla de oro individualmente con plata, y Horishima fue uno de los varios esquiadores que apenas lograron completar la pista.
Los tres medallistas son todos padres y es la tercera vez que suben juntos al escenario desde la Copa Mundial y el Campeonato Mundial del año pasado.
El equipo australiano ha conseguido cinco medallas (tres de oro, una de plata y una de bronce), la mayor cantidad que ha ganado el país en unos Juegos Olímpicos de Invierno (en la foto, de izquierda a derecha: Josie Buff, Cooper Woods, Scotty James, Matt Graham y Jakarta Anthony).
«Somos tres padres y estadistas mayores en la gira, pero somos algunos de los mejores muchachos de la gira, así que sabíamos que era posible», dijo el producto de la Costa Central de Nueva Gales del Sur.
Pero hacerlo aquí en los Juegos es muy especial.
‘En esa puerta de salida, sabía lo que estaba en juego, sabía que dependía de mí cumplir ese sueño para nosotros, así que esta medalla significa mucho para mí.
«Aunque nuestros hijos probablemente no recuerden este momento, en algún momento recordaremos las fotos y los vídeos y nos daremos cuenta de lo especial que fue».
Su esposa Jess y su bebé Ada observaron el recorrido, pero Graham no sabía si al bebé le impresionaría demasiado una medalla de color.
«Le puse la medalla de plata (de PyeongChang) alrededor de su cuello por diversión, y estoy seguro de que se la pondrá alrededor de su cuello en algún evento esta tarde, pero espero que se la lleve más que la plata, realmente no le gustó cuando se la puse alrededor de su cuello».
Woods fue sembrado en la segunda ronda, pero abandonó en ese momento, perdió el ritmo cerca de la parte superior del recorrido y ni siquiera intentó el salto inferior.
El jugador de 25 años dijo que la medalla Milán-Cortina significaba todo para su compañero de equipo desde hace mucho tiempo.
Graham (en la foto) encabezó el podio con una victoria por 20-15 sobre otro esquiador japonés, Takuya Shimakawa, en la final corta, que decidió la medalla de bronce.
«Es el capitán de nuestro equipo, es el líder porque trabaja más duro y se lo merece más que nadie», dijo Woods.
«Si no quieres ganar, quieres que gane tu compañero… Fue un día increíble para nuestro equipo».
Después de unos días ocupados como nuevo campeón olímpico, Woods, frustrado, dijo que se había preparado bien.
«Fue difícil, ya sabes, es diferente, es un sentimiento nuevo», dijo.
«He tenido un par de días de entrenamiento y sí, es sólo ruido extra y estoy tratando de resolverlo, pero estoy muy orgulloso de la forma en que me he comportado y preparado para la competencia en los últimos días».
Los debutantes australianos Jackson Harvey y George Murphy también fueron eliminados de la segunda ronda.
